« The Maze » Saucony : On était à la course immersive à Londres pour l’inauguration de la sortie de la Endorphin Azura
Saucony ne cesse de prendre de l’ampleur dans le milieu du running en Europe. La marque américaine l’a prouvé une nouvelle fois ce 7 février, avec l’organisation d’un événement immersif dans la capitale britannique : The Maze, une course inédite d’une heure qui a mis en lumière plusieurs crews européens et la nouvelle paire dédiée à l’entraînement, la Endorphin Azura. Marathons.com y était et on vous raconte tout !
La concurrence est rude entre les firmes du monde de la course à pied. Saucony, « la petite grande marque » comme l’a présentée les responsables de l’enseigne, poursuit son ascension parmi les géants. Le concept The Maze qui s’est déroulé à Londres en est l’illustration.
| Quand courir devient aussi une affaire de mode
The Maze, c’est le genre de format dont raffolent les marques, une occasion de se créer une réelle identité et de développer ce côté « cool » recherché par les communautés de coureurs. Chausser les baskets n’est plus seulement une affaire de chrono, mais une manière d’affirmer style, communauté et performance pour marquer les esprits. Il ne s’agit pas seulement de vendre une chaussure, mais aussi de véhiculer une histoire et des codes qui mêlent sport et lifestyle. Un rendez-vous urbain très sélectif, à la mode running show très tendance en ce moment dans les capitales. Saucony n’en est pas à son coup d’essai, puisque l’épreuve en relais a déjà eu lieu à Paris en février 2025, dans un parking surélevé du XIe arrondissement.
| Casser les codes de la course à pied
Cette fois-ci, à Londres, le parcours s’est tenu sous la forme d’une courte boucle tortueuse entre des hangars dans un lieu atypique et communautaire, serpentant entre petits bars, restaurants, bureaux, brocantes et skate-park. Les participants des différents « crews » européens se sont affrontés sur une heure de course, rythmée par des relais successifs. Le format était découpé en cinq séquences de douze minutes, disputées par binômes. À chaque signal sonore, le duo en piste devait boucler son tour avant de passer le témoin au deuxième binôme de l’équipe.
L’équipe vainqueure était celle qui a parcouru le plus de kilomètres. Un concept « zero hour », qui se présente comme « ultime, contre l’horloge pendant une heure, en passant du coucher de soleil au crépuscule ». Une horloge massive installée sur les murs du hangar a renforcé ce parti-pris.
| Un rendez-vous très privé
Avec seulement une cinquantaine de partants, Saucony a misé sur un rassemblement confidentiel, presque secret, réservé à quelques chanceux. Une recette judicieuse pour renforcer l’aspect mystérieux, incarné et prestigieux du rendez-vous. « Nous sommes très impressionnés de réunir toutes ces communautés venues du monde entier lors de The Maze, pour partager de précieux souvenirs avec nous. Nous sommes fiers de pouvoir encourager et intégrer tous ces groupes de coureurs. The Maze devient maintenant iconique pour Saucony, nous essayons de proposer des manches très différentes à chaque fois », se sont félicités les équipes de l’équipementier.
Parmi les invités, des équipes parisiennes comme Collision ou Beaubien. La victoire de cette manche pluvieuse au cœur de la capitale londonienne est revenue aux Italiens du Milano Track Fanatix, récompensés avec la somme de 1000 €. DJ, musique hurlante, jeux de lumières changeants au fil de la soirée, tapis roulants, écrans géants, passages dans un hangar et dans des allées étroites entre les bâtiments de briques rouges et grises typiques de la ville. Le décor urbain vise à impressionner, et surtout à rompre avec les standards classiques des courses. Pas de classement classique ni de parcours prévisible, de quoi garantir le suspense et une ambiance électrique.
« C’était une journée spéciale pour le Milano Track Fanatix : une énergie intense, une course rapide, et cette atmosphère unique que l’on ressent seulement quand le crew arrive dans un bon état d’esprit. Des événements comme celui-ci sont exactement la raison pour laquelle on fait ce que l’on fait, courir à fond, partager l’instant et construire quelque chose de réel ensemble ».
Rachid, Mattia, Camilla et Greta – Milano Track Fanatix
| L’inauguration d’une nouvelle boutique
Dans le lancement de la Saucony Endorphin Azura, la marque affiche clairement sa volonté de se faire une place encore plus grande dans le marché européen. La veille de The Maze, les coureurs ont été invités à visiter la nouvelle boutique grande de 350 mètres carrés sur plusieurs étages, privatisée pour l’occasion. Le premier magasin de la firme en Europe a été inauguré à Covent Garden l’été dernier, dans l’un des endroits les plus attractifs de Londres et plus largement d’Europe.
Les invités ont pu profiter des ateliers de manucure et de customisation de vêtements, mais aussi se faire dessiner par une artiste. Pour beaucoup, c’était l’occasion de découvrir leurs dotations prévues pour la course du lendemain : Endorphin Azura et textile ornés de l’inscription « The Maze ».
| L’expansion de Saucony
L’enseigne n’a pas seulement pour stratégie d’ouvrir des boutiques, mais aussi de renforcer sa présence lors des rendez-vous course à pied. La marque est partenaire officiel du 10 km de la capitale britannique, mais aussi du 10 km de la Tour Eiffel. En septembre prochain, la firme a prévu d’organiser un semi-marathon à Shoreditch Park à Londres.
Saucony a d’ailleurs annoncé poursuivre son expansion avec notamment l’ouverture d’un pavillon cette année, dans le Marais, à Paris. Un choix logique après la multiplication de leur présence lors de pop-up stores dans la capitale, à l’occasion des fashion weeks. De quoi faire de l’ombre à de grandes marques habituées du quartier très prisé des spécialistes de la mode.
La frontière entre lifestyle et running devient de plus en plus poreuse. Le streetwear est boudé au profit des articles initialement pensés pour pratiquer son sport. La marque née en Pennsylvanie en 1898 incarne parfaitement cette tendance affirmée par les géants de l’équipement. Avec des concepts comme The Maze, les partenariats avec des courses et le souhait d’ouvrir des boutiques en Europe mais aussi le développement de modèles de chaussures performants, Saucony affiche clairement son ambition. S’imposer parmi les marques running les plus influentes du monde, et devenir l’un des précurseurs dans cette nouvelle manière d’afficher son identité.
✔ La Saucony Endorphin Azura est disponible sur le site officiel de la marque
Emma BERT
Journaliste