Nicolas Duplàa vinder 100 km ved Marathon des Sables Jordan i espadriller

Under den brændende sol i Wadi Rum lod en basker benene tale, iført espadriller. Ved Marathon des Sables Jordan vandt den 39-årige Nicolas Duplàa 100 km fordelt på tre etaper i tiden 10 timer, 21 minutter og 34 sekunder. En præstation, hvor ekstrem udholdenhed, minimalisme og baskisk stolthed går hånd i hånd.

I Wadi Rums ørken, under en stegende sol og mellem røde klitter, der strækker sig så langt øjet rækker, skrev Nicolas Duplàa et særligt kapitel i Marathon des Sables Jordans historie. 100 km, tre etaper og ekstreme forhold. Og til at krydse dette ørkenhelvede havde den 39-årige ikke valgt den nyeste generation af tekniske løbesko, men et par espadriller. Ja, du hørte rigtigt: espadriller.

Duplàa bor i Orthez, hvor han arbejder som projektleder og underviser i en it-virksomhed. Han har løbet i 20 år, gennemført flere ekstreme trailløb og deltaget i Marathon des Sables tre gange før bedriften i Jordan, blandt andet på Fuerteventura, i Peru og ved 2021-udgaven, «Legendary».

Atleten stammer fra Soule i Baskerlandet og afsluttede sit jordanske eventyr i tiden 10 timer, 21 minutter og 34 sekunder som kneben vinder. Resultatet vækker opsigt, men historien rækker længere end statistikken. I en ultrasport, der ellers er spækket med udstyr, sætter minimalisme og rødderne i dette tilfælde teknologien i skyggen.

Ørkenløb på en anden måde

Wadi Rum viser tænder. Blødt sand, klipper, kvælende varme og brændende vind gør hvert skridt usikkert. De fleste løbere stiller til start i avancerede løbesko med støddæmpende såler og knopper tilpasset de forskellige underlag. Nicolas Duplàa bevæger sig derimod gennem dette MDS Jordan i noget, der mest af alt ligner et anakronistisk tilbehør.

Nicolas Duplàa er tiltrukket af de store vidder og ørkenvarmen. Han fortæller: « De enorme flader med fint sand, de majestætiske klipper, farverne ... Landskaberne var overvældende. Marathon des Sables gav mig en hel uge med en rigtig sportsferie!» Rent fysisk kræver det en total tilvænning at løbe sådan. Skridtet bliver mere naturligt, næsten instinktivt. « På sandet er forskellen i forhold til almindelige løbesko minimal, forklarer han. På hårdt underlag er det til gengæld mere krævende: Skridtet skal være mere minimalistisk, hvilket belaster læggene og akillessenerne mere.»

Kunsten at gå sin egen vej

Nicolas Duplàas sejr er ikke kun sportslig. Den fortæller om en filosofi. Hans filosofi. I ultra-trailens verden, hvor hvert gram og hvert teknisk drop tæller, minder han os om, at præstation og enkelhed sagtens kan gå hånd i hånd.

« Jeg løber i espadriller for at promovere mit hjemområde, Baskerlandet, og især Soule, den provins jeg stammer fra. Det er en måde at vise, at vores produkter er af høj kvalitet, solide og autentiske. »
Nicolas Duplàa

« At løbe i espadriller vækker altid opsigt, og det skaber kontakt til de andre løbere. Selv mine spor i sandet var anderledes end de andres, så mine kammerater kunne følge mig på sporet!» fortæller han med et glimt i øjet. Espadrillerne bliver dermed et symbol. Man skal turde være anderledes, holde fast i sine rødder og bevare glæden.

En præstation ud over det sædvanlige

10 timer, 21 minutter og 34 sekunder på 100 km under disse forhold placerer Nicolas Duplàa blandt de bedste. På de tre etaper kombinerede baskeren udholdenhed, strategi og erfaring. Hvert øjeblik på ruten krævede fuld koncentration, fra håndteringen af varmen, sandet og klipperne til den ophobede træthed. Og i espadriller bliver hver etape en ekstra udfordring.

Men det smukke ved historien ligger i dens enkelhed. Nicolas Duplàa ville ikke bare sætte en hurtig tid. Han ville fortælle en historie, sætte et område på landkortet og minde os om, at løb stadig kan være en naturlig og symbolsk handling. « Jeg løber i espadriller for at promovere mit hjemområde, Baskerlandet, og især Soule, den provins jeg stammer fra. Det er en måde at vise, at vores produkter er af høj kvalitet, solide og autentiske.»

En sejr, der inspirerer

For motionsløberen og den passionerede landeveisløber giver Nicolas Duplàas historie et forfriskende perspektiv. Den viser, at vilje, erfaring og forbindelsen til omgivelserne kan gøre forskellen. Og den minder os om, at løb både kan være et personligt udtryk og en sportslig præstation.

Som formand for klubben Xiberotarrak og foreningen La Grande Espadrouille arbejder han året rundt for at fremme sport for alle og den baskiske kultur. Selv under de mest ekstreme forhold kan løb altså stadig være en autentisk og glædelig handling.

I ørkenens stilhed, mellem klitter og kløfter, løb en basker i espadriller på sin egen måde. Han satte sit tempo, sin stil og sit hjemområde på 100 km sand. Nicolas Duplàa sikrede sig ikke bare en sejr, men satte også et varigt aftryk på vores syn på ultradistancen. I en verden, hvor alt er kalibreret og standardiseret, minder han os om, at et skridt uden for alfarvej kan give genlyd langt væk.