Red Bull 400: när ansträngningen trotsar gravitationen

Ett extremt format för ett varumärke utöver det vanliga

Sedan 2000-talet har Red Bull satt sin prägel på extremsporten, och löpningen är inget undantag. Det österrikiska varumärket vet verkligen hur fysisk ansträngning förvandlas till spektakel, med evenemang som är gjorda för att etsa sig fast i minnet. Red Bull 400 följer samma logik: ett kort, intensivt och spektakulärt format som fått stor spridning på nätet. Den 13 juli återvänder Red Bull 400 till Courchevel för loppets femte upplaga, till stor glädje för både löpare och åskådare. Det här loppet är unikt. Det är inte det första löploppet som Red Bull arrangerar, eftersom varumärket gärna blandar olika discipliner. Tidigare har man bland annat lanserat Red Bull Éléments, ett lopp som avgjordes vid Annecysjön och kombinerade simning, traillöpning, skärmflygning och mountainbike. Red Bull X-Alps är i sin tur en uthållighetstävling som blandar vandring och skärmflygning! Ett annat format med koppling till löpningen är Wings for Life World Run. Loppet sponsras och lyfts fram av Red Bull. Det startade 2014 och årets upplaga avgjordes i Saint-Denis (93). Formatet är annorlunda: ingen traditionell mållinje, utan en målfångarbil som startar 30 minuter efter löparna och kör ikapp dem en efter en. En sak är säker: det schweiziska varumärket ger vingar, men kommer också med idéer. Syftet med loppet? Att stötta Wings for Life Foundation, som samlar in pengar till forskning om ryggmärgsskador.

400 meter, 140 höjdmeter och 36 graders lutning

Red Bull 400 är 400 meter långt, men det är en annan egenskap som gör loppet så speciellt: 140 höjdmeter på denna korta sträcka och en lutning på 36 grader, med en avslutande del där även vana atleter till slut tar sig fram på alla fyra. På Courchevels olympiska hoppbacke, en lika imponerande arena som själva loppet, utlovar den femte upplagan sin beskärda del av grimaser och stordåd. Rekordet innehas fortfarande av Thibaut Baronian, som sprang 2021 års upplaga på 3.21! En tid som kan verka nåbar, men till vilket pris för låren när mjölksyran skjuter i höjden? Många specialister på uthållighetsgrenar i bergen, som känner fenomenet och förutsättningarna utan och innan, gör också starka insatser i Red Bull 400. Europarekordet tillhör tysken Anton Palzer, som sprang på 3.08 i Bischofshofen i Österrike 2018. För att illustrera poängen om specialister på den här typen av tävling är Anton Palzer både elitåkare på skidor och landsvägscyklist, van vid den här sortens intensiva ansträngning. Red Bull 400 är ett unikt och mycket viralt format som kräver stållår och en smärttröskel utöver det vanliga.

Andra vertikallopp i Frankrike

Red Bull 400 har inget monopol på branta utmaningar. Frankrike har gott om så kallade vertikalkilometerlopp, till exempel legendariska KV du Mont-Blanc (1 000 höjdmeter på 3,8 km, med målgång via ferrata på 2 000 meters höjd) eller Verticale du Criou, som brukar räknas som världens brantaste (2 kilometer med 1 000 höjdmeter). I Isère arrangeras Verticale du Grand Serre varje år i september. Loppet är 1,8 km långt och har 600 höjdmeter, vilket ger en enorm lutning! Vi tar en sväng över till grannarna i Schweiz för det sista loppet: Kilomètre Vertical de Fully bjuder löparna på en rejäl utmaning: 1 000 höjdmeter på 1 900 meters löpning! Wow! Hjälm är obligatorisk. Det är inget skämt. De här loppen, som till största delen ingår i Vertical Kilometer World Circuit, lockar en stor gemenskap av löpare som är beredda att köra låren helt slut i backar på över 45 procent. Jämfört med vissa av de här loppen kan Red Bull-formatet verka lekfullt ... Nåja, så lekfullt det nu kan vara.