Saucony «Off Record»: sex löpare, 338 kilometer och en utmaning från London till Paris på under 36 timmar

Sex löpare, 338 kilometer och en sluttid på under 36 timmar. Den 15 oktober drar Saucony i gång «Off Record», en utmaning som sträcker sig från märkets butik i Covent Garden i London till platsen för den kommande butiken i Paris. Det handlar om mer än en vanlig stafett mellan två europeiska huvudstäder. Projektet ska lyfta fram kraften i kollektivet, den fysiska och mentala förberedelsen samt utrustningens betydelse i ett ovanligt uthållighetsäventyr.

Starten går klockan 23.00 torsdagen den 15 oktober från Sauconys butik i Covent Garden. De sex atleterna ger sig ut på en nattlig färd mot Newhaven, innan de korsar Engelska kanalen och fortsätter genom Frankrike mot Paris. Målet är att nå den franska huvudstaden på under 36 timmar och sätta en ny tid på sträckan.

En GPS-tracker i realtid kommer att registrera gruppens framfart och göra det möjligt att följa hur lång tid utmaningen tar. Saucony vill därmed ge äventyret en tydlig prestationsram, utan att reducera projektet till en ren kamp mot klockan.

Sex profiler, samma ambition

Bakom de 210 miles som anges i projektet står framför allt mötet mellan sex individuella löparresor. Freeman Williams, Lorraine Schaefer Pérez, Maud Merite, Raul Wilmott, Darren Chidas och Kya Hammerton bildar ett lag med varierande bakgrund. Här finns tidigare friidrottare, tävlingssimmare och löpare som upptäckt sporten mer nyligen genom olika löpargemenskaper.

Sedan juli har de sex deltagarna förberett försöket tillsammans, med träning, individuell stöttning och arbete för att bygga en stark lagdynamik. En långsiktig förberedelse för kraven i en stafett över den här distansen, där förmågan att avverka sträcka efter sträcka, hantera tröttheten och hålla ihop som lag blir avgörande.

För Maud Merite, en fransyska bosatt i London, har sträckan en särskild symbolisk betydelse eftersom den knyter samman de två städer hon ser som sina hem. Kya Hammerton, dialyssjuksköterska och maratonlöpare med ett personbästa på 3.16, sammanfattar gruppens inställning: « Vi är alla olika människor med olika bakgrund, men vi har samlats för att springa som en enda. »

Filosofin går hand i hand med Sauconys slogan «Run As One», där gemenskap och delad upplevelse står i centrum. För att stötta de sex löparna ansvarar Unsanctioned Athletics, varumärkets strategiska operativa partner i projektet, för ruttplanering, rekognosering och säkerhetsfrågor. Pursuit Performance står i sin tur för atleternas förberedelser genom individuell coachning och fysioterapi.

Saucony Endorphin Speed 6 i centrum för utmaningen

En annan central del av projektet är utrustningen. Alla sex löparna kommer att bära den kommande Saucony Endorphin Speed 6, nästa generation av en ikonisk modellserie från det amerikanska varumärket, historiskt inriktad på fart, tempopass och tävlingsdagar.

Skon, som lanseras inom kort, har en vidareutvecklad dämpning och en ny nylonplatta. Saucony beskriver den som en modell för snabba träningspass och tävlingar. «Off Record» blir därmed ett ovanligt testområde för den nya versionen, under förhållanden som ligger långt från en traditionell landsvägstävling.

Under en gemensam ansträngning på 338 kilometer måste skon balansera flera krav: löpkänsla, komfort och stabilitet under stafettens olika sträckor, samtidigt som löparna rör sig genom natten, korsar Engelska kanalen och fortsätter på franska vägar. Det handlar dock inte om ett standardiserat produkttest. Projektet är framför allt ett sport- och berättaräventyr som ska sätta atleterna och deras förberedelser i fokus.

«Off Record handlar om att se vad som kan hända när sex löpare samlas kring ett ambitiöst mål, säger Florian Sievers, Senior Director Marketing för Saucony EMEA. Att ta sig från London till Paris på 36 timmar är en enorm fysisk och mental utmaning, men berättelsen handlar lika mycket om allt som krävs för att lyckas. »

Marknadschefen lyfter också fram gruppens utveckling sedan förberedelserna började: « Under månaderna av träning och coachning har vi sett sex individer bli ett sammansvetsat lag som stöttar varandra och driver varandra mot ett gemensamt mål. Nu har de 210 miles framför sig, med Endorphin Speed 6 på fötterna, och vi ser verkligen fram emot att upptäcka vad de kan åstadkomma tillsammans. »

Ett äventyr utformat som en dokumentärserie

Med «Off Record» vill Saucony också låta upplevelsen leva vidare efter själva utmaningen. Utrustningsföretaget planerar att dokumentera hela äventyret, från månaderna av förberedelser till ankomsten i Paris, genom en kampanjtrailer och en serie i sex delar om löparna, deras bakgrund och deras erfarenheter före och efter stafetten.