Berlin Marathon: To influencere diskvalificeret efter snyd på ruten

Berlin Marathon har været centrum for en pinlig sag få dage efter årets udgave den 27. september. To deltagere, som begge følges på sociale medier, er blevet diskvalificeret, efter at brugere på nettet gjorde opmærksom på uregelmæssigheder i deres løb. På få dage blev deres præstationer draget i tvivl, deres opslag udløste en strøm af reaktioner, og den ene mistede sit samarbejde med en udstyrsproducent.

På cykel ved 38. kilometer: Kinesisk influencer taget på fersk gerning

Sun Yuanyuan, der er kendt på sociale medier under navnet Abeeeer, hævdede at have sat personlig rekord ved Berlin Marathon med tiden 4:53:46. Fitnessinfluenten har over 500.000 følgere på den kinesiske platform Xiaohongshu, også kendt som RedNote, hvor hun havde delt sin løbsoplevelse med sit community.

Men billeder offentliggjort af Instagram-kontoen Official Marathon Time Integrity Unit (OMTIU), som har specialiseret sig i at undersøge mistænkelige præstationer i løb, vakte hurtigt opsigt. På billederne ses deltageren siddende bag på en cykel omkring 38. kilometer. Splittiderne styrkede mistanken. Mellem 35. og 40. kilometer løb Sun Yuanyuan sit hurtigste femkilometerssplit i hele løbet på 30:49. Det var en markant og usædvanlig acceleration sammenlignet med hendes tidligere mellemtider.

Den 3. oktober erkendte influenceren omsider, at hun havde overtrådt reglerne, og undskyldte offentligt. Hun forklarede, at hun havde fået det dårligt under løbet, men erkendte samtidig, at det ikke retfærdiggjorde hendes handlinger. Hun indrømmede også bevidst at have fortiet episoden, da hun fortalte om sit maraton. Konsekvenserne kom hurtigt. Brooks China, som leverede hendes udstyr som en del af samarbejdet, meddelte den 4. oktober, at partnerskabet var ophørt. Mærket erkendte samtidig, at man ikke havde kontrolleret tilstrækkeligt, under hvilke omstændigheder løbet var blevet gennemført, herunder de mellemliggende tider.

Belgisk influencer skulle have skåret næsten 10 kilometer af

Sagen stopper ikke her. En anden deltager, belgiske Ginger Jesson-Macduff, er også blevet diskvalificeret, efter at hendes rute blev undersøgt. Ifølge tyske medier forlod sportsinfluenten den officielle rute omkring 22. kilometer i området ved Rathaus Schöneberg, før hun sluttede sig til løbet igen cirka ti kilometer længere fremme nær Nollendorfplatz. Hendes GPS-ur skulle have registreret en samlet distance på 31,22 km, langt fra de foreskrevne 42,195 km. Endnu mere opsigtsvækkende var det, at hun havde ledsaget sit Strava-opslag med teksten »Berlin marathon (shortcut)«, altså »Berlin Marathon (genvej)«.

Efter løbet delte hun også et billede med sin finishermedalje. Opslaget er siden blevet slettet. Ifølge det tyske medie B.Z. forklarede hun, at hun havde haft mavesmerter under løbet, og erkendte, at hun ikke burde have fremstillet sig selv som en, der havde gennemført maratonløbet. Hendes resultat står nu som diskvalificeret i den officielle resultatliste.

Er sociale medier blevet løbesportens nye dommere?

De to sager illustrerer, hvordan løbefællesskaber i stigende grad er med til at kontrollere præstationer, der bliver delt online. OMTIU-kontoen, som er oprettet af to australske løbere, beskæftiger sig blandt andet med mistænkelige resultater, ulogiske mellemtider og forskelle mellem de præstationer, der bliver hævdet, og de tilgængelige data. I begge sager fra Berlin gjorde billeder, GPS-spor og tider det muligt at finde oplysninger, som var vanskelige at forene med en fuld gennemførelse af ruten til fods.

Arrangøren af Berlin Marathon, SCC Events, har oplyst, at henvendelserne bliver undersøgt, og at deltagere, hvis regelbrud kan dokumenteres, kan blive diskvalificeret og i visse tilfælde mødes af yderligere sanktioner.

Ud over polemikken minder sagerne om et helt grundlæggende princip i landevejsløb. Et maraton handler ikke bare om en tid, der bliver lagt på sociale medier, eller en medalje, der vises frem på et billede. Præstationen bygger på, at man følger en rute og overholder de regler, der gælder for alle deltagere. I Berlin har to influencere netop mærket konsekvenserne, både sportsligt, offentligt og i Sun Yuanyuans tilfælde også kommercielt.