Racingturisme: Løberne, der vælger feriedestination efter løbet

En piña colada, finkornet sand og palmer så langt øjet rækker? Ikke for racingturisterne. Jo, måske, men først efter eller før de har tilbagelagt et mere eller mindre eksotisk maratons 42,195 km. For de her løbere rejser ikke for at ligge og slænge sig, men for at sætte den ene fod foran den anden på fremmede ruter og gøre hvert maraton til en total indlevelse i en bys sjæl. Mellem brostensbelagte gader, uventede stigninger og varm asfalt under løbeskoene bliver hvert løb en særlig måde at opleve et land på. Løb San Francisco Marathon ved solopgang, snup en brunch i Mission District, og tag derefter til kamp om aftenen: Langt fra all inclusive-programmer byder den slags ture på en rejse, hvor fysisk anstrengelse går hånd i hånd med oplevelser. Hvert maraton bliver en rejse ind i byens sjæl, og Martin Leroy, medstifter af bureauet House of Runners, har for længst fået øje på tendensen. « Jeg kigger ofte på Instagram, og mange skriver i deres bio: ‘Jeg rejser for at løbe’. Det opsummerer fænomenet meget godt: en ny måde at opleve en by på ». I den sammenhæng bliver hvert skridt en bærer af minder, og hvert lige stræk en mulighed for at suge en ny kultur til sig.

Hvorfor er der så mange racingturister?

Det er ikke bare en modedille, men en reel bølge. Fænomenet appellerer, fordi det kombinerer mening, afveksling og minder, man ikke glemmer. Efter covid-årene eksploderede behovet for at komme ud, nyde livet og turde noget. Mange ændrede deres prioriteter og ville hellere investere i oplevelser end i ting. Og hvad er stærkere end et maraton på den anden side af kloden, oplevet som både en personlig udfordring og et fælles eventyr? For andre bliver racingturisme, eller mere almindeligt løbeturisme, en drivkraft: At løbe et lokalt maraton er én ting, at løbe i Tokyo er et løfte om nye oplevelser, et motiverende mål, der strukturerer hele året. « I dag kan man virkelig se, at folk rejser for det her, for Boston, Sydney eller New York. Før tog man af sted for at opleve noget og løb så et løb, nu løber man først og oplever bagefter », siger Martin Leroy, før Ludovic Valentin, direktør for bureauet LVO, bekræfter: « Mange vil bare opleve det hele, uanset sluttiden. For nogle kommer præstationen i anden række, men oplevelsen er stadig afgørende ».

© Christophe Martimort benyttede Athens Marathon til at stoppe op og tage en masse billeder © Foto leveret af Christophe Martimort

I en tid, hvor alting går stærkt, og hvor rejser begynder at ligne hinanden, tilbyder maratonløbet en mere aktiv rejseform: Man flyver ikke bare hen over en by, man løber igennem den. Man bliver ikke på hotelværelset, men mærker stemningen, hører tilråbene og oplever lokalbefolkningens energi. « Jeg rejser aldrig kun for selve løbet, fortæller Christophe Martimort, der har dyrket den slags løbe- og rejseoplevelser i mange år. Jeg ankommer altid mindst en dag før og bliver bagefter for at opleve stedet. For mig er maraton et helt selvstændigt rejseformål. » Ved hvert sving venter et minde. Tilgængeligheden spiller også en vigtig rolle. Det har aldrig været nemmere at deltage i et løb i udlandet takket være bookingplatforme, lavprisselskaber og specialiserede bureauer. Det er næsten blevet lige så enkelt at planlægge et maraton uden for Frankrig som at bestille en weekend i Deauville. Det løb, der for alvor har sat sig fast hos den hospitalsansvarlige for kulturarv, fandt sted i Grækenland. « I 2024 tog jeg af sted for at løbe Athens Marathon, og jeg bestilte gennem en rejsearrangør. Alt var organiseret: startnummeret, besøget på Akropolis og endda et krydstogt til tre græske øer dagen efter. Det var en mulighed for at kombinere sport og turisme med min kone Christiane, som tager med på nogle af mine rejser. » Ved at kombinere Athens Marathon med et besøg på Akropolis og et krydstogt mellem de græske øer havde Christophe forvandlet løbet til en ægte kulturel og sanselig rejse. Denne trailløbsentusiast sætter nu kurs mod « French Riviera » den 27. september for at kaste sig over Roubion – Nice by UTMB på 111 km. Endnu et eksempel på løbeturismens idé: For ham handler løb ikke kun om fysisk anstrengelse. Hvert skridt bliver en anledning til at opleve kulturarven og få en helhedsoplevelse, hvor sport og turisme spiller sammen.

