Bruges Marathon: Daan De Bock och Lynn Anthierens segrade i Västflanderns huvudstad

Löpningens växande dragningskraft blev tydlig när Athora Bruges Marathon lockade 12 000 entusiaster, fler än någonsin sedan starten 2017. I den historiska stadskärnan i Västflanderns huvudstad vann belgaren Daan De Bock på 2:26:37 och Lynn Anthierens på 2:58:17.

9 000 deltagare i fjol. 12 000 på söndagen. 15 000 år 2026? Nordens Venedig fortsätter att locka löpare från alla håll. Fransmän, nederländare, britter och förstås belgare. För första gången slutsålt i loppets historia bekräftade Bruges Marathon sin position som ett av landets stora löparevenemang. Starten gick klockan 10 och löparna följde kanalen mot Damme, vidare mot den medeltida byns charm, innan målgången som vanligt väntade på kullerstenen vid Markt.

I den här kampen var det belgare som drog längsta strået. En grupp på fem löpare tog kommandot strax efter halvmaran, men det var Daan De Bock som fick höja armarna. Han låg i täten från start till mål, med 33:59 på 10 kilometer och 1:12:02 halvvägs, och sprang in på 2:26:37 över 42,195 kilometer. Den 9 mars satte han personligt rekord på 10 kilometer med 32:19 i Gentbrugge, en stadsdel i Gent. Loic Lemaitre (2:27:21) och Joren Van dorpe (2:30:36) kompletterade pallen. Förste fransman blev radiologen vid sjukhuset i Valenciennes, Thibault Poclet som slutade 16:e på 2:40:37. På damsidan vann Lynn Anthierens efter en stenhård duell med landsmaninnan Ann-Sofie Claeys (2:58:17 mot 2:58:18). Brittiskan Victoria Primmer knep också en plats på pallen och blev trea på 3:02:12.

Ruban Cornelus och Mélissa Benoumeur dominerade halvmaran

Hon har passerat 40, men fortsätter att samla medaljer. Mélissa Benoumeur visade återigen sin klass genom att vinna halvmaran. Belgiskan var den enda kvinnan under 1:20 (1:19:55) och tappade något mellan kilometer 15 och 20, där hon sprang på 19:32 mot 18:43 under de fem första kilometerna. Hon hade Ingrid Spelmans (1:21:15) och Gwendolyn De Deyne (1:21:40) bakom sig. På herrsidan låg farten nära 20 km/h. Efter en gastkramande upploppsduell drog Ruban Cornelus det längsta strået mot Aaron Decloedt (1:07:40 mot 1:07:41). Nederländaren Jarno Albers var också med i slutstriden och blev trea på 1:07:46.

Tiderna höll nästan på att skymma arrangörens åtaganden. Miljöarbetet stod i centrum under årets upplaga, med återanvändbara muggar vid alla stationer och uppmaningen att ta tåget från Bryssel eller Antwerpen. För första gången i Belgien fanns dessutom ”boxes ladies only” vid varje vätskestation. Där kunde kvinnor hämta tamponger och bindor. Nyheten återkommer under Antwerpen Marathon den 19 oktober och i Bryssel den 2 november. Nordens Venedig levererade ännu en gång.

I en unik miljö, mitt i UNESCO:s världsarv, bjöd Bruges Marathon på en kavalkad av starka prestationer där belgare tog hand om topplaceringarna. Med en varm och välkomnande stämning blev Västflanderns huvudstad skådeplats för en oförglömlig förmiddag.