Valencia Marathon 2024: vilka är favoriterna?
Den efterlängtade Valencia Marathon 2024 avgörs söndagen den 1 december. Efter osäkerheten kring översvämningarna och tävlingens genomförande fick de 35 000 anmälda förra veckan beskedet att de faktiskt kommer till start i loppet, som blivit en symbol för solidaritet med de drabbade. 60 procent av startfältet kommer från andra länder. På startlinjen i det klassiska loppet, som arrangeras av SD Correcaminos och Valencia City Council, finns flera av sportens största namn. Däribland etiopiern Sisay Lemma, som har lopprekordet på 2:01:48 och nu försvarar sin titel.
2:01:48 är tiden att slå på herrsidan
I fjol noterades den sjätte bästa tiden genom tiderna på Valencias bana. Konkurrensen om att snuva Sisay Lemma på titeln blir hård. På startlinjen finns tunga namn som Kenenisa Bekele (2:01:41), trefaldig olympisk mästare och innehavare av fem världsrekord på 5 000 och 10 000 meter. Även kenyanen Hillary Kipkoech finns med. Han var en av Sisay Lemmas hare i fjol och satte nyligen personligt rekord på Valencia halvmaraton med 59:22. För honom blir det dock maratondebut, och han är inte ensam om att testa distansen för första gången. Kenyanen Daniel Mateiko, tvåa på Valencia halvmaraton 2024 på 58:17, kan bli en farlig utmanare även om han aldrig tidigare har sprungit den klassiska distansen på 42,195 kilometer.
På damsidan är det etiopiskan Amane Berisos 2:14:58 som ska slås. Det är samtidigt loppets kvinnliga banrekord, satt 2022. Megertu Alemu kan mycket väl ta hem segern. Hon har ett personligt rekord på 2:16:34 och vann Rotterdam 2023 på 2:18:32. Hon får se upp med landsmaninnorna Hiwot Gebrekidan (2:17:59) och Tiruye Mesfin (2:18:47). Även spanjorskan Majida Maayouf (2:21:27) tillhör de sex främsta favoriterna.
Många franska löpare på startlinjen
På herrsidan är Abderrazak Charik den franske löparen att hålla ögonen på under söndagsmorgonen. Med ett personligt maratonrekord på 2:08:35 från Amsterdam 2023 jagar han stjärnorna från de afrikanska högländerna. Yohan Durand (2:09:21 2021), Emmanuel Roudolff-Levisse (2:09:36 2023) och Damien Gras (2:13:50 2024) siktar också på snabba tider i Spanien.
På damsidan finns också flera starka franska namn i Valencia Marathon 2024. Däribland Salomé Brun (2:36:09), Léa Navarro (2:36:54) och Anne Sophie Chaume (2:43:28). Även Inès Hamoudi blir intressant att följa. Det blir hennes första lopp på Valencias bana, men den 22-åriga fransyskan krossade nyligen banrekordet för damer med nästan tio minuter i Marathon de la Loire i maj. Löparen från Racing Multi Athlon noterade imponerande 2:33:33, ett mycket gott tecken inför Valencia Marathon.
Banan förblir oförändrad trots ovädret
En av världens snabbaste maratonbanor påverkas till slut inte av de senaste översvämningarna. De orsakade enorma skador i Valencia i slutet av oktober. Området där maratonloppet avgörs klarade sig relativt lindrigt eftersom det ligger längre från Turia. Därför kan arrangörerna behålla den ursprungliga banan, som är en viktig del av loppets rykte. Deltagarna samlas på Plaça de la Marató och får sedan springa genom den historiska stadskärnan, förbi turistattraktionerna och längs havet. Målgången ligger även i år vid Konst- och vetenskapsstaden, och banan är fortsatt helt flack. Dessutom väntas torrt och milt väder på söndag, perfekta förhållanden för snabba tider.
Direktsänds på L’Equipe
Loppet sänds live på L’Equipe (kanal 21 på TNT) från klockan 8:15 till 10:30. Kommentatorer är journalisten François-Xavier de Chateaufort och 2014 års europamästare Christelle Daunay.