Vestenvind og salte skridt: Kurs mod Semi-Marathon des Sables d’Olonne

Det er uden tvivl et af de løb i Vendée, man ikke bør gå glip af. Les Sables-d’Olonne er først og fremmest kendt for det berømte Vendée Globe, hvor byen hvert fjerde år er centrum for verdens største kapsejlads. Men midt i juni viger sejlere og havneby for løbere, når Semi-Marathon des Sables d’Olonne indtager kysten. Løbet udvikler sig år for år og vinder stadig mere prestige. De franske favoritter får i år selskab af et stærkt internationalt felt, der kan sikre hård kamp om sejren.

Mathilde Sénéchal og Nicolas Navarro fører an for Frankrig

Man skulle ikke vente længe, hvis man ville med på startstregen til Semi-Marathon des Sables d’Olonne. De 5.400 startnumre blev revet væk, og løbet har været udsolgt i flere uger. På startstregen ved bredden af Lac de Tanchet står omkring 3.200 løbere klar til at følge kysten på to omgange på 8,820 km og 12,280 km. Blandt dem finder vi flere franske landsholdsnavne og velkendte profiler for arrangørerne. Først og fremmest den franske landsholdsløber Mathilde Sénéchal, som vandt i 2024 og stadig har løbsrekorden på 1.12.54. Den nykårede franske maratonmester bliver ikke alene om at kæmpe med i front. Det franske felt tegner til at levere et stærkt løb med Floriane Hot (1.15.43 i 2025), Agate Violleau (1.15.32 i 2023), Maëlle Lacroix (1.15.58) og Julia Paduch (1.17.26), som ikke kommer for blot at spille andenviolin.

Hos mændene kommer den forsvarende vinder, etiopieren Wbet Gebrheat Muruts, ikke til start for at forsvare sin titel. Kampen om sejren bliver intens. Blandt de franske løbere ventes den nylige nummer 16 i maraton ved OL i Paris 2024, Nicolas Navarro, at sætte sig på en plads helt fremme. Hold også øje med Emmanuel Roudolff-Levisse (1.01.34 i 2024), som kommer i stærk form efter en imponerende sæsonstart ved Marathon de Séville (2.07.41). Frankrig stiller talstærkt op. Ved siden af Nicolas Navarro og Emmanuel Roudolff-Levisse finder vi Freddy Guimard (1.04.00 i 2023), Florian Caro (1.04.18 i 2025), Hicham Briki (1.04.21 i 2023), Florian Girard (1.05.10 i 2024), Brice Daubord (1.05.12 i 2020), Adrien Toucas (1.05.52 i 2023), Julien Navarro (1.06.12 i 2022) og El Hassane Ben Lkhainouch (1.01.31 i 2014).

Et internationalt felt kræver naturligvis internationale løbere. Abdelkarim Ben Zahra kan meget vel få revanche efter sidste års andenplads. Kenya er naturligvis også repræsenteret helt fremme med Jacob Kipkorir Kosgei (1.00.22), Enos Kiprunto (1.02.33 i 2025), Boniface Funi Njiru (1.02.00 i 2022) og Komen Kipsang (1.02.00). Endelig ventes Shadrack Kimutai Koech (1.00.12 i 2019, Kasakhstan), Mohammed Benyettou (1.00.55 i 2024, Algeriet) og Youssef Benhadi (1.01.24 i 2018, Marokko) at blande sig i frontkampen om den samlede sejr.

Med sit "guldlabel" er løbet kvalificerende til de franske mesterskaber i 2025 (Auray-Vannes den 14. september 2025) på distancen. Der er ingen tvivl om, at en god håndfuld løbere har kvalifikationen som et klart mål.

✓ Følg løbet live på begivenhedens Facebook-side

Yohan Durand ventes til start på 10 km

Også 10 km des Sables-d’Olonne lover et stærkt løb søndag morgen. Få hundrede meter efter starten på avenue du Lac drejer løberne til venstre og tager den første ud-og-hjem-strækning. Feltet passerer Lac de Tanchet og fortsætter derefter godt to kilometer langs strandpromenaden. Efter syv kilometer vender løberne ved kasinoet i Les Sables-d’Olonne, før de sætter kurs mod målstregen nær zoologisk have i Olonne.

Tilskuerne vil uden tvivl have blikket rettet mod maratonløberen Yohan Durand, som næsten er på hjemmebane her i Les Sables-d’Olonne. Dordogne Athlé-løberen har 24 landskampe på CV’et og en personlig rekord på 28.15 på distancen. Den hurtige rute kan give ham ekstra motivation til at gå efter sejren og en stærk tid. I samme løb finder vi burundieren Louis Intunzinzi (28.38 i 2025), marokkaneren Saïd Kaddour (29.20 i 2023) og Théo Moussu (29.55 i 2021).

Hos kvinderne er feltet mere åbent, fordi løbsrekordholderen Saadia Fadili (34.12) ikke er med. Laëtitia Bleunven fra Stade Brestois Athlétisme (33.34 i 2024) ligner den klare favorit.

Stærke præstationer og festlig stemning i vente

Mens eliteløberne kommer til at sætte dagsordenen i front, vil begivenheden emme af folkelig løbeglæde med over 5.400 løbere til start i de forskellige løb. Ruten er lagt, så løberne kan mærke støtten fra deres mest trofaste heppekor. På weekendens hovedløb tager deltagerne først ud på en første omgang på lidt over 8 km og fortsætter derefter ud på en anden omgang på 12 km. Det giver tilskuerne flere muligheder for at følge løbet og sende ekstra energi ud til de modige, der står på startstregen. På 10 km-ruten får både løbere og tilskuere glæde af ud-og-hjem-formatet. Hele weekenden kan løbeentusiaster nyde omgivelserne og følge konkurrencerne. Et ægte postkortmotiv og en weekend, der føles som en tidlig ferie. Det må indrømmes: Der er ikke mange løb, hvor man får lov til at løbe langs havet. Børnene kan også være med til festen i løb opdelt efter alder lørdag den 7. juni.

I 2025 blev begivenhedens seriøsitet og kvalitet belønnet med World Athletics-label. Løbet er officielt optaget i World Athletics’ kalender og bekræfter sin plads blandt de store internationale løbebegivenheder.

Vestenvind og salte skridt: Kurs mod Semi des Sables d’Olonnes

Programmet for Semi-Marathon des Sables d’Olonne

Bison Futé melder om rødt lys denne weekend, hvor Semi-Marathon des Sables d’Olonne løber af stablen. Her er hele programmet for den 7. og 8. juni i Vendée:

➜ Lørdag den 7. juni:
• 13.30: Start på de forskellige børneløb
• 15.15: Præmieoverrækkelse for børneløbene

➜ Søndag den 8. juni:
• 8.00: Start på halvmaraton
• 10.45: Start på 10 km

✓ Find de seneste nyheder om begivenheden på løbets officielle hjemmeside, Instagram og Facebook.