Flere valgmuligheder: Nye, originale og ofte oversete destinationer

I lang tid samlede løberejsende sig om en håndfuld store klassikere. I dag breder racingturismen sig til mange forskellige destinationer, nogle af dem overraskende og især langt fra hverdagen. Guillaume Catrice, kreativ direktør hos Digitrail, ved, at udvalget af løb har ændret sig markant. « Nogle vælger destinationen, før de overhovedet tænker på løbet. De vil opleve byen og landet, og løbet bliver et påskud, en ramme om deres eventyr ».

© Stadion Actu

Hvem skulle have troet, at Sevilla Marathon skulle blive et af Europas hurtigste, at Ljubljana skulle tiltrække løbere med sin varme gæstfrihed og hyggelige stemning, eller at Pyongyang Marathon, trods sin særprægede ramme, skulle ende på listen hos nogle eventyrlystne rejsende? Mange byer bruger nu deres løb til at markedsføre sig som turistdestinationer i egen ret. Tallinn, København, Gdansk, Bordeaux, Muscat og Valparaiso byder på originale ruter, autentisk stemning og lysten til at forlænge opholdet efter løbet. Selv de mere ekstreme maratonløb har deres publikum: et polarløb på Grønland, Fuji Marathon eller Great Wall Marathon i Kina.

Hvem er de? Lige så forskellige som ruterne

Det er umuligt at tegne et standardportræt af racingturisten. Fænomenet favner bredt og rækker langt ud over stereotyperne. Her finder man erfarne maratonløbere, som samler sluttider og krydser de store løb af, ligesom andre samler på trofæer. Men de er langt fra alene.

“Man løber ikke altid for at slå en rekord. Mange vil bare opleve det, suge stemningen til sig og skabe minder.”

Guillaume og hans partner Laura opsummerer det perfekt. « Man løber ikke altid for at slå en rekord. Mange vil bare opleve det, suge stemningen til sig og skabe minder ». Mange kommer med et ønske om at opleve deres første store løb i omgivelser, der inspirerer dem. Andre vælger en mere afslappet løbestil med kameraet i lommen og et smil på læben, helt uden pres. Nogle løber sammen med venner, kæresten eller familien og bruger maratonløbet som anledning til at arrangere en grupperejse. Sporten skaber sammenholdet, rejsen knytter resten sammen, og nogle skiftes: Mens den ene løber, oplever den anden byen, og omvendt.

“Jo flere billeder og videoer man ser, jo mere får man lyst til at tage af sted”

Uden Instagram, Strava og YouTube havde løbeturismen næppe fået så stort et gennembrud. Platformene nærer lysten, inspirerer og gør oplevelserne konkrete. Martin Leroy bruger dem samtidig til at slå rødder i miljøet. « Vi hjælper løbere, indholdsskabere og brands med at fortælle om de her oplevelser. Den sociale dimension er afgørende, fordi den skaber en sneboldeffekt: Jo flere billeder og videoer man ser, jo mere får man lyst til at tage af sted ». Influencereffekten er blevet en vigtig drivkraft i racingturismen og gør hvert løb til et globalt udstillingsvindue for både byen og begivenheden. « Vi inviterede seks-syv udenlandske profiler til Paris Marathon. Tanken er, at de deler deres oplevelse og på den måde tiltrækker et internationalt publikum året efter », forklarer Martin.

