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PUMA Project3 revient en 2026 : quand les coureurs amateurs passent en mode élite
160 000 dollars distribués. 100 records personnels pulvérisés. 269 amateurs propulsés comme des coureurs pros sur les plus grands marathons du monde. En 2025, PUMA a clairement bousculé les codes du running avec son Project3. En 2026, la marque allemande remet ça pour une deuxième saison, avec une ambition intacte : accompagner et récompenser les runners sub-élites qui s’entraînent dur dans l’ombre, loin des projecteurs, mais avec une discipline et un investissement dignes des pros. Pour cette édition, ce sont les marathons de Boston et Londres qui ont été ciblés par la marque et il est probable que d’autres courses s’ajoutent au programme.
| L’origine du concept : la Fast-R 3, chaussure la plus rapide du marché
Depuis quelques années, PUMA n’est plus un outsider sur la scène running. La marque a progressivement construit une crédibilité solide, portée par une identité technologique forte, notamment autour de sa mousse NITRO qui combine légèreté, rebond et durabilité.
Après une montée en puissance réussie autour de sa gamme Deviate, c’est l’année 2025 qui a marqué un vrai tournant. PUMA a frappé très fort avec la sortie de la Fast-R 3, une chaussure radicale, pensée uniquement pour la performance. En s’appuyant sur une étude scientifique sérieuse, menée par Wouter Hoogkamer de l’Université de Massachusetts Amherst (le même chercheur qui avait validé en 2016 la toute première Nike à plaque carbone, la mythique Nike Vaporfly 4%), PUMA a dévoilé au grand jour son nouveau bijou de technologie. Et les résultats de l’étude sont sans appel : la Fast-R 3 est aujourd’hui la chaussure de route la plus rapide avec une économie de course augmentée de 3,15% à 3,62%, en comparaison avec d’autres modèles performance du marché.
La conclusion de cette étude s’est immédiatement retranscrite sur le terrain. Le félin a été massivement représenté sur les lignes de départ des plus grands marathons de 2025 et de nombreux athlètes élites ont brillé comme le Vice-champion du monde Amanal Petros (2h04 à Valence). Dans ce contexte, il est clair que le Project3 n’est pas qu’un coup de communication mais bien la suite logique d’une stratégie performance assumée côté PUMA.
| Project3 : dans la vie d’un pro
L’idée derrière Project3 est simple et novatrice : offrir à des coureurs amateurs et intermédiaires un accompagnement comparable à celui des athlètes professionnels.
Concrètement, Project3, c’est :
✔ Une sélection de 300 coureurs amateurs et intermédiaires
✔ Un accompagnement sur mesure
✔ Un suivi d’entraînement avec les coachs de la Puma Elite Running Team
✔ Un pack nutrition Maurten
✔ L’accès aux chaussures les plus performantes de la marque, dont la Fast-R 3 et la nouvelle Deviate Elite 4
✔ Et surtout, une récompense en cash en cas de performance
Battre son record personnel n’a jamais été aussi motivant et si vous parvenez à l’exploser de plus de 3 minutes, PUMA vous verse même 3 000 $ directement sur votre compte en banque ! Une récompense financière à la hauteur de l’exploit. Ainsi, en 2025, 48 athlètes du programme, inconnus du grand public, ont empoché le pactole grâce à leur performance. D’autres performances sont aussi récompensées comme le plus gros record personnel et le temps le plus rapide. Au total, 160 000 $ ont été distribués aux coureurs du projet.
| Comment intégrer le programme ?
Pour être éligibles, les candidats doivent respecter les deux conditions ci-dessous :
➜ Avoir déjà couru un marathon en moins de 3h chez les hommes et moins de 3h15 chez les femmes
➜ Avoir un dossard pour le Marathon de Boston ou Londres 2026
Les inscriptions sont ouvertes sur le site puma-project3.com du lundi 26 janvier au vendredi 30 janvier.
| Pourquoi ce projet apporte un vent de fraîcheur dans le running
Ce que PUMA comprend très bien avec Project3, c’est une réalité souvent oubliée : le cœur du running ne se limite pas aux élites sponsorisés. Il existe toute une catégorie de coureurs sub-élites, en plein essor, qui s’entraînent parfois 10 à 12 fois par semaine et qui jonglent avec un travail prenant et une vie de famille intense. Malgré ces obligations, ils visent des chronos ambitieux, proches du très haut niveau, mais sans jamais pouvoir en vivre.
Avec Project3, PUMA leur donne une reconnaissance. Elle ne se contente pas de fournir une paire de chaussures mais envoie un message concret et symbolique avec une récompense financière à la clé. La marque valorise l’effort, l’engagement et la discipline de ces coureurs. Ainsi, le programme va bien au-delà de l’activation marketing classique et va profondément changer l’expérience running de plusieurs centaines de coureurs.
Et pour PUMA, c’est aussi un moyen très intelligent de :
✔ Renforcer sa visibilité au sein des coureurs sub-élites, de plus en plus influents dans le monde du running
✔ Voir davantage de chaussures PUMA sur les lignes de départ des grands Majors
✔ Créer une vraie connexion émotionnelle avec des runners passionnés
Avec le retour de Project3 en 2026, PUMA confirme qu’elle ne veut pas seulement être performante sur le plan produit. La marque veut jouer un rôle actif dans le monde du running, en soutenant ceux qui font vivre la discipline au quotidien. Récompenser des amateurs pour leurs performances, leur offrir des conditions dignes des pros, leur permettre de rêver plus grand : l’initiative est encore rare, presque unique, et elle résonne fort dans un sport où la frontière entre amateurs et pros est de plus en plus fine. Project3 est un signal fort envoyé à toute une génération de runners : votre passion mérite d’être vue. Et votre investissement à l’entraînement mérite d’être reconnu à sa juste valeur.
✔ Les inscriptions au programme Project3 sont ouvertes sur le site puma-project3.com jusqu’au vendredi 30 janvier.
Clément LABORIEUX
Journaliste