Valencia Marathon 2024: Sabastian Sawe glänste direkt med 2:02:05

2:02:05 och en triumf direkt i maratondebuten

Det mesta talade emot att den regerande världsmästaren på halvmaraton (Riga 2023, världsrekord på 58:02) skulle stå högst upp på prispallen i loppet som är flaggskeppet i "löparstaden". I sitt första lopp över distansen imponerade Sabastian Sawe trots att fjolårsvinnaren Sisay Lemma och legenden Kenenisa Bekele fanns på startlinjen.

Vid 25 kilometer var åtta löpare fortfarande med i kampen om segern, men tättrion bestod av kenyanerna Sabastian Sawe och Daniel Mateiko samt etiopiern Deresa Geleta Ulfata. Vid 30 kilometer var Mateiko först med att öka farten, medan Deresa Geleta tog upp jakten. Han skulle snart själv få ge sig, innan Sabastian Sawe gick till en avgörande attack. Den 28-årige långdistanslöparen höll undan resten av loppet och satte årets snabbaste maratontid: 2:02:05. Därmed raderade han ut landsmannen Benson Kiprutos 2:02:16 från Tokyo den 3 mars.

Sabastian Sawe är nu den femte snabbaste maratonlöparen genom tiderna, bakom Kelvin Kiptum (2:00:35), Eliud Kipchoge (2:01:09 år 2022), Kenenisa Bekele (2:01:41 år 2019, bröt vid 30 kilometer) och Sisay Lemma (2:01:48 i Valencia 2023, tia i år på 2:04:59).

Abderrazak Charik och Emmanuel Roudolff-Levisse under 2:08

Varken världsrekordet eller banrekordet rök den 1 december, men 11 nationsrekord föll. Bland dem fanns schweizaren Tadesse Abraham (42), som knep en plats precis utanför pallen med 2:04:40 i sitt sista maraton. Först i mål bland spanjorerna var Ibrahim Chakir på 2:07:32, tätt följd av Daniel Mateo på 2:08:57 och Andreu Blanes. Valencia-löparen sprang in på 2:09:18 och satte därmed nytt maratonrekord för Valenciaregionen.

För de franska löparna fortsatte personliga rekord att falla. Abderrazak Charik och Emmanuel Roudolff-Levisse förbättrade fjolårstiderna rejält: från 2:08:35 till 2:07:20 för den förstnämnde och från 2:09:36 till 2:07:52 för den andre. De var de enda två fransmännen under 2:08. Jason Pointeau, dagens tredje fransman, närmade sig i sin tur 2:10-gränsen med 2:10:35.

Starka tider även på damsidan

På damsidan dominerade Mergetu Alemu loppet på 2:16:49. Redan halvvägs var bara fyra elitlöpare kvar i täten. Vid 30 kilometer tryckte etiopiern upp farten och lämnade konkurrenterna bakom sig. Hon öppnade stenhårt mot 2:14:58, men orkade inte hålla tempot trots att farthållarna fanns kvar hela vägen. Tiden var dessutom bara några sekunder från hennes personliga rekord. Ugandiskan Stella Chesang tog andraplatsen på 2:18:26, elva sekunder före Tiruye Mesfin på tredje plats. De var de enda tre kvinnorna under 2:20 i Valencia Marathon 2024.

Med bara några sekunder till godo sprang Spaniens främsta löpare, Majida Maayouf, överraskande in på femte plats och blev samtidigt bästa europeiska löpare med tiden 2:21:43. Hon missade det spanska rekordet med 16 sekunder.

Sju fransyskor under 2:40

Sju fransyskor sprang under 2:40 i Valencia Marathon. Clémence Calvin, tillbaka efter nästan ett år efter en fyraårig avstängning för att ha undandragit sig ett dopningstest, blev bästa fransyska på 2:27:30. Tvåa blev Salomé Brun på 2:30:33. Hon krossade sitt personliga rekord med flera minuter och var bara 33 sekunder från 2:30. Även Inès Hamoudi (2:31:14), Mathilde Sénéchal (2:32:42), Elisa Morin (2:36:54), Magali Jaunet (2:38:31) och Jeanne Garreau (2:39:33) kunde vara nöjda.

Valencia Marathon bjöd på imponerande siffror i år och bekräftade loppets höga fart. 18 procent av löparna gick i mål under tre timmar. Det är betydligt fler än i Berlin Marathon, där motsvarande andel var 7 procent.

En upplaga präglad av känslor

Den 44:e upplagan av Valencia Marathon blev annorlunda än tidigare år. Före start spelades Valenciaregionens hymn och en tyst minut hölls för offren och alla som drabbats. Staden hade drabbats hårt av kraftiga översvämningar den 29 oktober, och loppet blev ett sätt att visa stöd för de drabbade.

Med en ekonomisk effekt på motsvarande 67 miljoner euro var det viktigt att genomföra evenemanget för att stödja den lokala ekonomin och hjälpa den drabbade befolkningen. Arrangören lovade dessutom att skänka 3 euro per finisher till Valenciaregionen och uppmanade samtidigt deltagarna att donera till insamlingar. Totalt kunde 189 000 euro samlas in, en betydande summa som ska hjälpa valencierna i återuppbyggnaden.