Frauenläufe boomen weiter

Eine Frau sein und laufen: Zwei Bereiche des Lebens, die sich nicht immer leicht miteinander vereinbaren lassen. Die Gründe liegen auf der Hand: mentale Belastung durch die Rolle als Mutter oder Partnerin, Beruf, Kinder und all die Dinge, die im Alltag Zeit kosten, manchmal so viel, dass Laufen oder sogar die Anmeldung zu einem Wettkampf unmöglich wird.

An einem Frauenlauf teilzunehmen, ist eine Möglichkeit, sich selbst etwas Gutes zu tun, sich ganz der Vorbereitung und schließlich dem Wettkampftag zu widmen, aber auch einen geselligen Moment mit Freundinnen, Kolleginnen oder Familienmitgliedern zu erleben: ganze Generationen von Frauen, die sich rund ums Laufen versammeln.

Wie Frauenläufe entstanden

➜ Frauen sichtbar machen: Anerkennung und Präsenz

1997 gründete Patrick Aknin La Parisienne, um den Machismo in den Sportmedien anzuprangern, Frauen in den Mittelpunkt zu rücken und eine neue Sicht auf den Sport zu vermitteln, bei der Wohlbefinden wichtiger ist als Leistung. Unter diesem Einfluss entstand 2003 La Sarabande des filles de La Rochelle. Bei ihrer Premiere stieß der Lauf noch nicht auf den breiten Zuspruch, den er heute genießt. Die Präsidentin Dominique Bartoli erinnert sich daran, dass die Veranstaltung anfangs kritisiert wurde: « Es war ziemlich revolutionär, als wir beschlossen, einen reinen Frauenlauf zu veranstalten, denn die Dynamik rund um den Frauensport steckte noch in den Kinderschuhen. In den ersten Jahren hieß es: „Ein Frauenlauf, was soll das denn?“ Heute haben sich die Frauen darauf eingelassen, und alle Leichtathletikvereine in unserer Umgebung danken uns, weil sie mehr weibliche Mitglieder gewonnen haben. » Inspiriert von La Parisienne, entstand La Sarabande also aus dem Wunsch, Frauen in der Laufwelt sichtbarer zu machen. Wie sie betont, gilt nämlich: « Bei gemischten Läufen belegen die Männer die vorderen Plätze, während Frauen in der Presse und anderswo weniger Beachtung finden. Kurz gesagt: Es wird weniger über sie gesprochen ». In Amiens suchte Anne-Marie Quelin, die ehemalige Vorsitzende von Femmes Solidaires, bei einer Vereinsmesse nach einem Sportverein, der sie bei ihrem Vorhaben zur Förderung des Frauensports unterstützen konnte. « Der Verband war für dieses Thema schon immer sehr sensibilisiert, weil wir finden, dass Frauen im Sport nicht ausreichend gewürdigt werden, weder bei den Gehältern noch bei ihrer Darstellung in den Medien », erklärt die heutige Vorsitzende Martine Tekaya. Die US Camon Athlétisme erwies sich als idealer Partner für die Umsetzung des Projekts. So entstand vor 16 Jahren die Course Solidaire Féminine d’Amiens, das Ergebnis einer engagierten Zusammenarbeit zwischen Femmes Solidaires und dem Verein aus Camon.


➜ Frauen das Gefühl geben, selbstverständlich laufen zu dürfen

In den ersten Jahren teilten sich die beiden Veranstalter den Gewinn. Nachdem Femmes Solidaires Fördermittel erhalten hatte, beschloss der Verband jedoch, auf die Einnahmen zu verzichten, da der Leichtathletikverein die Veranstaltung organisierte. Die von Femmes Solidaires getragene Initiative knüpfte an frühere Frauenläufe in Amiens an, etwa L’Amiénoise, aus der inzwischen die Jules Verne geworden ist. Diese Veranstaltungen hatten sich nach und nach von ihrem ursprünglichen Ziel entfernt, als sie zu gemischten und damit gewöhnlicheren Läufen wurden, bei denen Frauen weniger im Mittelpunkt standen. Der Frauenlauf war eine Reaktion auf das Verschwinden dieser Veranstaltungen. Manche Frauen liefen gar nicht oder nicht mehr, weil ihre Männer beim Sport Vorrang hatten. Die Idee war also, die Rollen umzukehren: « Die Männer sollten am Streckenrand stehen und die Frauen anfeuern », berichtet die Vorsitzende. So sollten Frauen ihre volle Freiheit zum Laufen zurückgewinnen und sich im Sportbereich als selbstverständlich und sichtbar erleben.


