Madrid Marathon 2026: Mike Chematot og Kena Girma satte konkurrenterne på plads
© Zurich RNR Running Series MadridI et kogende og propfyldt Madrid levede maratonløbet op til alle forventninger søndag den 26. april. Kenyanske Mike Chematot havde fuld kontrol i 2:08:46, mens etiopiske Kena Girma tog sejren i 2:25:59. Bag de to stærke præstationer udfoldede der sig et tæt og internationalt løb, som viste, at begivenheden tydeligt har taget et niveauhop.
Før man overhovedet taler om stemning eller tider, står ét billede tilbage. Paseo de Recoletos var fyldt til bristepunktet, tæt og næsten kvælende, mens publikum ventede på de første ansigter mærket af anstrengelsen. Madrid elsker sit maratonløb, men 2026-udgaven tog et niveauhop. Med 47.000 deltagere over hele weekenden og en endeløs venteliste kom den klassiske distance i centrum for al opmærksomhed, båret frem af et stærkt elitefelt og et stadig bredere internationalt deltagerfelt.
Allerede fra de første kilometer samlede herrernes løb sig omkring en solid gruppe, uden de store risici, men med en næsten mekanisk regelmæssighed. Kenyanske Mike Chematot læste løbet perfekt. Uden voldsomme accelerationer eller unødvendige kraftpræstationer byggede han sejren op med kontinuitet, kontrollerede de afgørende momenter og lod udskilningen ske naturligt. Sluttiden på 2:08:46 afspejler den rene, næsten kølige disponering mod et ellers stærkt felt.
Bag ham holdt etiopierne Asefa Mengisa på 2:09:05 og Dechasa Alemu på 2:09:10 længe liv i håbet om et comeback. Men Madrid tilgiver ikke meget på de sidste kilometer. Den krævende og kuperede rute afslører altid forskellene. Top 10 bekræfter det østafrikanske herredømme, blandt andre med kenyanerne Philemon Bett og Gideon Chepkonga samt etiopieren Limenih Getachew, som alle formåede at holde høj fart på en rute, der langt fra indbyder til rekorder.
På spansk hjemmebane markerede Jorge Puig Malvar sig. Med en 13. plads i 2:24:26 blev han bedste spanier i et løb, hvor det høje niveau levner meget lidt plads. En stærk præstation, bygget på en god disponering, som også understreger afstanden til de internationale standarder på denne type rute.
Girma tager styringen, Etiopien svarer igen
Kvindernes løb udviklede sig anderledes, næsten som et spejlbillede. Hvor Kenya dominerede hos herrerne, tog Etiopien kontrollen i kvindernes konkurrence. Kena Girma satte hurtigt et jævnt tempo uden at forsøge at sprænge feltet, men pressede hele tiden sine konkurrenter. En effektiv strategi, som sikrede hende sejren i 2:25:59. Ingen rekord, men fuld kontrol.
Hendes landsmand Amente Sorome Negash blev nummer to i 2:27:42 og forsøgte at holde kontakten så længe som muligt uden for alvor at kunne ændre udviklingen. Kenyanske Leonida Mosop blev nummer tre i 2:32:48 og fuldendte et podie præget af den klassiske rivalisering mellem de to store langdistancenationer.
Længere nede i feltet tiltrak én præstation sig især det madrilenske publikums opmærksomhed. Estefanía Unzu, bedre kendt som “Verdeliss”, gennemførte sit maraton i 2:58:22. Hun blev nummer 13 og bedste spanier, båret frem af et publikum, der i høj grad var på hendes side. Et fuldt engageret løb, som føjer endnu en populær dimension til et allerede stærkt besat arrangement og passer ind i en imponerende personlig udvikling.
Kenya låste halvmaratonløbet
Før maratonløberne nåede i mål, havde halvmaratonløbet allerede sat tonen. Her var der ingen spænding om sejren. Kenya satte sig på løbet. Kenyanske Gideon Kiprop vandt i 1:01:45 efter gradvist at have kvalt konkurrenternes håb. Hans landsmænd Cyrus Kipkemoi Kimaiyo blev nummer to i 1:02:00, mens Rodgers Plimo Minatum tog tredjepladsen i 1:02:07. En kollektiv magtdemonstration, næsten klinisk i sin udførelse.
Bedste spanier blev Carlos Mayo, der tog sjettepladsen i 1:03:29, stadig mærket af en nylig skade. En solid præstation i et løb, hvor forskellene hurtigt voksede. Hos kvinderne forsvarede Isabel Barreiro Garcia sin titel i 1:12:25 med autoritet. Spanieren disponerede sit løb perfekt og havde den hollandske Sarah Bruun Nielsen på andenpladsen i 1:18:27 og Marina Taberner Ramos som nummer tre i 1:20:44 bag sig. Et kontrolleret løb fra start til mål uden reel trussel.
Nervepirrende og 100 % spansk åbning på 10 km
Dagen var ellers startet i et helt andet tempo. Den kortere og mere eksplosive 10-kilometer bød på en intens kamp mellem de spanske løbere. Lokale Adam Maijó Frigola vandt i 28:58 efter en tæt duel med Yago Rojo Sancho, der blev nummer to i 29:09. Adrián Ben Montenegro tog tredjepladsen i 30:07. Et tæt løb, hvor hver eneste acceleration talte.
Hos kvinderne satte en spansk trio sig på løbet. Águeda Marqués Muñoz bekræftede sit comeback til toppen med en sejr i 33:13. Irene Sánchez-Escribano Figueroa blev nummer to i 33:16, mens Soledad Barrantes Borrella fuldendte podiet i 37:44.
Madrid tager endnu et niveauhop
Det er svært at opsummere denne udgave som ét enkelt løb. Madrid Marathon er blevet en samlet pakke, en hel weekend, hvor hver distance fortæller sin egen historie. 47.000 løbere, en massiv international tilstedeværelse og en plads i de «europæiske maratonklassikere»: Skiftet til en ny dimension virker allerede en realitet.