VM i Tokyo: Tigst Assefa mot resten av världen i dammaraton

Aldrig tidigare har ett mästerskapsmaraton för damer samlat så många löpare under 2:20. Tigst Assefas (Etiopien) intåg och hennes sanslösa rekord har ritat om kartan. Men i mästerskap väger tiderna lättare än förmågan att hushålla med krafterna och erfarenheten. Tokyo, med sitt ibland tryckande septemberklimat, kan mycket väl bjuda på ett oväntat scenario den 14 september från kl. 00.30 svensk tid.

Tigst Assefa, den obestridda drottningen

På 2:11:53 i Berlin 2023 krossade Tigst Assefa världsrekordet. För bara fem år sedan framstod en sådan tid som fullständigt omöjlig. 28-åringen från Etiopien personifierar en ny era i dammaraton, där herrarnas farter från för tio år sedan nu blivit riktmärken även för kvinnor. Assefa har den unika förmågan att springa i 3:07 min/km … och upprepa det i 42 kilometer. Hemligheten? En blixtsnabb övergång från medeldistans, hon har sprungit 800 meter på 1:59 i karriären, till maraton, en exceptionell smärtuthållighet och en imponerande löpekonomi. Men den senaste historien påminner om att även en drottning kan falla. I Boston 2024 bröt hon loppet, ett bevis på att hennes modell inte är ofelbar. Tokyo blir därför ett test: total dominans eller det första stora mästerskapsnederlaget?

Den etiopiska armadan: bredden

Sutume Asefa Kebede, den farliga lagkamraten

Med ett personligt rekord på 2:15:55 kommer Sutume Asefa Kebede till start som en av få löpare som kan följa Assefa i ett högt tempo. Hon har vunnit flera internationella maraton, bland annat i Dubai och Seoul, och vet precis hur man springer i klunga. Målet? Att utnyttja bevakningen kring Tigst för att slå till oväntat.

Tigist Ketema, den nya vågen

I januari 2024, i Dubai, Tigist Ketema stod för en sensation med tiden 2:16:07 redan i sitt första stora maraton. Vid bara 25 års ålder representerar hon Etiopiens nästa generation. Mindre erfaren men full av mod kan hon bli den oväntade pallgästen om loppet blir hårt.

➜ Med Assefa, Kebede och Ketema ställer Etiopien upp med en trio som kan låsa loppet och diktera ett skoningslöst tempo.

Kenya: mästerskapserfarenheten

Peres Jepchirchir, mästerskapens ledare

När det handlar om mästerskap går det inte att bortse från Peres Jepchirchir. Olympisk mästare i Tokyo 2021 och dubbel världsmästare i halvmaraton har kenyanskan något som de andra saknar: en taktisk blick i särklass. Hennes personliga rekord på 2:16:16 placerar henne högt i hierarkin, men framför allt vet hon hur man vinner i de tuffaste startfälten.

I Boston och New York har hon redan visat att hon kan vinna under svåra förhållanden. Tokyo 2025 kan bli chansen att snuva Assefa på en förutspådd seger.

Magdalyne Masai, den jämna

Med ett personligt rekord på 2:18:58 är Magdalyne Masai ingen rekordjägare, men hennes jämnhet är svårslagen. Förmågan att hålla sig kring 2:19 under alla möjliga förhållanden kan lyfta henne till en VM-medalj, särskilt om värmen eller en för snabb öppning får favoriterna att spricka.

© Enda franska löparen i maratonfältet, Manon Trapp hoppas få le när hon passerar mållinjen. © STADION-ACTU

Outsiders att hålla koll på

Lonah Chemtai Salpeter, den rutinerade

Europamästare 2022, Lonah Chemtai Salpeter (Israel) har redan en tung meritlista: bronsmedaljör vid VM i Eugene 2022 och vinnare av flera lopp på den internationella touren. Hennes personliga rekord på 2:17:45 visar att farten finns. Men det är framför allt hennes mentala hårdhet som imponerar. Hon kan kämpa ensam i kilometer efter kilometer och överraska om loppet spricker tidigt.

Stella Chesang, Ugandas framtid

Tidigare specialist på 10 000 meter har Stella Chesang lyckats utmärkt med omställningen. På 2:18:26 har hon redan tagit sig in bland de 20 bästa i världen. Vid bara 28 års ålder är hon en del av Ugandas framväxande generation. Mindre erfaren än toppnamnen men med stor uthållighet kan hon hänga med tätklungorna hela vägen.

Susanna Sullivan, amerikanskan i bakhåll

Med ett personligt rekord på 2:21:56, Susanna Sullivan har inte verktygen för att slåss om segern. Men hon kan sikta på en topp 10-placering i världen, vilket redan vore en enorm prestation för en amerikanska. I ett mästerskapslopp kan hon dra nytta av ett ryckigt tempo och plocka placeringar.

Manon Trapp … varför inte?

Med 15:e bästa tid i startfältet (2:23:38 i Sevilla 2024) har Manon Trapp, den enda fransyskan på den klassiska distansen efter att den franska rekordhållaren Mekdes Woldu lämnade återbud i mitten av augusti, flera trumfkort trots att konkurrensen om segern är alldeles för hård. För Savoyenskan finns också revansch i luften efter att hon inte togs ut till OS i Paris i fjol. En topp 10-placering i mål? Kanske ännu bättre, hoppas vi.

Historiens tyngd

Damernas VM-maraton är öppnare än herrarnas. Östafrika dominerar stort, men europeiska och asiatiska löpare har ibland lyckats blanda sig i. I Doha 2019 segrade Ruth Chepngetich (Kenya) i tryckande hetta. I Eugene 2022 vann Gotytom Gebreslase (Etiopien) på 2:18:11.

Tokyo 2025 kan bli Assefas stora stund, men också en påminnelse om att mästerskap alltid bjuder på överraskningar: hur man hanterar vätskestationerna, anpassar sig till klimatet och står emot upprepade attacker.

Damernas VM-maraton 2025 ser ut att bli årets lopp. Tigst Assefa är favorit, men bredden bakom henne är imponerande. Jepchirchir står för erfarenheten, Kebede och Ketema för ungdomlig kraft, Salpeter och Chesang för outsiders mod. Tokyo kan kröna en obestridd drottning … eller bjuda på en av de överraskningar som bara maratonhistorien känner till.