Marathon de la Bière: 8.500 løbere begejstret af fjerde udgave i Montbrison

Det er svært med få ord at forklare, hvad Marathon de la Bière er blevet til på bare fire udgaver. Et løb? Selvfølgelig. En folkefest? Helt sikkert. Men først og fremmest et løbefænomen i sin egen kategori, som ikke lader sig putte i de vanlige kasser og står ved sin særprægede identitet. På få år har arrangementet etableret sig som et must i Forez og forenet sportslig præstation, feststemning og stolthed over områdets håndværk. Denne weekend summede Montbrison fra ende til anden til rytmen af den fjerde udgave.

Guillaume Gauffroy lægger ikke fingrene imellem, når han skal forklare, hvad det hele handler om. « Målet med Marathon de la Bière er at få en fantastisk weekend sammen med venner, familie eller kolleger over tre dage », sagde en af arrangementets medarrangører. Tre dage. Ikke en time, ikke en formiddag. En hel weekend tænkt som en destination, hvor sporten er den røde tråd, og den lokale gæstfrihed i Forez danner rammen.

Riddere, drager og 8.500 løbere

Årets tema, «Drager og riddere invaderer Forez», kunne ikke passe bedre til arrangementets DNA. På vejene mellem de ni kommuner på marathonruten (Montbrison, Champdieu, Chalain-d’Uzore, Saint-Paul-d’Uzore, Sainte-Agathe-la-Bouteresse, Saint-Étienne-le-Molard, Montverdun, Mornand-en-Forez og Savigneux) var scenen sat med middelalderlige fanfarer, udklædte landsbyer, deltagere i rustninger og fantastiske væsner. Alt bidrog til at forvandle de 42,195 km til et omrejsende show.

Den berømte Challenge de la Chope d’Or, hvor løberne stemmer på den mest festlige kommune, fik endnu en gang landsbyerne til at koge. Hver passage mindede derfor mindre om et traditionelt depot end om et karneval på landevejen. De 17 bryggerier på marathonruten, 10 på halvmaratonruten og 5 på 10 km-ruten gjorde resten med håndværksøl, brioche fra Pralus, is og lokale specialiteter, så hvert depot blev til et øjeblik med fællesskab. Arrangørerne opsummerede idéen sådan: « Det er som et klassisk marathon, bortset fra at man ud over de traditionelle depoter også finder alt det, der kendetegner Forez: øl, fourme, brioche … »

Thierry var kommet fra Ain for at opleve løbet og satte ord på den følelse, mange førstegangsdeltagere stod med: « Jeg ville prøve det for at sammenligne med andre festlige marathonløb. Og helt klart: Her vælger jeg de festlige depoter ». Det er svært at være uenig.

Toni Caporale igen, Julie Iturralde på toppen

Ikke alle var kommet til Montbrison for at nippe til øl mellem kilometermærkerne. På marathon blev der løbet stærkt, selv om varmen for alvor meldte sin ankomst denne pinsesøndag. Toni Caporale (Marne et Gondoire Athlétisme) gjorde det, han er bedst til på denne rute: at vinde. Han blev nummer to i 2024 og vandt i 2025 med løbsrekorden på 2:30:40. I 2026 gentog franskmanden bedriften med tiden 2:37:30. Det var langt fra hans personlige rekord, men nok til at holde feltet bag sig under de krævende vejrforhold. Nicolas Raybaud tog tredjepladsen i 2:38:57, mens Adrien Brayet blev nummer tre i 2:39:26.

Hos kvinderne leverede Julie Iturralde (Dijon UC) en stærk præstation og satte ny ruterekord med 3:11:53. Hun slettede dermed Marion Rousseaus 3:13:08 fra 2024. Albane Guillard blev nummer to i 3:13:59 foran Stéphanie Snuggs i 3:18:39. På halvmaraton leverede Lorys Gallet dagens bedste præstation efter en tæt duel med Tanguy Hertzog, der blev nummer to i 1:13:44, og Dylan Batailler, der sluttede som nummer tre i 1:15:23. Hans tid på 1:13:22 forbedrer løbsrekorden markant, selv om den gamle rekord var 1:10:45, sat af Igor Bougnot i 2024. Hos kvinderne vandt Marion Colin med flotte 1:29:25 foran Céline Nicolas (1:33:33) og Lise Talichet (1:33:45).

På 10 km dominerede Samir Tatah i 33:32 foran Cédric Bonnefoy (35:27) og Matthieu Fraisse (Atousports, 35:58). Hos kvinderne vandt Célia Hammour (LCM Menuiserie) i 43:13 foran Manon Durand (45:35) og Chloé Grange (46:16).

Varmen, den uventede konkurrent

Festen var på plads, men solen dukkede også op som uventet gæst. Flere løbere fortalte ved målstregen om særdeles hårde forhold, langt fra det ideelle forårsvejr. Deltagere fra Orléans opsummerede det med stoisk ro: « Det er varmt, men stemningen motiverer. Det hjælper en med at komme helt i mål. » Det er netop, hvad stemningen ved et arrangement som dette kan: Den opvejer i høj grad vejrets luner. Dominique, medlem af Foulée forézienne de Feurs, mindede samtidig om, at det vigtigste stadig er det samme. « Målet er at yde sit bedste. Men stemningen her er stadig helt exceptionel », sagde han.

Et område, der spiller med

Ud over selve præstationerne ligger Marathon de la Bières virkelige styrke i lokalbefolkningens engagement. De kommuner, ruten går igennem, lægger ikke bare jord til arrangementet, de er med til at skabe det. Søndag morgen klokken 9 var 1.500 løbere allerede sendt af sted gennem Montbrisons gader til marathonstarten, højdepunktet på en festweekend, der er blevet et must i Loire. Rundt om dem stod 600 frivillige klar til at afmærke, heppe, sikre og smile langs de i alt 72 km løberuter.

Salon du Made in Loire, som var åbent alle tre dage med 42 udstillere, der viste områdets håndværk frem, tiltrak et publikum langt ud over løbernes rækker. Bryggere, lokale producenter og håndværkere … Mens nogle talte kilometer, gik andre på opdagelse i Fourme de Montbrison, som blev kåret til Frankrigs bedste marked, håndværksøl og Forez' øvrige rigdomme ved Bâtie d’Urfé og dammene i området. Ifølge arrangørerne kom der 50.000 besøgende i løbet af weekenden.

En model, andre misunder

Med 8.500 forventede løbere over tre dage bekræfter Marathon de la Bière sin status som et must i Forez. Deltagere fra 97 franske departementer og 15 lande stod på startlinjerne, alle de vigtigste distancer har FFA-certificering, og arrangementet har fået CNOSF's sølvmærke for bæredygtig udvikling, blandt andet fordi der ikke bruges engangskrus. På papiret såvel som ude på ruten lever arrangementet op til krav, som kun få franske løb kan opfylde på én gang.

I en løbeverden, der til tider kan virke lidt poleret, viser Montbrison, at seriøse konkurrence-løbere og deltagere, der først og fremmest er kommet for at dele en oplevelse, sagtens kan være på samme rute. På vejene i Forez løber sub-3-timersløbere side om side med grupper klædt ud som riddere, uden at nogen bliver fornærmet. Tværtimod. Vi ses i 2027 til den femte udgave. Rustningerne og ølkrusene står allerede klar.

Overdrevent alkoholforbrug er skadeligt for helbredet. Nyd med måde.

✔ Alle resultater fra Marathon de la Bière 2026