Chicago Marathon 2025: John Korir och Jacob Kiplimo jagar rekord

Söndagen den 12 oktober blir Chicago Marathon åter scenen för en av löparvärldens största folkfester. Närmare 53 000 löpare fyller gatorna i ”Windy City” i en elektrisk atmosfär. Bland dem finns världens främsta maratonlöpare, däribland John Korir, på jakt efter ära, rekord eller helt enkelt en plats i historien. Duellen med Jakob Kiplimo, världsrekordhållare på halvmaraton, ser ut att kunna bli episk. Efter flera upplagor med prestationer utöver det vanliga lovar 2025 års lopp att bli explosivt.

En stad, en historia och en maratonkultur

Sedan 1977 har Chicago etablerat sig som ett av världens stora maratonlopp. Med sin flacka bana, prickfria logistik och kokande stämning har loppet blivit en självklar referens. Snart tog det plats bland World Marathon Majors, tillsammans med jättarna New York, Boston, London, Berlin och Tokyo.

Starten går i Grant Park, stadens gröna hjärta. Därifrån ger sig löparna ut på 42,195 kilometer genom 29 stadsdelar: från The Loop och centrums skyskrapor till Chinatown, Pilsen, Little Italy och Lincoln Park. Varje område har sin egen identitet, sin musik och sina hejarop. Banan är ett levande vykort av Chicago, med outtröttliga åskådare som soundtrack.

Och varje år, när solens första strålar träffar Lake Michigan, tänker man samma sak: maraton i Chicago är en hyllning till idrotten, mångfalden och viljan att överträffa sig själv.

Legender och rekord

Chicago har inte bara sett de bästa passera mållinjen. Ofta är det här de har fått sitt stora genombrott. På 1990-talet dominerade Khalid Khannouchi startfältet med flera segrar och tider som redan nosade på världsrekorden. På damsidan har ikoner som Paula Radcliffe, Joan Benoit Samuelson och Liliya Shobukhova skrivit in sig i loppets historia.

På senare år har staden bjudit på två ögonblick som förändrat det moderna maratonloppet. 2023 chockade Kelvin Kiptum löparvärlden med den sanslösa tiden 2:00:35, ett nytt världsrekord. Året därpå flyttade Ruth Chepngetich gränserna för vad som ansågs möjligt när hon blev den första kvinnan under 2:10, med 2:09:56. Två prestationer som bekräftade Chicago som den snabbaste arenan på touren, kapabel att förvandla en vacker höstdag till en historisk sida.

2025: drömstartfält och en enorm utmaning för Korir

Även i år riktas blickarna mot Grant Park. Och det med all rätt: startfältet i 2025 års upplaga har alla ingredienser för en storfilm. Den regerande mästaren John Korir lever upp till sitt namn och försvarar sin titel. Han vann 2024 på 2:02:44 och siktar nu högre. Ännu högre. Det viskas om ett försök på banrekordet, kanske till och med världsrekordet om förhållandena är perfekta. Korir vet hur man hanterar press: i år har han redan vunnit i Boston, och hans jämnhet imponerar.

Mot honom står en kenyansk och etiopisk armada redo för strid. Timothy Kiplagat (2:02:55), Amos Kipruto (trea i fjol), Cybrian Kotut och belgaren Bashir Abdi, dubbel olympisk medaljör, gör startfältet ännu vassare. Minsta misstag blir dyrt. Ugandiern Jakob Kiplimo är alltid elegant i steget och skoningslös i fartökningarna. Världsrekordhållaren på halvmaraton, 56:42 i Barcelona 2025, valde att avstå friidrotts-VM i Tokyo och blir också en av löparna att följa noga. Hans senaste resultat antyder att han kan få en avgörande roll i loppets upplösning. I Chicago kan minsta fartmiss bedöva ett maraton byggt för sekunder. En tid under 2:02 finns inom räckhåll.

Etiopisk styrka på damsidan, Mélody Julien i bakhåll

På damsidan är tronen ledig: Ruth Chepngetich, världsrekordhållaren, har varit avstängd för dopning sedan juli. Frånvaron öppnar loppet och ger de etiopiska löparna extra luft under vingarna. Megertu Alemu, trea här 2023, visar toppform. Även Hawi Feysa (2:17:00) och Bedatu Hirpa hör till kandidaterna. En ny praktduell mellan Kenya och Etiopien väntar.

