Relais pour la Vie de la Somme: sport, følelser og solidaritet

1.500 løbere og gående deltog i weekenden i Relais pour la Vie de la Somme i Parc de La Hotoie i Amiens, arrangeret af Ligue contre le cancer og Somme-komitéen. Med 67 hold på startlinjen blev det en suveræn deltagerrekord for den femte udgave, hvor deltagerne i 24 timer stod sammen i kampen mod sygdommen.

« Vi løber, vi griner, vi redder liv » stod der på et skilt, som skulle heppe på deltagerne, der var klar til at tage hul på dette 24-timers stafetløb.

Efter blot en times løb og nogle få omgange på banen åbnede himlen sig over deltagerne. Hårde vindstød, haglbyger og styrtregn var den barske cocktail, som ventede holdene i stafetten, mens vejret viste sig fra sin mest ubarmhjertige side. Arrangørerne overvejede situationen, men løbet blev til sidst genoptaget med fornyet energi, og hvert hold fandt sin egen strategi. Nogle skiftede løber efter hver omgang, mens andre lod den samme deltager løbe videre i en halv time eller mere. De fleste kæmpede sig hele vejen igennem, ikke så meget for resultatets skyld som for en sag, der var større end dem selv.

Et løb fyldt med følelser

Først og fremmest var det ikke sporten, der samlede de 1.500 løbere og gående, men det solidariske og mindende formål. Som Jean-Paul Joly, næstformand i Ligue contre le cancer de la Somme, siger, blev arrangørerne slået af « smilene på alle ansigter i en sag, der kan få så mange til at græde ». Det var deltagernes ukuelighed, der fik arrangørerne til at holde fast trods lørdagens uvejr.

« Alle har en grund til at deltage: for at samle penge ind, for at gå, for at dyrke sport eller til minde om en, der er gået bort eller kæmper mod sygdommen », forklarer Florian Fortin, som har stået for løbets organisation de seneste fire år. I år blev der samlet mere end 23.000 euro ind til finansiering af vigtige og konkrete projekter på universitetshospitalet i Amiens.

Adeline Lemay føler sig tæt knyttet til sagen. Hun mistede sin datter til kræft i 2017 og oprettede siden en lokalafdeling af foreningen Le Point Rose, Maëlycorne, i Somme. Siden da har omkring 30 af foreningens medlemmer deltaget i Relais pour la Vie, når de har haft mulighed for det. « Det, der gør vores hold stærkt, er blandingen af sundhedspersonale og foreningens frivillige, heriblandt forældre, der har mistet et barn. Vi står sammen i alle 24 timer. Det giver os styrke, selv om følelserne sidder uden på tøjet », fortæller foreningens repræsentant.

Hun er langt fra den eneste, der henter en dyb energi i løbet. Det samme gælder medlemmerne af Les Lièvres d’Handisport Amiens Métropole. « I år er det ekstra intenst for os, fordi vi løber for Ethan, en spiller på basketballholdet, som døde sidste år. Vi giver alt, præcis som han gjorde ved de tidligere udgaver », fortæller Pierre Midou, der er ansat i foreningen HAM.

« Jeg ville bare sige tak til min mor, for det var for hendes skyld, jeg gjorde det.
Noah Pioli, deltager, der løb i 24 timer

Fast besluttet på at presse sig selv hele vejen

Holdet Chronos du Cœur var ikke bare mødt op i weekenden. De var der « først og fremmest for at tage den sportslige udfordring op ». De blev tilmeldt « på et spontant indfald under en familiemiddag », men de seks holdmedlemmer gav alt, hvad de havde. Blandt dem var moren Séverine Casier sammen med datteren Lola, som tog initiativet og samlede sine sportsvenner til udfordringen. « Vi tænkte, at man kan kæmpe mod kræft næsten hele livet, så 24 timer er ingenting for os », forklarer Zackari Crico. Holdet sluttede på femtepladsen efter at have « kæmpet hårdt og til sidst klaret det » uden at gå, heller ikke midt om natten.

Den unge Noah Pioli løb til gengæld uafbrudt i 24 timer til minde om sin mor. Det var en både imponerende og rørende præstation, fordi den betød så meget for ham. På scenen, der var stillet op til lejligheden, sagde han i mikrofonen: « Jeg ville bare sige tak til SAS-holdet, for jeg kendte ikke nogen til at begynde med, og de hjalp mig hele vejen. Tak til alle, fordi I bakkede mig op og gav mig styrke. Jeg havde ikke kunnet holde til det uden jer. Til sidst ville jeg bare sige tak til min mor, for det var for hendes skyld, jeg gjorde det. »

Andre havde også svært ved at holde dampen oppe i de sidste timer. Det gjaldt blandt andre Florian Bertrand, formand for Fédération des Associations Etudiantes Picardes, som knap kunne holde sig på benene, da der manglede en time af stafetten. « Jeg løb 50 kilometer, ikke i ét stræk, men fordelt over 24 timer. Hvis jeg havde kunnet, havde jeg løbet mindre. Jeg ville faktisk gerne have løbet mindre … men vi var kun omkring 20, og kun fire eller fem var med hele vejen », spøger han, glad for at have løbet for en sag, der står hans hjerte nær.

Relais pour la Vie blev endnu en gang en stor succes takket være indsatsen fra foreninger, virksomheder og ikke mindst de mange studenterhold. Blandt dem var det berømte « Kellian’s Team UPJV », som vandt for fjerde gang med 384 kilometer på kontoen. Løbet er først og fremmest en menneskelig udfordring, der rækker ud over den sportslige præstation og er med til at give dem, vi holder af, livet tilbage.

➜ Se resultaterne fra stafetten