Kent Ohori, den inspirerende forvandling fra storryger til maratonløber

En symbolsk præstation

Billedet gik verden rundt på de sociale medier og internettet: australske Kent Ohori krydsede målstregen ved det seneste Asics Gold Coast Marathon i tiden 2 timer, 29 minutter og 8 sekunder med en slukket cigaret klemt fast i højre hånd. »Det var min måde at hylde den, jeg var engang«, forklarede den 35-årige australier efter løbet. Han havde holdt en imponerende fart på 3 minutter og 32 sekunder pr. kilometer. Cigaretterne var ikke et simpelt provokationsstunt, men en hyldest til hans egen rejse. »Hver gang smerten blev intens, kiggede jeg på den og huskede, hvor jeg kom fra«, fortæller han. Den mentale strategi bar frugt: Tiden placerer ham blandt verdens bedste amatørløbere, blot fem år efter at han begyndte at dyrke udholdenhedssport. Ligesom franske Yoann Stuck, endnu en »forvandlet« atlet, som Marathons.com interviewede for nogle måneder siden, sætter Kent Ohori ingen grænser for sig selv, tværtimod! De to mænd har det til fælles, at de levede langt fra sportens krav, før de fandt sig selv i præstationerne.

Fra en pakke om dagen til Everestman

I 2017 levede Kent Ohori et liv, der lå meget langt fra det, han lever i dag. Han røg cigaretter og tog ofte til middage med rigeligt alkohol. Paradoksalt nok var det en løbeskade, der skulle få ham til at opdage en ny side af sig selv. »Jeg lavede ikke andet end at løbe, men en akillesseneskade tvang mig til at stille løbeskoene på hylden i seks uger, og det var sådan, jeg opdagede min kærlighed til cykling«, har Ohori fortalt. »Under genoptræningen begyndte jeg også at svømme, og det førte til, at jeg meldte mig til mit første løb«. Det, der skulle have været en restitutionsperiode, blev i stedet en åbenbaring. »Jeg opdagede, at min rygerkrop stadig kunne overgå sig selv.« På seks måneder gik han fra ingenting til sin første sprinttriatlon og fortsatte derefter med olympiske distancer. »Hver ny udfordring var en sejr over mine dæmoner«, husker han.

Ohori har leveret disse bemærkelsesværdige præstationer siden sin debut:

➜ 2020 : Kvalificerede sig til Ironman-VM efter sin første Ironman-deltagelse (9 timer og 47 minutter)
➜ 2022 : Everestman-triatlon på 40 timer (se opslaget nedenfor).
➜ 2024 : Podieplads ved Ultra-Trail Australia (100 km)
➜ 2025 : 2 timer, 29 minutter og 8 sekunder ved Gold Coast Marathon

En lektion i modstandskraft

Med sin løbeklub Rebound Club gentager Kent Ohori det igen og igen: Hvis han kan gøre det, kan du også. Det er måske en anelse optimistisk sagt af australieren, men hans historie er inspirerende. Løb er en stærk katalysator, og regelmæssige ture kan hurtigt flytte ens niveau. »Det, der fascinerer mig ved Kent, er hans evne til at forvandle enhver hindring til et springbræt«, siger hans træner Matt Hanson, som har trænet ham siden begyndelsen af 2025. Og Kent har ikke tænkt sig at stoppe her. Efter Gold Coast Marathon sagde han: »Det her er kun begyndelsen«.

Vi glæder os til at se, hvad der kommer nu, ikke mindst fordi Kent stadig er ung, 35 år! Måske står han snart på startstregen sammen med Yoann Stuck, endnu et fænomen inden for modstandskraft? Så kan de for alvor overbevise os om, at alt er muligt, så længe kroppen kan holde til det.