Cape Town Marathon 2025 ställs in bara minuter före start

Det skulle bli en av höstens stora löparhöjdpunkter, det mest konkurrenskraftiga maratonloppet någonsin på afrikansk mark och det sista steget innan loppet officiellt tog plats i den exklusiva kretsen av Abbott World Marathon Majors. Men söndagen den 19 oktober ställdes Cape Town Marathon 2025 in bara 90 minuter före start. Vinden blåste alldeles för hårt och tog med sig hoppet hos 24 000 löpare från hela världen. Ett dråpslag för alla inblandade och en brutal broms för ett maratonlopp på stark frammarsch, som nu lämnas i ovisshet kring sin framtid bland Majors.

Ett lopp med drömmen om att bli Afrikas första Major

I flera år har Cape Town jagat en dröm: att bli Afrikas första Major tillsammans med Tokyo, Boston, London, Berlin, Chicago, Sydney och New York. Efter den första utvärderingen 2024 hade arrangören prickat av alla punkter: en World Athletics-certifierad bana, en stark elitstart (åtta löpare med ”Platinum Label” och tio med ”Gold Label”), prispengar, minutiös logistik och ett evenemang som hade lyckats på alla plan.

2025 års upplaga skulle bli det sista testet före den officiella utnämningen 2026. Men i Cape Town bestämde sig vinden för att skriva en annan historia.

Klockan 04.45: vinden sopar bort alla loppförhoppningar

Natten hade redan satt tonen. Vindbyar på över 60 km/h, tält som slets loss, målgångsportaler som hotade att rasa och skadad infrastruktur på flera delar av banan, från Green Point Stadium till Woodstock. Klockan 04.45, efter flera timmars inspektioner, bedömde de ansvariga att konstruktionerna var för instabila för att garantera deltagarnas säkerhet. Femton minuter senare kom beskedet: den skadade infrastrukturen kunde inte längre ta emot 24 000 personer och loppet ställdes in. Klockan 05.00 fick löparna en WhatsApp-notis: ”Av säkerhetsskäl ställs Sanlam Cape Town Marathon in. Ta er inte till startlinjen ”. Då befann sig vissa redan på plats, färdiguppvärmda och med nummerlappen fäst på linnet, redo att springa sitt maraton efter månader av förberedelser. Drömmen försvann innan solen ens hade gått upp.

Löparnas reaktioner: mellan besvikelse och motståndskraft

Reaktionerna lät inte vänta på sig. Vissa löpare trodde först att det var ett dåligt skämt, medan andra lät frustrationen flöda på sociala medier efter månaders träning och ibland resor på över 10 000 kilometer för att komma hit. Men i sann löparanda bestämde sig en del av fältet för att springa ändå. Ensamma eller i små grupper improviserade många sitt eget maraton på stadens trottoarer, längs kusten eller genom centrums gränder. Ett inofficiellt lopp utan tidtagning eller medalj, men med en stark innebörd: gemenskap och motståndskraft.

Ett exceptionellt elitfält hade samlats

Cape Town Marathon är inte vilket lopp som helst. Banan, en av världens vackraste, går genom staden med havet på ena sidan och Sydafrikas historia på den andra. Prestationsmässigt lovade årets elitfält en tävling av högsta klass, med bland andra Ronald Korir (2:04:22), Bethwell Chumba Kibet (2:04:37) och Winfridah Moraa Moseti (2:16:56). Förra året bjöd loppet på ett spektakulärt drama med två banrekord: 2:08:15 på herrsidan genom etiopiern Abdisa Tola och 2:22:22 på damsidan genom sydafrikanskan Glenrose Xaba. I år drömde favoriterna om att slå de tiderna. Men vädret ville annorlunda, och det blev en symbolisk påminnelse: på Kapstadens mark har naturen alltid sista ordet.

Ett svårt, men nödvändigt beslut

Vissa kritiserade tidpunkten för beskedet, bara 75 minuter före start, men omständigheterna lämnade arrangörerna utan alternativ: konstruktioner hade rasat, installationer gick inte att säkra och risken blev för stor för både funktionärer och löpare. Arrangörerna övervägde till och med en senarelagd start eller en ändrad bana, men situationen gjorde det omöjligt att garantera den grundläggande säkerheten. Och ironin i denna grymma historia är att vinden mojnade runt startområdet klockan 06.15, precis när loppet skulle ha gått iväg. Då var det för sent, skadan var redan skedd. Dessutom skakade vindbyar på över 50 km/h fortfarande vissa delar av banan.

Vad händer nu?

Arrangörerna har bekräftat att inga startavgifter kommer att återbetalas, men alla startplatser från 2025 flyttas kostnadsfritt till 2026 eller 2027, tack vare stödet från loppets huvudsponsor Sanlam. Nästa upplaga är redan planerad till den 24 maj 2026, med hopp om bättre förhållanden så att kontinentens stora löparfest äntligen kan genomföras.

När det gäller ansökan till World Marathon Majors verkar inget vara förlorat ännu: kommittén har hyllat teamets professionalism under krisen. Men frågetecknen finns där: kan den här händelsen försena Cape Towns inträde i den exklusiva Major-klubben? Dawna Stone, vd för Abbott World Marathon Majors, gav sitt fulla stöd till arrangören och löparna: ”Vi såg fram emot att komma och följa alla framsteg som Marathon du Cap-teamet hade gjort i år efter den godkända utvärderingen 2024. Våra tankar går till arrangörerna, funktionärerna och deltagarna som hoppades göra den här dagen historisk. Vi förstår hur svårt det måste ha varit att fatta det här beslutet.”

Även om vissa låter alarmistiska bör det här bakslaget inte påverka processen mot en Major-plats, utan bara försena den. Relationerna mellan arrangören och Majors-organisationen är mycket goda, och den här inställda upplagan är ytterligare ett bevis på arrangörens professionalism. Dessutom kommer nästa upplaga i maj 2026 att stå värd för AbbottWMM Marathon Tours & Travels världsmästerskap för åldersklasserna (AGWC), en stark symbol för banden mellan de två organisationerna.

Cape Town Marathon 2025 ställs in 90 minuter före start på grund av hårda vindar. 24 000 löpare blir utan lopp.

Vinden blåste hårt över Cape Town, svepte bort en upplaga som såg ut att bli historisk och krossade tusentals löpares förhoppningar. Men bortom besvikelsen tog arrangören ansvar genom att fatta ett mycket svårt beslut och bekräftade att deltagarnas och funktionärernas säkerhet alltid kommer först. Drömmen om en afrikansk Major är uppskjuten, inte övergiven. I maj får Cape Town en ny chans att visa att staden hör hemma i den globala löparvärldens toppskikt.

✔ Läs all information om evenemanget på Cape Town Marathons officiella webbplats