Palestinský maraton se v roce 2026 vrací

Poslední ročník Palestinského maratonu se běžel v roce 2023, několik měsíců před říjnovými událostmi téhož roku, které uvrhly zemi do stále intenzivnějšího konfliktu. Závod, jenž je svědectvím odvahy a obdivuhodné odolnosti, se v roce 2026 vrátí. Redakce Marathons.com měla možnost hovořit s Mahmoudem Al-Haddarem, organizátorem závodu, a Lisou Amer, palestinskou běžkyní.

10. března 2023 se Lisa Amer zúčastnila svého šestého ročníku Palestinského maratonu. Palestinská běžkyně tehdy nejspíš netušila, že na další start závodu bude čekat více než tři roky (ročník 2026 je naplánován na 17. dubna). Tento závod má ve světě sportu výjimečné postavení. Vznikl v roce 2013 jako forma odporu proti izraelské moci, která od roku 1967 nelegálně okupuje Západní břeh Jordánu (pozn. red.: tuto situaci odsuzuje OSN i velká část mezinárodního společenství). Pro 3,3 milionu Palestinců žijících na tomto území to znamená každodenní život ve válce a napětí.

Obyvatelé, dospělí i děti, se nemohou vyhnout kontrolám totožnosti a vojenským checkpointům. Tato realita výrazně komplikuje každodenní život, práci, přístup ke zdravotní péči i studium na univerzitách. Obyvatelé Západního břehu žijí v izolovaných enklávách, v prostředí permanentního napětí. Právě proti tomuto apartheidu Palestinský maraton vznikl. Závod není jen propagací svobody. Je nástrojem, který má pomoci prosazovat svobodu pohybu obyvatel Západního břehu a právo běhat pro všechny. V roce 2013 startovalo 700 běžců, letos 17. dubna se jich má v Betlémě na start Palestinského maratonu postavit několik tisíc. A ukázat světu usměvavou a pozitivní tvář této země.

Mahmoude, můžete nám vyprávět příběh tohoto závodu?

První ročník jsme uspořádali v roce 2013 a měli jsme stejné cíle jako dnes: bojovat za svobodu pohybu a právo běhat. Závod jsme pak organizovali až do období koronaviru, které nás donutilo na dva roky přerušit činnost. V roce 2023 jsme se vrátili, ale válka všechno znovu zastavila. V roce 2026 by se měl uskutečnit desátý ročník Palestinského maratonu. Opravdu doufám, že se to podaří a že to bude krásná událost pro všechny. Od začátku jsme museli být vynalézaví a odvážní, protože na Západním břehu není dost prostoru pro celý maraton, aniž bychom narazili na vojenské checkpointy. Proto běžíme dvě kola, abychom dosáhli maratonské vzdálenosti.

Od samého začátku tedy tato akce znamenala mnohem víc než jen závod…

Od roku 2013 je závod pokojnou cestou, jak upozorňovat na nedostatek svobody pohybu, který izraelské síly Palestincům vnucují. To je hlavní poselství maratonu. Zároveň jde o způsob, jak představit palestinskou kulturu a náš život, ukázat naši pohostinnost a samozřejmě podporovat dialog a porozumění mezi kulturami. Svoboda pohybu je ústředním poselstvím závodu, ale zdaleka nejde o jedinou věc. Závod začíná a končí u Baziliky Narození Páně, symbolu míru pro lidi na celém světě. Trasa pak vede kolem mnoha kritických míst, mimo jiné podél zdi a dvěma uprchlickými tábory. Chceme o sobě dál dávat vědět a upozorňovat na naši situaci.

Od roku 2013 je závod pokojnou cestou, jak upozorňovat na nedostatek svobody pohybu, který izraelské síly Palestincům vnucují. To je hlavní poselství maratonu. Zároveň jde o způsob, jak představit palestinskou kulturu.
Mahmoud Al-Haddar

Jaké jsou hlavní potíže při organizaci dalšího ročníku?

