Maraton med jonglering? Belgieren Benjamin Balbeurs utrolige verdensrekord
Et maraton er i sig selv en udfordring. Men at løbe 42,195 km, mens man jonglerer med tre bolde? Det lyder næsten uvirkeligt. Og når tempoet samtidig er 3:59/km, bliver præstationen helt ekstraordinær. Den 36-årige belgiske løber Benjamin Balbeur gjorde det ved Namur Marathon 2025. Resultatet? En ny verdensrekord på 2 timer, 47 minutter og 52 sekunder. Uden at tabe boldene en eneste gang, eller næsten.
Når løb og jonglering smelter sammen
For Benjamin Balbeur, en belgisk løber fra Bouraing, er løb og jonglering ikke bare hobbyer. Det er discipliner, han dyrker med stor passion. »Jeg elsker at løbe, og jeg elsker at jonglere. Jeg opdagede, at der fandtes en verdensrekord for maraton med jonglering. Tiden, der skulle slås, var 2 timer og 50 minutter, præcis min bedste tid på maraton. Så kastede jeg mig ud i det«, fortalte han efter løbet.
Og det gjorde han med god grund. Ikke alene kom han under den symbolske grænse på 2 timer og 50 minutter, han forbedrede også rekorden med mere end to minutter og krydsede målstregen i 2:47:52, svarende til et gennemsnitstempo på 3:59/km. For en motionsløber er det en imponerende præstation. For en jonglerende maratonløber er det helt enkelt blændende.
Bolde (næsten) konstant i luften
Disciplinen kaldes »joggling« og er en sammentrækning af jogging og juggling. Reglen er enkel og ubøjelig: De tre bolde skal være i bevægelse under hele løbet. Hver tabt bold kræver et stop, en genoptagelse af jongleringen og derefter videre løb. I Namur måtte Benjamin følge den regel 16 gange, heraf seks gange på de sidste tre kilometer. Ruten var da også langt fra flad med 299 højdemeter op og 293 højdemeter ned.
»Løbet begyndte fantastisk, og alt gik godt indtil kilometer 25. Men bagefter mistede jeg fornemmelsen, og benene blev tunge. Med trætheden blev det svært at holde koncentrationen om bevægelserne«, forklarer han. 1,5 km før mål var han endda tæt på at tabe en bold. Men han holdt fast. For ud over tiden var der ét mål: at gennemføre.
En rekord, men først og fremmest en menneskelig rejse
Dette maraton vil stå klart i Benjamins hukommelse, ikke kun på grund af udfordringen, han overvandt, men også på grund af den opbakning, han oplevede undervejs. »Mere end 50 venner og familiemedlemmer stod og heppede på mig langs hele ruten. Det var fællesskabet, der bar mig«, fortæller han efter målgangen, stadig tydeligt rørt over sin præstation.
Tiden gav ham en samlet 8.-plads i maratonløbet, men for løberen fra Beauraing er det først og fremmest den menneskelige oplevelse, der står tilbage. Tilskuernes overraskede blikke, børnenes muntre tilråb, hænderne, der rakte ud, og hepperåbene ved hver eneste acceleration … Alle de små øjeblikke, der gør maraton til mere end en ensom fysisk anstrengelse.
Rekorden er ikke officielt godkendt af Guinness World Records, men præstationen er ikke desto mindre ægte. På papiret tilhørte den tidligere rekord canadieren Michal Kapral, som løb 2:50:12 i 2014. Benjamin har dermed flyttet grænserne for joggling efter alle kunstens regler i et opmålt og officielt tidtaget løb.
For ham er den »officielle« anerkendelse dog sekundær. »Det vigtigste var den personlige udfordring. Jeg har altid godt kunnet lide at gå mine egne veje. Jeg har prøvet trail med jonglering og opdagede, at jeg ikke tabte så meget tid … Så hvorfor ikke et maraton?«
Benjamin har ingen planer om at stille løbeskoene på hylden. Næste mål? Et triatlon, som finder sted til sommer ved Moulin de Boiron. Ny sport, ny legeplads … men den samme lyst til at udfordre sig selv.
Historien om Benjamin Balbeur handler om en løber, der går sine egne veje, og som minder os om, at løb også kan være et sted for udtryk, leg og kreativitet. Ved at kombinere sportslig disciplin med skæv begejstring har han skrevet et nyt kapitel i løbehistorien. Et kapitel, der får smilet frem … og giver lyst til at tro på, at man nogle gange bare skal turde for at gøre det umulige muligt. Selv en verdensrekord på maratondistancen med jonglering.