Strava, jakten på kudos och social bekräftelse

När man scrollar i appen känner vi alla någon som lägger upp välpolerade Strava-inlägg, fullmatade med detaljerad data och kryddade med bilder eller videor från träningen. På sexton år har Strava blivit det nästan oumbärliga sociala nätverket för idrottare, och mycket mer än så.

En källa till motivation

Kartor, rutter, meddelanden och dataanalys med hjälp av artificiell intelligens: Stravas funktioner blir fler i takt med att gemenskapen växer. För tio år sedan började Marine springa. “I början använde jag Nike Run Club och var faktiskt tveksam till att byta till Strava, mest av gammal vana”, berättar 26-åringen. Till slut övertygade appens användarvänlighet henne, och Strava blev ett vittne till hennes utveckling. “ Efter tio år är det verkligen tydligt! Alla börjar någonstans, med tre kilometer runt föräldrahemmet, och sedan slutar det med Ironman och maraton på kinesiska muren”, säger hon.

Överträningsproblematik och skaderisk

“För mig gör det att jag kan se rutterna som de jag följer springer, följa professionella löpares träning och analysera deras fysiologiska data, säger Jérôme Laurent, en motionärscyklist som avverkar 10 000 kilometer om året, inte en enda mindre, enligt sitt Strava-konto. Men jag erkänner att det under perioder när jag cyklade mindre stressade mig att se alla andras pass. Det skapade en viss frustration.”

Det är här appen visar sina två sidor. “För den stillasittande löparen kan det verkligen ge extra skjuts att se vad andra gör, och det är positivt, säger Paul Target, idrottsläkare. Baksidan visar sig hos dem som börjar träna alldeles för mycket för att få uppskattning från andra. Då blir Strava en effektiv katalysator för överträning, med de skaderisker det innebär. Det påverkar också idrottarens relation till träningen och det mentala välbefinnandet. Det här pratar jag inte tillräckligt mycket om med mina patienter, men det borde jag göra, för för vissa är Strava som en drog.”

Tittar man närmare på saken fungerar Strava på samma sätt som alla andra sociala nätverk. “Det handlar om marknadsföringspsykologi, där det finns influencers bland användarna. Behovet av att mata egot finns där. Så fort någon får en kudo eller en kommentar känner personen sig smickrad och vill göra om det. Människor behöver denna sociala bekräftelse eftersom den är nyckeln till ett långvarigt engagemang, och det är inte ett engagemang i dem själva”, beklagar Stéphanie Barsotti, psykolog och coach inom hälsoinriktad träning.

Jakten på bragden

Utöver data om distans, snitthastighet, geolokalisering, puls och tidtagning har Strava utvecklat en funktion som cementerat appens berömmelse: segmentet. « Det är väg- eller stigavsnitt som varje medlem kan skapa på plattformen. Där kan man inte bara jämföra sig med andra i gemenskapen, utan också med sig själv  » förklarar Grégory Vermersch, ansvarig för Strava i Frankrike och Spanien.

Det finns över 30 miljoner segment i världen, och de ligger till grund för en ständig resultattavla där man kan jaga en eftertraktad ”KOM”. För vissa har det blivit en lek, nästan en besatthet. “Just nu tävlar jag mot en annan Strava-användare på ett segment nära där jag bor, berättar Hadrien, som började springa för sex år sedan. För att få den bästa tiden var jag tvungen att försöka 75 gånger. Nu tävlar jag på distans mot någon som är en sekund snabbare än jag. Jag är inte kung längre, så jag väntar på bra väder för att ge mig ut och återta kronan.”

Den sociala gemenskapen framför allt

Löpning och cykling är i grunden ensamma sporter, men Strava har gjort det möjligt att skapa riktiga idrottsgemenskaper kring de två paradgrenarna. Under 2024 analyserade Strava de miljarder unika datapunkter som den globala gemenskapen genererat och kombinerade dem med uppgifter från en slumpmässig, global enkät med över 5 000 idrottare, både användare och icke-användare av plattformen. Resultaten visar att människor världen över numera prioriterar balans framför utmattning i sina träningsrutiner, samtidigt som de vill stärka sina sociala band genom träningen. « I år har människor tagit kontroll över sina aktiva liv genom att anamma mer balanserade rutiner, med fokus på social gemenskap snarare än utmattning », säger Zipporah Allen, Stravas marknadschef, i ett pressmeddelande. Hela 58 procent av de svarande uppgav att de hade knutit nya vänskapsband genom träningsgrupper.

Inför 2025 plockar appen fram sina vassaste marknadsföringsvapen för att få medlemmarna att sikta på « sitt bästa år ».