Při každém ročníku čelíme stále stejným problémům, nebo spíš stejné situaci… S tím, jak se konflikt zhoršoval a situace v Palestině se vyvíjela, se před námi bohužel objevily další kontrolní stanoviště, nové hranice a nové brány. Žijeme v naprostém chaosu. Nikdy přesně nevíme, kdy se brány otevřou nebo jestli je checkpoint průjezdný. Ročník 2026 nebude výjimkou. Kvůli omezením pohybu, která jsou na nás uvalena, požadovaným povolením a omezenému přístupu jde také o obrovskou logistickou výzvu. Palestinci z Pásma Gazy musí žádat o povolení ke vstupu na Západní břeh a zamítnutí jsou častá. Ne všichni arabští účastníci se mohou do Palestiny dostat a Palestinského maratonu se zúčastnit. Zahraniční běžci potřebují k účasti povolení nebo musí o vízum žádat prostřednictvím izraelských webů. A to nemluvím o všech materiálních omezeních způsobených blokádou. Například naše časomíra byla poškozena izraelskými silami. Přišli jsme o vybavení v hodnotě 30 000 eur a nemáme povoleno dovézt náhradní. Výzva je obrovská, ale stejně obrovská je i solidarita naší komunity.

Řekněte nám o této komunitě…

Kolem akce stojí mnoho partnerů: místní komunity, velké množství dobrovolníků a více než 20 partnerských organizací, například Right to Play, Červený kříž, PCRF a mnoho dalších. V den závodu máme přes 500 dobrovolníků a zhruba 200 dalších pomáhá už v předchozím týdnu s distribucí startovních čísel, která probíhá několik dní a na různých místech. Vyžaduje to spoustu práce a trpělivosti. Na naši komunitu jsme velmi hrdí a snažíme se přicházet s novými iniciativami, které ji posílí, především mezi mladými lidmi. Proto jsme zavedli nové formáty, abychom přilákali stále více účastníků: pětikilometrový běh v lese a rodinný běh.

Na fotografiích ze závodu je vidět, že se ho účastní mnoho žen a mladých lidí…

Mahmoud Al-Haddar : Ano, a je to nádherné! V posledním ročníku v roce 2023 tvořily ženy a muži napříč všemi závody Palestinského maratonu přesně polovinu. To člověku vykouzlí úsměv na tváři. Od prvního ročníku vidíme mezi ženami a mladými lidmi obrovskou motivaci.

Lisa Amer : Statistiky z roku 2023 měly velkou odezvu, protože trochu znáte naši tradiční kulturu. Pro ženy není vždy snadné běhat po ulici. Je to nádherný obraz naší země a zároveň připomínka bojů, které se tu vedou.

Jaké emoce ve vás tento závod vyvolává, Liso?

Lisa Amer : Po startu na desítce v roce 2013 jsem šestkrát běžela půlmaraton. Tato akce je pro mě velmi důležitá a jsem opravdu smutná, že se v posledních dvou letech nekonala. V březnu to budou tři roky. Pro nás sportovce je to těžké, protože nemáme nic, co by nás motivovalo trénovat víc. Pracujeme bez konkrétního cíle. Já ale dál trénuji, protože doufám, že se jednoho dne všichni znovu sejdeme na startu. Měla jsem možnost závodit v Dubaji, ale pocit při běhu v Betlémě, doma, se tomu nikdy nevyrovná. Náš maraton má samozřejmě zvláštní význam a je nesmírně emotivní. Určitě je něco jiného běžet jen pro trofej. Navíc miluji atmosféru Palestinského maratonu, hudbu, tradiční zpěv i tance. Všichni povzbuzují všechny. Děti v ulicích i starší lidé sedící před domy, kteří se na nás usmívají, když běžíme kolem. Je to nádherný pocit. Pokaždé, když doběhnu do cíle, pláču. I když nevyhraji, mám pocit, že jsem dokázala něco výjimečného. Až mi bude čtyřicet, chci běžet celý maraton, teď je mi 36 let. Doufám, že se mi v příštích letech podaří zvládnout maratonskou vzdálenost, ale letos znovu poběžím půlmaraton.

A co všichni běžci, kteří přijíždějí z celého světa?

Lisa Amer : Už jen ze sportovního hlediska je obrovskou výsadou závodit s lidmi ze zahraničí, protože pro nás není snadné vycestovat ze země a běžet jiné závody. Zahraniční běžci nás většinou hodně povzbuzují a jsou k nám velmi laskaví. Často mají radost, že přijeli kvůli nám a chtějí ukázat, že stojí při nás. Je to krásné a našemu lidu to dodává sílu.