Bland de startande bär Mélody Julien de franska förhoppningarna. Den franska långdistanslöparen från Association Multisports Montredonnaise var överlägsen från start till mål och tog nyligen kommandot på de kungliga alléerna i Paris-Versailles. Hon sprang 2:25:00 i Valence 2023 och siktar åter på att sänka sitt personliga rekord på en bana som är byggd för snabba tider. Efter en seriös uppladdning och flera övertygande halvmaratonlopp kommer hon till Chicago med höga mål: att gå under 2:25 och etablera sig bland Europas bästa. Vid 25 års ålder bekräftar Mélody Julien sin status som en maratonlöpare för framtiden, lopp efter lopp.

En bana för rekord

Chicagos framgångsrecept är den flacka och lättflytande banan, en perfekt kalibrerad slinga för att hålla jämn fart. Den första halvan är ofta snabb och ger löparna möjlighet att sätta loppet. Den andra, mer vindutsatta delen, skiljer de bra från de riktigt bra. De sista metrarna på Roosevelt Road bjuder på den berömda lilla stigningen före spurten mot Grant Park, en kort men skoningslös knäpp som alla finishers känner till.

Med ofta svala temperaturer, omkring 8 till 12 grader, och en organisation som fungerar på millimetern är Chicago fortfarande ett av världens snabbaste maratonlopp. Rekorden faller oftare här än på andra håll, men inget är givet: vinden från Lake Michigan, ibland lekfull, påminner gärna om att även mästare måste förhålla sig till naturen.

Det här kan vi vänta oss av årets upplaga

Flera scenarier kan utspela sig i årets lopp. Om Korir får rätt förhållanden och en stark hare kan 2:02-gränsen börja vackla. På damsidan väntar sannolikt ett taktiskt lopp: utan Chepngetich kan favoriterna bevaka varandra fram till en explosiv avslutning under de sista kilometerna.

Samtidigt ger sammanhanget loppet en stark emotionell dimension. Chicago minns fortfarande Kelvin Kiptums rekord, och att han tragiskt gick bort bara några månader efter bedriften. Hans avtryck finns överallt: på banderollerna, i samtalen och i löparnas känslor. 2025 års maraton kommer ofrånkomligen att bära på en ton av hyllning.

Så följer du Chicago Marathon

För alla som älskar 42,195 kilometer är det förstås uteslutet att missa favoriternas prestationer. Kanalerna inom Eurosport-gruppen sänder loppet söndagen den 12 oktober från klockan 14:15.

En organisation som går som på räls

Om det finns ett maraton där allt verkar vara under kontroll är det detta. Smidigt nummerlappsutlämnande på McCormick Place, säkerhet som på en rockkonsert, vätskestationer varannan kilometer och funktionärer överallt. Chicago är maraton i ”amerikansk effektivitet”.

Löparupplevelsen står i centrum för allt: ett livligt målområde, en kokande publik och en stad som bokstavligen lever i maratonloppets rytm under tre dagar. Till och med kaféerna öppnar tidigare för att ta emot supportrarna, och skyskraporna kläs i banderoller med budskapet ”Go runners!”.

En hel stad samlas kring ett lopp som inte liknar något annat

Dagen efter fylls Chicagos gator av vardagshjältar med medaljen runt halsen och ett trött men stolt leende. Här hyllas varje finisher som en mästare. Invånarna tar fram sina flaggor, musikerna spelar gårdagens hymner igen och alla samtal kretsar kring samma ämne: maratonloppet. Chicago har en sällsynt förmåga att göra löpningen till en gemensam angelägenhet.

Det som skiljer Chicago från mängden är den perfekta blandningen av prestation och känsla. Ett extremt snabbt lopp, men samtidigt djupt mänskligt. Ett maraton där världsrekordet och förstagångslöparens dröm ryms på samma startlinje. Och i den här smittande energin vet man att något oförglömligt kommer att hända varje gång startskottet går.

Vårt tips: kommer rekordvinden?

På Marathons.com gillar vi att sticka ut hakan. Därför gick det inte att låta bli att tippa årets lopp. På herrsidan ser John Korir ut som mannen att slå. Hans erfarenhet och självförtroende kan räcka till en tid runt 2:02:10 om vinden håller sig på rätt sida. Bakom honom bör Amos Kipruto och Bashir Abdi ta de övriga pallplatserna, såvida inte Timothy Kiplagat utnyttjar en försiktig öppning för att överraska hela fältet.

På damsidan har Megertu Alemu allt som krävs för att ta sin första stora Major-seger. Hennes lätthet på flacka banor och precisa loppupplägg kan föra henne mot 2:16:30, strax före Irine Cheptai och Hawi Feysa.

Som alltid i Chicago varar vissheterna bara lika länge som ett andetag. Vinden kan vända och magin kan slå till någon annanstans. Kanske är det just därför vi älskar det här maratonloppet så mycket: det behåller alltid en portion oförutsägbarhet, poesi och andhämtning.

✔ Alla uppgifter finns på Chicago Marathons officiella webbplats.