Marathon du Cognac, hvor præstationerne skåles hjem

Ved den 24. udgave af Marathon du Cognac samledes 4.700 løbere lørdag den 8. november i Jarnac for at stille til start på de forskellige distancer. Hugo Le Poulard vandt sit første maraton i tiden 2.27.21 som blot 19-årig, mens lokale Cécile Devierre også tog sin første sejr.

Ligesom deltagerrekorden blev slået i år på de fire løb ved arrangementet i Charente, blev der også meldt udsolgt til de tre børneløb. Om eftermiddagen samlede de næsten 300 små løbere på de forskellige distancer. Og rekorderne blev ved med at falde: På maraton, halvmaraton, 10,5 km og 5 km blev flere personlige rekorder sendt i glemmebogen. Det gælder blandt andre den unge Hugo Le Poulard, som leverede en lokal bedrift ved at vinde sit første maraton i 2.27.21, selv om hans mål var 2.30. Som blot 19-årig løber han sig ind på tredjepladsen over de hurtigste tider i løbets historie. Ikke så lidt.

Men Marathon du Cognac handler om mere end resultater. Det er også en rejse ind i den lokale kultur, ofte med et venligt vejr som en heldig bonus. Ruten er krævende, især på anden halvdel, men fører løberne gennem vinmarkerne, Cognac Royers kældre og forbi slotte. Og depoterne forkæler ganen med lidt af hvert: paté, blodpølse, østers og selvfølgelig en lille dram cognac til vejen. Ikke færre end 700 frivillige var med til at få denne løbefest til at forløbe bedst muligt. Festlighederne sluttede søndag morgen med «Balade de Jacques», der afholdes til minde om guide og foredragsholder Jacques Rullier, naturligvis med en traditionel aperitif til vandrerne.

Ved den 24. udgave af Marathon du Cognac samledes 4.700 løbere lørdag i Jarnac for at stille til start på de forskellige distancer. Hugo Le Poulard vandt sit første maraton i 2.27.21 som blot 19-årig, mens lokale Cécile Devierre også tog sin første sejr.

Et uundgåeligt lokalt podie på maraton

Vinderen af 2025-udgaven af maratonløbet, Hugo Le Poulard gik ikke efter en forsigtig debut. Charentais-Maritime-løberen fejede konkurrenterne til side og vandt sit første maraton i 2.27.21. «Jeg har trænet rigtig meget, og trailløb har hjulpet mig godt, fordi jeg allerede var vant til lange distancer under alle forhold», fortæller den unge atlet, trailløber og kommende triatlet til Charente Libre. Efter et dyk i energien efter 30 kilometer brugte han depotet til at få gang i benene igen: «Jeg fik hældt alt ned, hvad jeg kunne. Det gav mig lidt sukker tilbage, og det var takket være det, at jeg kunne gennemføre.» Han vidste, at 2.30 var inden for rækkevidde, men tvivlede et øjeblik på sig selv, før han satte farten op og sluttede stærkt. Om den særlige stemning siger han begejstret: «Tilråbene bar mig frem, især til sidst, hvor jeg ikke havde mere tilbage». Ikke fyldt 20 år tog han dermed en overbevisende første sejr og satte nærmeste konkurrent mere end 11 minutter efter sig.

På andenpladsen fulgte lokale Raphaël Lassalle i 2.38.12. «Jeg ramte virkelig det, jeg skulle. Målet er nået. Jeg ville lave en god opbygning frem mod cross-sæsonen, og det var en oplagt mulighed for at løbe maraton her i området», fortæller den lokale løber, som jævnligt stiller op i dette løb. Selvom han løb alene, nød han at høre publikum råbe hans navn af fuld hals. «Det gør virkelig godt», tilføjer han. Om sin rival siger han med et smil: «Jeg kendte ham ikke. Enten havde han fuldstændig styr på det og var umulig at slå, eller også var han lidt optimistisk og ville gå kold. Til sidst viste det sig, at han vidste, hvad han gjorde». Den lokale klubrepræsentant analyserer nøgternt: «Jeg holdt min planlagte fart fra start, for maraton kan blive brutalt til sidst. Anden halvdel af ruten er langt mere krævende, men hvis man ikke åbner for hårdt, går det fint». Master 4-løberen Stephan Duffau fra Team DUF tog tredjepladsen i 2.45.06.

Hos kvinderne levede Cécile Devierre op til favoritværdigheden og vandt i 3.07.08. Hun gik målrettet efter sejren: «Jeg er meget stolt. Det var virkelig mit mål at vinde. Jeg er meget glad for at repræsentere Cognac og min klub, Cognac AC!» Den lokale løber holdt sin planlagte fart gennem første del, men blev presset efter halvmaraton på grund af den krævende rute. Det var første gang, hun vandt løbet. «Det føles virkelig godt», siger hun og holder allerede døren åben for at komme tilbage og forbedre sig: «Jeg håber, at jeg en dag kan løbe under tre timer…» Med glitter på kinderne og et stort smil opsummerer hun sin tilgang: «Jeg starter altid med først og fremmest at have det sjovt. Når man gør tingene med glæde, følger præstationen med.» Tiphanie Bardet blev nummer to i 3.23.07, mens Leslie Marin tog tredjepladsen i 3.25.52.

