BlablaRun Club samler løbere i Nancys gader

I Nancys juleudsmykkede nat, på Place Stanislas med den ikoniske franske klassicistiske og nyklassicistiske stil fra 1700-tallet og et imponerende juletræ midt på pladsen, sætter flere hundrede løbere af sted. Med pandelamper og tøj til Grand Ests temperaturer bevæger de sig mod bredden af Marne-Rhin-kanalen på en rute på 5-7 km. Løberne er delt i tre pacegrupper, som sendes af sted med to minutters mellemrum for at undgå kø og ikke genere trafikken midt i byen. De bliver fulgt af frivillige i gule veste. “Vores kendetegn, vores måde at blive set på,” forklarer Valentin Bourrel, klubbens stifter. De bevæger sig gennem vintermørket, men lyser natten op med deres energi.

Den ugentlige tur er blevet et fast ritual for mere end 500 indbyggere i Nancy. Ingen tidtagning, ingen aldersgrænse. Nogle er begyndt at løbe igen takket være turene: Fællesskabet motiverer og skaber tryghed, især for kvinder, og det knytter også mennesker sammen. Ægte venskaber er opstået. For enkelte er der også kommet kærlighed til. Der er mange grunde til at prøve BlablaRun, men langt færre til at gå igen.

Et menneskeligt eventyr drevet af en passioneret løber

“ Mit primære mål var at samle folk, så de kunne løbe sammen og få det godt, både mentalt og fysisk. Jeg fandt hurtigt ud af, at den bedste løsning var at kombinere de to ting ved at skabe en social run-klub ,” fortæller Valentin, der allerede havde et stort følgerskab som content creator, da han lancerede BBRC. “Og så var der også en mere personlig side af det: Jeg tænkte, at det kunne være fantastisk at møde alle dem, der fulgte mig.” Den 3. juni møder mere end 40 op til den allerførste tur. Et stærkt udgangspunkt, før deltagerantallet for alvor stikker af.

Næsten 75 løbere deltager ved den anden tur midt i sommeren, knap 100 den 17. juni, og efter sommerpausen kommer et utroligt spring: Mere end 130 løbere den 2. september. Kurven fortsætter kun opad. “I begyndelsen var det især folk, der fulgte mig direkte. Jeg kommunikerede på min hovedkonto. Jeg tror faktisk først, jeg oprettede klubbens Instagram-konto ved den fjerde eller femte tur,” siger han med et smil. Han står i spidsen for arrangementet og elsker at give noget videre. Det kan mærkes. “Jeg giver informationerne, som jeg selv gerne ville modtage dem.” Hans GoPro går fra hånd til hånd, så alle kan indfange en del af oplevelsen. Efter en klipning med stemningsbilleder og interviews står resultatet knivskarpt. “De er glade for at komme med på kamera, det samler dem, og det fungerer virkelig godt til sidst.”

Og det virker til fulde. Ved den syvende tur den 11. september er de 180. Mere end 300 møder op til nummer otte. Til den niende må 150 modige løbere trodse regnen i deres regnjakker. Rekorden bliver smadret ved den tiende tur i begyndelsen af oktober, hvor mere end 400 målrettede deltagere dukker op. En præstation, når man husker, at de kun var 40 fire måneder tidligere … Den 17. oktober eksploderer tallene: Mere end 500 deltagere til Halloween-specialen. Præster, djævle, feer og superheltinder indtager Nancys gader i en stemning, der kan give selv den koldeste løber gåsehud.

Bag kulisserne i en klub med fuld fart på

Seks personer har holdt hjertet i BBRC bankende siden den 3. juni. Stifteren Valentin Bourrel er formand, mens Paul Matheron står for sekretariatet, “en af mine bedste venner fra skolen,” indrømmer Valentin. Kassereren Vincent Godbert “kom med allerede på de første ture, men er blevet uundværlig,” fastslår Valentin. Alban Cheval, Léo Darsonval og Camille Neu spiller også en nøglerolle i afviklingen af arrangementerne som henholdsvis næstformand for logistik, næstformand for grafik og næstformand for kommunikation. “Jeg kendte måske fem eller seks af dem i forvejen, men næsten ti kendte jeg ikke. Vi fungerer virkelig godt sammen. Bagefter fordeler vi posterne efter alles ønsker. Det er ret frit,” bekræfter han.

