100 km de Millau: Stéphanie Gicquel erstmals seit 1972 unter acht Stunden

54 Austragungen hat es gedauert, bis eine Frau die 100 km de Millau in weniger als acht Stunden absolvierte. Am Samstag, dem 26. September, war es Stéphanie Gicquel , die diese Schallmauer in 7:58:25 Stunden durchbrach. Ihre Emotionen im Ziel, nachdem sie die Ziellinie im Parc de la Victoire überquert hatte, machten die körperliche und mentale Leistung dieses Laufs deutlich. Mit 44 Jahren trägt sie sich nach 2023 und 2025 zum dritten Mal in die Siegerliste ein und belegt unter 1.500 Läuferinnen und Läufern Rang zehn der Gesamtwertung.

In drei Jahren 20 Minuten schneller

Gicquels Entwicklung in Millau lässt sich in drei Zahlen fassen: 8:21 Stunden im Jahr 2023, 8:02:34 im Jahr 2025 und nun 7:58:25. Zwischen ihrem ersten Sieg und diesem Erfolg liegen damit mehr als 20 Minuten. Der 100-km-Kurs weist 1.200 Höhenmeter auf und verläuft vollständig auf der Straße. Ihr Schnitt lag bei rund 4:47 Minuten pro Kilometer.

Der Rekord war ursprünglich nicht das Ziel. „Die Idee war, mich bestmöglich auf die französischen Meisterschaften über 100 km vorzubereiten. Aber ich wollte diesen Lauf auf keinen Fall halbherzig angehen“, erklärte sie im Ziel über einen Wettkampf, der „seinen Werten treu geblieben ist“. Die französischen Meisterschaften über 100 km finden an diesem Samstag, dem 3. Oktober, statt. Stéphanie Gicquel wird damit zwei 100-km-Läufe im Abstand von einer Woche bestreiten. Eine beeindruckende Folge von Rennen.

Kilometer für Kilometer herausgelaufen

Stéphanie Gicquel baute ihr Rennen nicht mit einem explosiven Vorstoß oder einer Attacke auf, sondern mit Erfahrung und geduldiger Dominanz. Bei Kilometer 25 lag Fanny Tastet aus Tarbes in 1:49:13 Stunden noch vorn. Stéphanie Gicquel und Julie Raynaud folgten ungefähr zeitgleich bei rund 1:51 Stunden. Bei Kilometer 42, nach der Schleife durch das Tarn-Tal, hatte die Titelverteidigerin die Führung übernommen (3:12:04 Stunden), während Fanny Tastet abreißen lassen musste.

Der zunächst einminütige Vorsprung wuchs anschließend stetig. Nach der Hälfte des Rennens betrug er bei der Rückkehr aus Saint-Affrique zwölf Minuten, und Stéphanie Gicquel musste den Vorsprung nur noch verwalten. Nach 7:43 Stunden lagen noch drei Kilometer vor ihr, die Acht-Stunden-Marke war längst in Reichweite.

Julie Raynaud wurde in 8:16:41 Stunden Zweite und war damit fast 49 Minuten schneller als im Vorjahr. Cécile Kempf (Gaillac) komplettierte das Podium in 8:34:14. Stéphanie Gicquel ordnete ihre Zeit mit einem Vergleich aus dem Radsport ein: „Ich bin eine Art Jeannie Longo, ich ebne den Weg“, sagte sie in der Hoffnung, dass ihre Nachfolgerinnen „näher an die 7:30 Stunden herankommen“.

2025 hatte ich das Ziel nur um wenige Sekunden verpasst, war aber überzeugt, dass ich es schaffen kann. Jetzt ist es geschafft. Vielen Dank für all die Unterstützung während des Rennens. Es tut mir leid, dass ich mich nicht bei allen bedanken konnte. Wegen der großen Hitze war ich auf den letzten Kilometern ziemlich am Limit.

Der Start erfolgte um 8:00 Uhr bei grauem Himmel und 10 °C. Im weiteren Rennverlauf wurde es deutlich wärmer, ab Mittag setzte die Hitze den Läuferinnen und Läufern spürbar zu.

Bei den Männern stürzt ein Debütant die Favoriten

Toni Caporale übernahm von Beginn an die Führung und passierte Kilometer 25 nach 1:31:50 Stunden. Gabriel Noutary, dreifacher Sieger, lag dicht dahinter, Michaël Bouche drei Minuten zurück. Am Ende der ersten Schleife hatte Gabriel Noutary die Spitze zurückerobert, obwohl er sich drei Wochen zuvor am Knie verletzt hatte. Michaël Bouche lag zu diesem Zeitpunkt mit 2:28 Minuten Rückstand auf Rang drei.

Die Entscheidung fiel zwischen Millau und Saint-Affrique. Michaël Bouche, 37 Jahre alt und für den Verein aus Bucy-lès-Pierrepont (Aisne) startend, hatte bis dahin nur Marathons bestritten und vor zwei Jahren die Course du Viaduc gewonnen. Den Anstieg nach Tiergues bewältigte er beeindruckend leicht, überholte seine beiden Konkurrenten und lag bei Kilometer 75 mit 5:26 Minuten vorn. Gabriel Noutary hatte zunehmend mit der Hitze zu kämpfen, während Toni Caporale trotz der Strapazen auf den letzten Kilometern noch einmal zulegte.

© 100 km de Millau

© 100 km de Millau

Der Debütant hielt trotz eines schwierigen Schlussabschnitts durch und gewann in 6:57:19 Stunden. Damit gehört er zu den wenigen Läufern, die in Millau unter sieben Stunden geblieben sind. Toni Caporale wurde in 7:10:55 Stunden Zweiter, Gabriel Noutary in 7:17:09 Dritter. Aurélien Connes aus Saint-Affrique absolvierte seine 20. Teilnahme und wurde in 7:26:47 Stunden Fünfter. Im Ziel gestand Michaël Bouche, er sei „mit Angst“ gelaufen, angetrieben von den Läufern vor ihm. Außerdem habe ihn das Aveyron getragen, wo er bereits einen Ekiden gewonnen hatte: „Das ist mein Glücksort.“

© 100 km de Millau

Stéphanie Gicquels nächstes Ziel: der Weltrekord

Millau ist Teil eines größeren Projekts. In diesem Sommer gewann Stéphanie Gicquel zum fünften Mal den Ultra-Marin über 175 km in 17:13 Stunden. Als erste Athletin überhaupt feierte sie diesen Erfolg bei einem Ultra über 100 Meilen mit mehr als 1.000 Startern. Ihre Saison hatte sie in Font-Romeu in der Höhe vorbereitet. Die französische Ultraläuferin hält die Landesrekorde über 24 Stunden auf der Straße (253,6 km) und auf der Bahn (249,3 km, 2024 in Phoenix) sowie die französische Bestleistung über 100 Meilen (14:17 Stunden).

Nun nimmt Stéphanie Gicquel einen Leichtathletik-Weltrekord im Ultralangstreckenlauf ins Visier. Zur Vorbereitung wird sie Ende 2026 und Anfang 2027 jeweils einen 100-Meilen-Lauf bestreiten, zunächst in North Carolina und anschließend in Arizona. Zuvor steht sie im Oktober in Paris im Einsatz, unter anderem für ihre Aufgaben in der Athletenkommission des französischen Leichtathletikverbands FFA und für ihre Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern zur Hitzeakklimatisierung.