Mahmoud Al-Haddar : Jsou pro nás velmi důležití. Dodávají sílu naší věci. Prostřednictvím Palestinského maratonu dáváme světu slyšet svůj hlas. Je také krásné, že mohou přijet sem a napsat svůj vlastní příběh s Palestinou a jejími obyvateli. Mezinárodní běžci se rozhodnou přijet navzdory obtížím, protože se neúčastní jen sportovní akce. Nejsou tu proto, aby překonávali rekordy. Staví se za svobodu pohybu, důstojnost a spravedlnost. Jejich přítomnost vysílá světu silné poselství.

S jakými každodenními situacemi se setkáváte a o kterých chcete prostřednictvím závodu vyprávět?

Mahmoud Al-Haddar : Náš každodenní život je naprosto chaotický. Nikdy nevíme, co se stane. Kvůli kontrolním stanovištím a novým branám se nemůžeme volně přesouvat z jednoho města do druhého. Nevíme, kdy se otevřou. Tohle je náš život. Uvedu vám osobní příklad z minulého týdne. Mé děti si hrály na náměstí nedaleko našeho domu. Bez jakéhokoli, přinejmenším zjevného, důvodu izraelské síly vtrhly do celé oblasti a začaly používat slzný plyn. Žijeme v neustálém stavu pohotovosti. Když s vámi teď mluvím, z okna vidím celé město a osady v horách (pozn. red.: tyto osady OSN a většina mezinárodního společenství považují za nelegální). Nemáme mnoho míst, kde bychom se mohli bavit nebo si hrát s dětmi. Ony situaci chápou a jsou velmi chytré. Prožívají ji a vidí ji na vlastní oči. I když se jim snažím namluvit „neboj se, ničeho se neboj, všechno bude v pořádku“, většinou vědí, že to není pravda. Hledají pravdu.

Liso, jak zvládáte trénink a osobní život?

Jsem svobodná, takže je to o něco jednodušší. Mám náročnou práci, která končí pozdě. Trénuji proto večer, ale v Palestině není snadné běhat po setmění, protože někdy dochází k nepředvídatelným událostem. Často jsem unavená, přesto dál běhám. Musím vymýšlet trasy, abych se vyhnula nebezpečným oblastem a zvládla odběhat potřebné kilometry. Po psychické stránce je to těžké, ale daří se mi to. Vymýšlím si trasy ve svém okolí. Někdy běhám stále dokola, abych se dostala alespoň na 10 kilometrů. Občas si s partou zaběhám na fotbalovém hřišti, ale po ulici běhám sama.

Kdy jste začala běhat?

Běhat jsem začala ve škole, ale na běh jsem se naplno zaměřila až ve 29 letech. Je to vlastně docela nedávno. Obecně mám dobrou vytrvalost a běhám ráda. Další motivaci mi přineslo období koronaviru. Opravdu jsme neměli co dělat, nebyla otevřená fitness centra, nic. Běhat venku byla jediná možnost.

Musela jste inspirovat i další lidi…

Ano! Když běhám v parku, vždycky se ke mně chtějí přidat malé holčičky. Když jeden den nepřijdu, zlobí se (smích). Je to nádherné. Dokonce prosí rodiče, aby je v tu dobu přivedli.

Závod se koná v dubnu 2026. Jaké budou další kroky?

Mahmoud Al-Haddar : Snažíme se najít formáty, které vyřeší skutečnost, že pro mnoho lidí je složité přijet. Před tímto rozhovorem jsme s týmem pracovali na možnosti virtuálního závodu pro všechny lidi na světě, kteří se chtějí zúčastnit, i když na dálku. Doufám, že registraci brzy spustíme. Hodně komunikujeme se skupinami ve Francii, Dánsku a Německu, které mají o účast zájem, ale nemohou přijet, mimo jiné kvůli povolením potřebným ke vstupu. Palestine Virtual Race by tak mohla brzy vzniknout. Palestinský maraton budeme samozřejmě dál propagovat prostřednictvím naší facebookové stránky a místních médií. Budeme také pořádat setkání s partnery a společně oslavíme desátý ročník. Snažíme se udělat něco pro posílení místních iniciativ. Ještě je tu jedna důležitá věc, o které jsem se nezmínil: závod odstartuje v Gaze, ne odtud. Lidé, kteří dají startovní signál, budou v Gaze.