Omkring 30 frivillige hjælper til, blandt andre Oscar Michel, Jeferson Trevisan, Sofian Bary og Léo Bizzochi. Omkring 15 af dem driver “aktivt” foreningen BlablaRun Club, “de hjælper mig med kommunikationen, tilmeldingerne til turene og lidt med mails.” De fleste er ganske enkelt “folk, der gerne ville hjælpe. Vi får dem til at udfylde et regelsæt, så rammerne er på plads.” Nogle fører gruppen an, andre lukker feltet, mens andre igen passer på løberne ved fodgængerovergangene. “Vi mangler egentlig nogle beachflag, en slags flag med tempoet på, så det bliver endnu mere synligt,” konkluderer Valentin.

© BlablaRun Club

En rute til alle

Ruten ændrer sig kun lidt af hensyn til sikkerhed og planlægning. “Jeg har flere gange været i dialog med Nancy Kommune. Vi blev enige om ikke at ændre ruten for meget: Der er ikke mange fodgængerovergange fra Place Stanislas, som giver adgang til gågaderne.” Én ting ændrer sig til gengæld aldrig: Starten og målet. Resten kan justeres. Rundstrækningen er mellem 5 og 7 km. Løberne følger altid kanalen, nogle gange med en omvej, andre gange med en genvej.

Valentin ville hurtigt tilpasse tempoet. “Efter den fjerde eller femte træning ville jeg lave to grupper, fordi nogle sagde til mig: Alle kan ikke løbe i samme tempo.” Men med så mange deltagere var to grupper umuligt. Derfor gik klubben over til tre tempi: 5:30 min/km, 6:00 min/km og 6:30 min/km. Det åbner turen for flest mulige niveauer og gør planlægningen enklere.

Løbeture med mening

Siden den 7. oktober har velgørenhedsturene afløst hinanden. Idéen opstod næsten af sig selv. “Første gang kontaktede en forening mig for at foreslå et samarbejde. Jeg syntes, det var fantastisk: Det giver dem synlighed og kan endda skaffe dem penge,” forklarer Valentin. Til den 11. tur iførte næsten 500 løbere sig pink til fordel for Octobre Rose. Det var den første store velgørenhedstur, som samlede folk om oplysning ud over det sportslige. “Med Octobre Rose så jeg, at det fungerede virkelig godt. Så fortsatte vi. Nu kommer det helt af sig selv.” Den 4. november var farven blå til fordel for Movember. Overskæg tegnet med blyant, afslappet stemning og masser af energi. “Folk sminkede hinanden. Det skaber en ægte fællesskabsfølelse. Det handler om mere end løbeturen, for hver tirsdag opstår der en fest. Det er blevet et festligt samlingspunkt.”

Den 11. november gik BBRC sammen med ICN Bachelor Promotion om en symbolsk tur til fordel for Bleuet de France. Mere end 700 deltagere hyldede alle, der er berørt af konflikter, med 30 sekunders klapsalver. Den 18. november var farven lilla til fordel for Espoir Pancréas på Verdensdagen for bugspytkirtelkræft. Trods bidende kulde var løberne mødt op. Den 25. november var alle klædt i grønt for at støtte ofre for mobning i skolen. Den 2. december støttede den 19. tur Kid’Action: En tur for at vedligeholde haven for syge børn på CHU Brabois, et sted hvor de kan få luft hele året. “De her arrangementer fungerer. De skaber opmærksomhed om sagen og får folk til at tale sammen. Nogle siger: ‘Jeg kender en, der har haft den kræftform.’ Jeg tror, det gør rigtig godt for alle.”

Valentin Bourrel er midt i forberedelserne til en Ironman 70.3 og lever et liv i overhalingsbanen. “Man får ikke noget foræret,” udbryder han, glad for at gøre andre mennesker lykkelige på sin egen måde. Uanset hvad der får folk til at deltage i en BlablaRun, får alle noget ud af det. For nogle giver det tryghed at løbe i en gruppe. For andre er det sociale det vigtigste. At få pulsen op omgivet af menneskelig varme midt i december, hvem siger nej til det?➜ Se kalenderen over maratonløb

➜ Se kalenderen over maratonløb