Paris-Versailles: Mélody Julien tar tredje raka, Baptiste Jard vinner på premiären

I den 47:e upplagan av Grande Classique de Paris-Versailles över 16,2 km tog Mélody Julien sin tredje raka seger på 55.58. Baptiste Jard vann på 49.05, den snabbaste tiden i loppet på tio år.

Från huvudstaden till den kungliga staden. Vissa lopp behöver inte förändras för att fortsätta locka löpare. Söndagen den 27 september, i nästan högsommarväder, Paris-Versailles över 16,2 km levde återigen upp till förväntningarna: en bana som alla känner, en fruktad stigning och två vinnare som skrev in sig i Grande Classiques historia.

Baptiste Jard, ingenjören som gjorde debut

I sitt första deltagande lämnade Baptiste Jard (Décines Meyzieu Athlétisme) inte mycket åt konkurrenterna. Lyonbon vann på 49.05, den snabbaste tiden i loppet på tio år. Han var 48 sekunder före landsmannen från regionen Igor Bougnot (Entente Sud Lyonnais, 49.53), som även han gick under 50 minuter. Trailprofilen Clément Bruchon tog tredjeplatsen på 51.38.

Loppet avgjordes i Côte des Gardes, där Baptiste Jard och Igor Bougnot först följdes åt sida vid sida. Den blivande vinnaren hade aldrig sprungit en bana av den här typen och valde att ta det försiktigt inför stigningen. « Det var min första tävling för säsongen och jag funderade på vilken form jag var i. Jag hade aldrig sprungit ett lopp med en sådan profil, så jag höll igen lite före Côte des Gardes. Halvvägs ökade jag för att skaka av mig Igor (Bougnot), och sedan avslutade jag som i ett tempolopp », berättade han. Sedan tillade han: « Jag fick upptäcka banan, och den är riktigt bra. Jag ville springa ett klassiskt lopp över en mellandistans, och Paris-Versailles var perfekt för det. »

Baptiste Jard, utbildad industriingenjör vid Insa Lyon, har redan vänt blad. I sitt inlägg efter loppet på Instagram avslutar han med « dags för det sista träningsblocket inför halvmaran i Valencia », som avgörs i Spanien om fyra veckor. Tiden är dock fortfarande långt från lopprekordet, som marockanen Mohamed El Hachimi har på 46.04 sedan 2009.

Herrarnas resultat

1 - Baptiste Jard (Décines Meyzieu Athlétisme): 49.05

2 - Igor Bougnot (Entente Sud Lyonnais): 49.53

3 - Clément Bruchon (SCM Chatillon-Sous-Bagneux): 51.38

4 - Imran Naaji (Courbevoie Athlétisme): 52.36

5 - Damien Monier (Clermont Auvergne Athlétisme): 52.48

Mélody Julien skriver historia i Paris-Versailles

På damsidan utvecklades loppet snabbt till en solouppvisning. Mélody Julien (Association Multisports Montredonnaise) var ensam i täten redan efter tre kilometer, sedan hon skakat av sig de övriga. Den 27-åriga olympiern vann på 55.58, före Anaïs Quemener (La Meute Running, 56.42), som blev tvåa för andra året i rad. Zoé Marques (JF Saint-Malo), femma i fjol, tog tredjeplatsen på 1:01.13.

Med sin tredje raka seger blir Mélody Julien den första fransyskan att vinna loppet tre gånger i följd. Före henne hade bara kenyanskan Isabella Ochichi lyckats med samma bedrift, mellan 2000 och 2002. Om Julien återkommer 2027 kan hon sikta på rekordet som innehas av en annan kenyanska, Myriam Wangari, som tog fyra raka segrar mellan 2007 och 2010.

Hennes tid var långsammare än i fjol, då hon sprang på 53.03. Det kan ha att göra med ett intensivt tävlingsschema under de senaste veckorna: « Jag hade roligt, även om jag fick kämpa lite i Côte des Gardes. Jag är glad över att vinna för tredje gången. Jag har radat upp flera internationella tävlingar, bland annat Medelhavsspelen halvmaraton och världsmästerskapen i halvmaraton förra veckan. »

Damernas resultat

1 - Mélody Julien: 55.58

2 - Anaïs Quemener: 56.42

3 - Zoé Marques: 1:01.13

4 - Kelly Zurita: 1:03.06

5 - Marie Potier: 1:03.17

En bana som knappt har förändrats

Det är sannolikt en del av Paris-Versailles styrka: bansträckningen har varit nästan densamma sedan 1976, och återkommande deltagare kommer tillbaka varje år för att mäta sig mot sin egen tid. De första sex kilometerna längs Seine är flacka. Därefter blir banan mer kuperad från Meudon, med den stora utmaningen: den berömda Côte des Gardes, cirka 2 km med en genomsnittlig lutning på 7 procent och partier nära 12 procent. Sedan väntar backen vid kyrkogården i Viroflay, innan Avenue de Paris stiger mot mål, en förrädisk slakmota på slutet. Den totala stigningen uppskattas till 250 höjdmeter.

Den 16,2 km långa banan passerar genom sju kommuner (Paris, Issy-les-Moulineaux, Meudon, Chaville, Vélizy-Villacoublay, Viroflay och Versailles). Vätskestationer finns vid kilometer 5, 8 och 13, och 23 musikgrupper hejar fram löparna.

Historien går tillbaka till 1902

Idén om att ta sig från Paris till Versailles till fots är äldre än dagens lopp. Mellan 1902 och 1931 arrangerade Racing Club de France redan challenge Lemonnier över 12,5 km. Dagens upplägg såg dagens ljus i oktober 1976, med Hubert Poulot som initiativtagare och 3 000 startande i premiärupplagan. Tre år senare tog Lucien Forsans Groupement sportif versaillais över loppet, som då nådde 15 000 deltagare. Sedan 1991 drivs tävlingen av den särskilda föreningen Paris-Versailles Association.

Efter två inställda upplagor på grund av pandemin 2020 och 2021 återkom Grande Classique 2022 och har varit fulltecknat varje år sedan dess. Bland de omkring 25 000 löparna i årets upplaga fanns också ett välbekant ansikte: Nicolas Sirkis, sångaren i Indochine, tog sig till Versailles på 1:50.38.

Nästa lopp avgörs den 26 september 2027

Den 48:e upplagan är redan planerad till den 26 september 2027. Intresset fortsätter att växa: startplatserna till 2026 års lopp tog slut på fyra dagar efter att anmälan öppnade den 11 april, jämfört med 50 dagar för 2025 års upplaga. Det innebär att platserna såldes 12,5 gånger snabbare. Mycket talar för att trenden håller i sig nästa år efter en lyckad upplaga 2026.