Løbeinfluencere er dukket op og har opbygget et publikum omkring deres sportslige rejser. De filmer deres løb med GoPro, deler logistiske problemer, højdepunkter og gode råd. Løbeturismen bliver indhold i sig selv og giver andre lyst til at tage af sted. Strava forlænger oplevelsen: Man følger vennerne på ruten i Rom, ønsker sin fætter tillykke med halvmaratonløbet i Dubai og sammenligner fartskurver og højdemeter. Selv efter løbet fortsætter eventyret.

En blomstrende forretning omkring løberejser

Opsvinget i løberejser går ikke ubemærket hen. Specialiserede rejsearrangører, sportsbureauer, flyselskaber, hoteller ... et helt økosystem vokser frem omkring de løbende rejsende. « Internationale løb kræver ofte logistisk hjælp, forklarer Ludovic Valentin. De specialiserede bureauer gør det muligt for løberen at koncentrere sig om løbet og glæden ved det ». Nogle byer tøver ikke med at gøre maratonløbet til et turistmæssigt trækplaster: Prag anslår, at byens maraton skaber økonomiske følgevirkninger for over 15 millioner euro, mens Valencia satser på sit løb for at styrke byens image. « Det er en international logik, understreger Leroy. Vi arbejder også med udlændinge, der gerne vil have startnumre til Paris Marathon eller andre begivenheder i Frankrig. »

“Jeg ser løbeturisme i tre faser: Før løbet med forberedelserne, selve løbet og tiden efter, hvor man bliver nogle dage endnu, båret frem af dopaminen.”

De ydelser, som løberne efterspørger, rækker langt ud over startnummeret: hjælp, logistik, indkvartering, sightseeing og shake-out-runs er tilrettelagt, så energien kan bruges på løbet. « Præstationen handler om at ankomme så frisk som muligt og være fuldt fokuseret på begivenheden, mens alt det andet er taget hånd om », siger Leroy. Racingturismen er nu en struktureret økonomisk model, der gavner bureauer, arrangører og byer. « Den her dynamik omkring kommunikation og spredning af budskabet er med til at udvikle idrætsdeltagelsen og få flere mennesker til at begynde at løbe », bemærker han. Fænomenet har også vakt interesse hos specialmedierne. Finishers, som er en vigtig platform for opfølgning på de store løb, registrerer en markant stigning i tilmeldinger til løb i udlandet. Det er et tegn på, at løbeturismen for alvor er ved at blive en fast del af løbernes vaner.

© Marathon des Châteaux du Médoc 2025 © AMCM/Mainguy

Løb verden rundt: Et nyt forhold til at rejse

Racingturismen markerer dermed en ny måde at rejse på: aktiv, struktureret og nærværende. « Jeg ser løbeturisme i tre faser, forklarer Christophe Martimort. Før løbet med forberedelserne, selve løbet og tiden efter, hvor man bliver nogle dage endnu, båret frem af dopaminen. Løbeturisme handler om at få et godt eventyr i bred forstand. Der er selve løbet, men man skal især huske at opleve alt det, der ligger rundt om. » En tilgang, der minder os om, at løb i udlandet ikke bare handler om at samle kilometer. Det handler om en oplevelse, der begynder længe før startlinjen og fortsætter længe efter målstregen.

Man behøver ikke være elitemaratonløber for at få glæde af det: 10 km, halvmaraton eller stafetløb følger samme princip, nemlig at opleve en destination på en anden måde. « I dag rejser man ikke længere bare tilfældigt, siger Guillaume Catrice. Løbet strukturerer opholdet, giver det et formål og gør det muligt at opleve en by på en anden måde ». I en tid, hvor masseturismen møder stadig mere kritik, tilbyder sportsrejser et mere menneskeligt og ansvarligt alternativ. Man løber, oplever og trækker vejret. Og man kommer hjem med meget mere end en solbrændt hud: en oplevelse, en medalje og en lille bid af verden i benene.

➜ Se maratonkalenderen.