VM i Tokyo: Målfotot gav Tanzanias Alphonce Felix Simbu maratonguldet

Ett maraton med 100-meterskänsla. Efter en unik och närmast kuriös omstart avgjordes VM-titeln i maraton med målfoto på måndagsmorgonen, under den tredje dagen av friidrotts-VM i Tokyo. Med tre hundradelars marginal trodde tysken Amanal Petros att han hade kastat sig till segern när han bokstavligen slängde sig över mållinjen. Men tanzaniern Alphonce Felix Simbu var några centimeter före (2:09:48 för båda). Bara några sekunder tidigare hade han dessutom varit nära att ta fel väg när han kom in på den japanska arenan. Det kunde ha kostat honom den första VM-guldmedaljen i landets historia. Italienaren Iliass Aouani (2:09:53) fullbordade tättrion inne på huvudstadens nationalstadion och fick nöja sig med bronset.

”När jag kom in på stadion visste jag inte alls om det skulle räcka till seger, sade Simbu efter ögonblicket som redan blivit legendariskt. Samma sak när jag passerade mållinjen! Men när jag såg mitt namn högst upp på resultattavlorna kände jag en enorm lättnad.” Trots den minimala marginalen tog Petros nederlaget med elegans. ”Det såg ut som 100 meter, precis som i damernas maraton i söndags, som också avgjordes i en spurt, påminde tysken. Jag är väldigt ledsen, men jag måste acceptera domen. Du förlorar i dag, du vinner i morgon. Så är livet, och det är därför vi tävlar. Grattis, Simbu!”

En mycket snabb öppning

Den här måndagen var helgdag i Japan och firades som respektens dag för de äldre (Keirō no hi). En nationell högtid som lyfter fram tålamod och uthållighet, värden som passade perfekt in i stämningen under VM-maratonet. Redan under de första kilometrarna bestämde sig Vincent Kipkemoi Ngetich för att sätta press på fältet och passerade 5 km på 15:22.

I hans rygg följde favoriterna Victor Kiplangat, Stephen Kissa, Deresa Geleta, Tadese Takele, Abel Chelangat, liksom kenyanerna Hillary Kipkoech och Kennedy Kimutai, samt en glödhet Petros. Tempot var högt: halvmaran passerades på 1:05:19 och 30 km på 1:32:27, tider som nästan hörde hemma i ett rekordlopp. Men det höll inte länge. På pappret var etiopiern Deresa Geleta bäst rustad, med ett personligt rekord på 2:02:38, och såg ut att ha full kontroll. Men maraton är den yttersta domaren. Efter 35 km tog det bästa personliga rekordet i startfältet tvärstopp, knäckt av ansträngningen.

Avgörandet: femton löpare om titeln

När de närmade sig 38 km drömde fortfarande femton löpare om världsmästartiteln. Strax före 39 km kom överraskningen: ugandiern Kiplangat, världsmästare 2023, tappade kontakten. Det gjorde även vissa åskådare, som försökte hänga med eliten några hundra meter för att känna loppets puls innan de stannade utmattade. Längst fram försökte Abel Chelangat diktera tempot och drog en liten grupp på fem löpare. Men vid infarten till Tokyos stadion föll även han igenom, och finalen låg öppen för ett fullständigt drama. I spurten hade Alphonce Felix Simbu, bronsmedaljör vid OS i Rio och VM i London 2017, krafter nog att besegra Petros i en ren målgångsduell, något man ofta ser i sprintlopp. Tysken hade ändå imponerat med sin stabilitet. Transalpine Aouani tog den sista pallplatsen efter en stark upphämtning, som beskrivits ovan.

🤯 Målfotot avgjorde herrarnas maraton vid VM i Tokyo.

🇹🇿 Alphonce Simbu knep guldet före 🇩🇪 Amanal Petros. pic.twitter.com/zCzRW8t1v8

— Federico Barreiro ⑫ (@BarrMore) September 15, 2025

Europa levererade

Det här maratonloppet går till historien som ett där Europa glänste: tre européer slutade bland de sju främsta (Petros, Aouani och Yohanes Chiappinell). Löparna från den gamla kontinenten stod emot den fuktiga hettan och loppets intensitet, medan flera afrikanska favoriter föll tillbaka. Israelen Maru Teferi, som slutade tvåa i Budapest 2023, höll sig kvar i täten vid halva distansen, 28 sekunder bakom ledaren, innan han försvann från medaljstriden.

De stora frånvarande: Cheptegei och Kiplimo

Det går inte heller att bortse från de stora avhoppen: Joshua Cheptegei och Jacob Kiplimo, två ugandier som är vana vid stora medaljer, lämnade återbud av ”personliga skäl”. Cheptegei, världsrekordhållare på 5 000 och 10 000 meter, trefaldig världsmästare på 10 000 meter och olympisk mästare på distansen 2024, väntas stå på startlinjen i Amsterdam Marathon den 19 oktober. Landsmannen Kiplimo, bronsmedaljör vid VM 2022 och OS i Tokyo på 10 000 meter, springer Chicago Marathon den 12 oktober efter att ha imponerat i våras i London (tvåa på 2:03:37).

Tokyomaratonet 2025 påminner om en orubblig regel: i ett stort mästerskap är tiderna inte allt. Geleta, den snabbaste löparen i startfältet, kollapsade. Favoriterna Kiplangat och Chelangat fick till slut ge sig. Det var Simbu, erfaren och uthållig, som bäst hushöll med krafterna och kunde plocka upp guldmedaljen efter 42,195 km. Som så ofta i mästerskap vägde taktik, tålamod och mental styrka tyngre än statistiken. En helgdag som Tokyo och Tanzania sent kommer att glömma.