Officiellt: Kylian Mbappé lämnar Nike och skriver på för löparjätten On

On bekräftar sitt intåg i fotbollen tillsammans med Kylian Mbappé. För det schweiziska varumärket, som historiskt har byggt sin identitet inom löpningen, handlar värvningen av den franska landslagshistoriens främste målskytt om betydligt mer än att knyta till sig en superstjärna. Den markerar nästa steg i förvandlingen till en global sportutrustningsaktör.

Baptiste Chassagne, Nicolas Navarro, Floriane Hot och Agathe Guillemot har nu fått en ny lagkamrat hos On. På fredagen bekräftade det schweiziska varumärket att Kylian Mbappé ansluter efter mer än 15 års samarbete med Nike. Utöver den mediala effekten ger samarbetet framför allt On möjlighet att ta sig in på en ny spelplan utan att överge sitt DNA. Sedan 2010 har varumärket byggt sitt rykte inom löpning kring ingenjörskonst, design och produktinnovation. Nu vill On tillämpa samma metod på fotbollen.

Från löpning till fotboll

On kliver inte in i fotbollen med en historia av fotbollsskor, utan med expertis inom rörelse och prestation. Varumärket vill arbeta direkt med spelare på högsta nivå för att utveckla och testa framtidens produkter. Den stora utmaningen blir att överföra kunnandet från löpningen till en idrott med helt andra krav: accelerationer, riktningsförändringar, sidledsbelastning, grepp och precision i bollkontakten.

I centrum för strategin står bland annat LightSpray, den robotiserade tillverkningsteknik som utvecklats inom löpningen. Den gör det möjligt att skapa en ovandel genom att kontinuerligt spruta ut en fiber. Nu vill On anpassa processen till fotbollens krav, med målet att ta fram utrustning som blir allt lättare, mer precis och bättre anpassad.

Mbappé blir utvecklingspartner

Kylian Mbappé ska inte bara vara ansiktet utåt för den nya kollektionen. Han ska också arbeta tillsammans med On:s produktteam och bidra till utvecklingen och testningen av framtidens utrustning. Hans profil blir en särskilt krävande första testmiljö: snabbhet, explosivitet, riktningsförändringar och en ständig jakt på lägre vikt. Samarbetet bygger vidare på en välkänd metod inom löpningen, där aktiva arbetar tillsammans med ingenjörer för att utveckla produkten direkt.

Thierry Henry och Sydney Schertenleib ingår i satsningen

On tar också hjälp av Thierry Henry, som har utsetts till Director of Football. Den tidigare världsmästaren bidrar till varumärkets strategiska, kulturella och produktrelaterade utveckling inom fotbollen. Schweiziskan Sydney Schertenleib, landslagsspelare för Schweiz och FC Barcelona-spelare, deltar också i utvecklingen och testningen av On Footballs produkter, med särskilt fokus på damfotbollen.

Den verkliga utmaningen blir produkten

Värvningen av Kylian Mbappé ger On omedelbar synlighet. Men varumärkets etablering i fotbollen kommer framför allt att avgöras på planen. Efter att ha byggt sin trovärdighet inom löpningen måste On nu visa att ingenjörskonsten klarar fotbollens specifika krav. Passform, stabilitet, grepp, precision, komfort och låg vikt blir alla egenskaper som måste hålla måttet.

Det är här diversifieringen blir särskilt intressant för alla som följer löpningen: On byter inte metod, utan spelplan. Med Mbappé i fotbollen och Roger Federer i tennisen skruvar varumärket upp tempot i utvecklingen mot att bli en global sportutrustningsaktör, samtidigt som produktinnovation förblir den röda tråden. Nästa stora fråga blir därför produkten. Det återstår att se vad ett varumärke fött ur löpningen kan åstadkomma på en fotbollsplan.