Mental forberedelse: Du vinder også løbet med hovedet

Hvis du vil lykkes i et løb eller gennemføre en hård træning, er stærke ben og en VO2max gennem loftet ikke nok. Hovedet skal også være skærpet som en kniv, så du kan presse dine grænser, håndtere konkurrencestress og udholde fysisk smerte. Mental forberedelse bliver ofte overset, men er et værdifuldt redskab.

Uanset om man er mester eller søndagsløber, løber man ikke kun med kroppen, men også med hovedet. Ligesom de fysiske evner er de mentale ressourcer ujævnt fordelt: Nogle har et stærkt mentalt overskud, der gør det muligt at overvinde de fleste vanskeligheder, mens andre hurtigere rammer deres grænser, mister modet og lader sig overvælde af følelser. Alligevel er mental forberedelse et redskab, som hjælper alle med hele tiden at udvikle sig. Uanset din profil og dit mål vil du helt sikkert få noget ud af en god mental forberedelse.

‘1 –– Hvad er mental forberedelse?

Når det gælder psykologi, sidder fordommene og frygten lige så fast som fødderne på en ihærdig løber. Nej, man går ikke kun til psykolog, når man har brug for antidepressiv medicin eller er gået ned med stress! Mental træning for sportsudøvere handler ikke om at lægge sig på en divan og fortælle om traumerne fra et frustreret løberliv, men om at udvikle mentale og kognitive færdigheder, så man optimerer præstationen, selvstændigheden og glæden ved at dyrke sin sport. Den omfatter en bred vifte af teknikker: neurolingvistisk programmering (NLP), mental visualisering, hypnose, autosuggestion, sophrologi …

‘2 –– Hvorfor bruge mental forberedelse?

✓ For at dyrke din sport på en sund måde

Træning frem mod et løb kræver planlægning i hverdagen, en personlig indsats og måske reelle ofre. Men selv om du træner til et maraton, et halvmaraton eller et 10-kilometersløb, er der ingen grund til at ødelægge dit familie-, social- eller arbejdsliv. Du skal finde den rette balance mellem de forskellige dele af dit liv: arbejde, familie, venner og sport. Husk også, at problemer i én del af livet nødvendigvis påvirker en anden. Har du problemer på arbejdet, vil det derfor meget let kunne gå ud over din sportslige præstation.

✓ For at nå dine mål

At sætte det rigtige mål, indtage en positiv mental indstilling, kunne koncentrere sig og overvinde stress … Metoderne inden for mental forberedelse giver dig forskellige redskaber til at håndtere præstationens mange parametre bedre.

✓ For at håndtere stress

Når stress hjælper dig med at yde mere, taler man om »god stress«. Når den derimod lammer dig og får dig til at miste fatningen, er det »dårlig stress«, som du skal lære at håndtere. Mental forberedelse giver dig effektive værktøjer til at møde op til en konkurrence med større ro eller klare en hård træning.

✓ For at håndtere udsving i din form

Nej, du kan ikke være på toppen hver dag eller hvert eneste øjeblik. Formen kan dale fra den ene dag til den anden eller fra den ene kilometer til den næste. Og så har humøret en irriterende tendens til at følge med ned … medmindre du har et par tricks i ærmet til at håndtere udsvingene i den fysiske form! At lære at lytte til kroppen, tage hånd om en smerte, hvile uden dårlig samvittighed, holde lav profil, til den dårlige periode er ovre, eller ligefrem acceptere en tvungen pause på grund af en skade gør mental forberedelse til en stærk allieret.

✓ For at løbe af de rigtige grunde

»Hvorfor udsætter jeg mig selv for det her? Hvad laver jeg egentlig her?« Hvis du indimellem stiller dig selv den slags spørgsmål, kan det være nyttigt at bruge nogle af den mentale forberedelses værktøjer. Med mental forberedelse ved du, hvorfor du løber, og tvivlen vil med stor sandsynlighed fylde mindre.

‘3 –– Hvordan arbejder man med mental forberedelse?

Der findes et væld af bøger om mental træning for sportsudøvere og masser af coaches, som tilbyder personlig opfølgning eller forløb på afstand. Titler som »mentaltræner« eller »mental coach« er ikke beskyttede, så alle kan kalde sig det. Før du køber en bog eller betaler for sessioner, bør du derfor undersøge den pågældende coaches reelle kompetencer og uddannelse. Der findes universitetsuddannelser på området, blandt andet en masteruddannelse i STAPS med fokus på mental og psykologisk forberedelse samt specialiserede universitetsdiplomer i mental forberedelse, men også mange organisationer, der udsteder mere eller mindre seriøse diplomer. Brug din kritiske sans, og begynd måske med at købe en eller to bøger: Det økonomiske sats er mindre.

Eksempel: Sådan kommer du gennem en dårlig periode med mental forberedelse

Du er midt i et løb, alt går godt, og pludselig rammer et energidyk. Farten falder, tiden løber fra dig, og humøret synker helt ned i strømperne. En ond spiral tager fart: Du sætter farten ned, så du mister modet, og fordi humøret falder, sænker du farten endnu mere.
For at bremse de negative tanker (»jeg er elendig, jeg klarer det ikke, jeg kommer ikke i mål på den ønskede tid, jeg udgår, jeg er træt …«) skal du samle dig og genfinde koncentrationen. Mental forberedelse foreslår blandt andet, at du gentager »her og nu« som et mantra, mens du fokuserer på det, du er i gang med, nemlig at løbe. Vær opmærksom på de næste 20 skridt, og tæl dem, på armens sving, på de dufte, du opfanger, og på lyden af dine skridt mod underlaget. Træk vejret dybt, og mærk luften strømme ind og ud af lungerne, mens du visualiserer dens vej gennem kroppen.
Når du koncentrerer dig om handlingen og dine sanseindtryk, får de mørke tanker mulighed for at vige, og følelserne falder til ro. Resultatet er, at du kommer mere roligt og hurtigere gennem den dårlige periode … og måske endda kan sætte farten op igen!

Mental forberedelse er et af de redskaber, som enhver løber bør have i sin værktøjskasse af træningsstrategier. Den styrker det mentale og kan, også uden for sporten, hjælpe dig med ganske enkelt at leve bedre!