Didier Violino dominerer, mens Laurianne Allègre overrasker på halvmaraton

Didier Violino (Clain Athletic Pictave) fuldendte et flot hattrick lørdag. Efter sejre i de to seneste udgaver tog han sin tredje på stribe efter en tæt duel med holdkammeraten Benjamin Guionnet, som kun var to sekunder efter på den sidste langside. De to løbere kom begge under 1.13, i et hurtigere løb end sidste år. For løberen fra Cognac havde sejren en særlig betydning: «Der er en historie her. Det er et løb, der betyder meget for mig». CAP-løberen nød triumfen ekstra meget efter en travl sæson: «Det er kulminationen på et meget begivenhedsrigt år for mig. Jeg har løbet halvmaraton på stribe, og jeg nyder det helt vildt. Det er helt klart min distance», siger han. Holdkammeraten Benjamin Guionnet, der er i gang med forberedelserne til Valencia Marathon, var også tilfreds: «Vi kender hinanden rigtig godt, og vi slutter sammen!» På tredjepladsen kunne Clément Dutrey (1.16.02) ikke have ønsket sig mere. «Jeg lagde ud sammen med de to stærke fyre, men mærkede hurtigt, at jeg ikke skulle blive hos dem!»

Hos kvinderne vandt Laurianne Allègre i 1.33.05. Charentaise-løberen førte fra start til mål og tog sin første store sejr på en halvmaraton, der bestemt ikke var nogen søndagstur. «Det havde jeg slet ikke forventet! Sidste år blev jeg nummer fem eller seks, men tiden er ganske rigtigt meget bedre», udbryder hun stadig overrasket. Hun lagde forsigtigt ud og arbejdede sig gennem feltet uden at lade sig forstyrre af rutens mere kuperede anden halvdel: «Ved 10 kilometer kan jeg se, at jeg er nummer tre. Jeg overhaler nummer to ved 12 kilometer og den førende ved 15… og så gav jeg den bare gas!» Publikums opbakning bar hende gennem de sidste kilometer: «Det giver vinger!» Hun havde oprindeligt sigtet efter en tid omkring 1.35, men leverede langt bedre end planlagt og fik et solidt boost før La Rochelle Marathon om to uger. Mélanie Adamczak blev nummer to i 1.35.59, foran Marie Dussaud fra Braud AC i 1.36.47.

10,5 km: Cognac AC tager alle topplaceringer

Cognac AC satte sig tungt på 10,5 km med de fire første pladser. Sejren gik til Kévin Bourg, som var suveræn fra start til mål. Efter et velkontrolleret løb bekræftede han sin gode form, inden han snart forsøger at sætte personlig rekord på 10 km. «Jeg prøvede at lægge ud i min rekordfart for at teste mig selv, for om en måned vil jeg gerne slå den», forklarer vinderen, der havde godt styr på sin disponering. På den krævende rute valgte han at holde igen: «De seneste år har jeg haft problemer på bakken, blandt andet sidestik. Denne gang ville jeg disponere kræfterne, holde Thierry på afstand og have kontrol over afslutningen, især med alle højdemeterne.»

Hans holdkammerat, master 3-løberen Thierry Guibault, var netop kommet hjem fra New York Marathon og disponerede løbet perfekt til andenpladsen i 34.25. «Målet var at slutte blandt de tre bedste, og det lykkedes. Maraton er ingen undskyldning», siger han med et smil. Trods de 42 amerikanske kilometer i benene havde den franske mastercrossmester fra 2015 og 2016 stadig masser af overskud. «Siden søndag har jeg restitueret godt. Det er magien ved karbonsko! Stemningen er ikke helt som i New York, men den kommer tæt på», siger han, før han med et grin fortæller om festen derhjemme: «Jeg har 20 mennesker på besøg hele weekenden, så det skal nok blive fejret ordentligt». Podiet blev fuldendt af Maxime Thorin, der gennemførte i 35.23 og sikrede den lokale klub en ren toptrio.

Hos kvinderne fortsatte Cognac AC's opvisning med Laurine Avinio, nummer fire samlet og klar vinder hos kvinderne i 37.58. Løberen fra Cognac, nummer 11 ved de seneste franske mesterskaber på 10 km, er i strålende form. Hun er specialist på 3.000 meter forhindring, hvor hun har Charente-rekorden på 10.35,56, og fortsætter med at levere stærke resultater. «Hvis jeg skulle anbefale et 10-kilometerløb, ville det være dette. Det er en fest for løb og sport, og alle entusiasterne er her. Uanset om man løber gennem vinmarker eller landskab, er der altid mennesker langs ruten», begejstres duatleten, som også stod på podiet ved en D2-afdeling i Saint-Grégoire i Bretagne i maj. Delphine Roux fra A3 Alençon blev nummer to i 41.39, foran junioren Lylou Lhotellier fra Air-sur-l’Adour i 42.43.

Cognac AC gav den fuld gas i år og hentede et stort antal medaljer hjem. Resultater, der fortjener at blive fejret med en skål. Under løbet var der ikke tid til at løfte glasset for klubbens repræsentanter. Festen måtte vente til efter mål, med masser af mennesker, godt humør og lidt Cognac til at runde det hele af.

✔ Se alle resultater fra Marathon du Cognac 2025