➜ Der Wunsch, etwas zu verändern

2019 wurde La Duchesse ins Leben gerufen. Der reine Frauenlauf findet abends im Herzen der historischen Orte von Nantes statt und endet ungewöhnlicherweise am Château des Ducs de Bretagne. Initiiert vom Verein La Fabrique Sportive, der den Frauensport auf Ebene der Metropole fördern will, entwickelte sich La Duchesse zu einem festen Termin im Oktober. La Parisienne, vor 28 Jahren von Patrick und seiner Tochter Jennifer gegründet, die später als Yoga-Expertin dazustieß, stand ebenfalls von Beginn an für den Anspruch, Frauen in den Mittelpunkt zu rücken, ebenso wie La Sarabande in La Rochelle. Als Pionierin auf diesem Gebiet versammelte La Parisienne bei ihrer ersten Ausgabe 1.500 Teilnehmerinnen. 2010 wurde mit 40.000 Starterinnen ein Teilnahmerekord erreicht. Im September 2025 wird dieser erste französische reine Frauenlauf 25.000 Läuferinnen durch die Straßen der Hauptstadt führen. Eine beeindruckende Zahl, die den wachsenden Erfolg dieses Laufs und ähnlicher Veranstaltungen zeigt, getragen von sportlichen, gesellschaftlichen und symbolischen Motiven: sportlichen, sozialen und symbolischen.

© Louis Legon

Warum Frauen gern unter sich laufen

Mehrere Gründe erklären, warum Frauenläufe in den vergangenen Jahren immer beliebter geworden sind.

✔ Geselligkeit und das Bedürfnis, unter Frauen zusammenzukommen gehören zu den wichtigsten Erfolgsfaktoren. Viele melden sich in Gruppen an, um das Ereignis gemeinsam zu erleben. « Junggesellinnenabschiede treten gegeneinander an, Freundinnen, Kolleginnen … Genau das sorgt für diese Dynamik», erklärt Dominique, die Vorsitzende von La Sarabande. Der Antrieb ist der Gemeinschaftsgeist: gegenseitige Ermutigung, Umarmungen im Ziel und die gemeinsame Freude über einen besonderen Moment. Natürlich starten manche Teilnehmerinnen allein, doch auch sie finden ihren Platz in einer wohlwollenden und sicheren Atmosphäre. Ob sie mit ihrem Unternehmen oder auf eigene Faust kommen, « diese Begeisterung, diese weibliche Solidarität und die Anerkennung, die mit ihren Namen auf den Startnummern verbunden ist, zeigen, wie sehr dieser Lauf sie mitnimmt », sagt sie, die die Anfänge der Veranstaltung miterlebt hat.

Diese Solidarität findet sich auch bei La Parisienne, wie Jennifer Molina, Kommunikationsverantwortliche bei Golazo Events, erzählt: « La Parisienne läuft man normalerweise nicht allein. Es gibt viel Solidarität und Geselligkeit. Genau das macht Lust, im nächsten Jahr mit Kolleginnen oder einer Freundin wiederzukommen. » Jedes Jahr bereiten sich die Teilnehmerinnen passend zum vorab festgelegten Motto vor. Über mehrere Jahre standen verschiedene Länder im Mittelpunkt, denn der Gründer war « reisebegeistert und wollte jedes Jahr ein Reiseziel würdigen », erklärt eine der Organisatorinnen. Heute sind die Themen spielerischer. In diesem Jahr werden Superheldinnen die Straßen von Paris erobern und eine große Party feiern. Das passt zum festlichen Charakter dieses Laufs, der sich als echtes Festival über drei Tage in einem eigens eingerichteten Veranstaltungsdorf erstreckt. Dort werden Teilnehmerinnen, ihre Partner und Kinder dank einer Kinderbetreuung willkommen geheißen. Mehr als 1.500 Musiker begleiten das Event, mit einer Band etwa alle 500 Meter, die den Kurs mit mitreißenden Melodien belebt.

✔ Auch die Zugänglichkeit dieser Läufe trägt zu ihrer Attraktivität bei. Die Course Solidaire Féminine d’Amiens führt über 5 km, aufgeteilt in drei Runden auf derselben Strecke im Parc de La Hotoie. Ein Format, das möglichst vielen den Einstieg erleichtern soll. Das Ziel ist klar: möglichst vielen Frauen das Gefühl zu geben, bereit für die Teilnahme zu sein, ohne intensives Training und ohne unnötiges Verletzungsrisiko. « Es geht darum, ohne Komplexe zu laufen, nicht unbedingt darum, zu gewinnen. » Im Feld finden sich trainierte Läuferinnen ebenso wie Anfängerinnen, die eine persönliche Herausforderung suchen oder einfach eine schöne Zeit miteinander verbringen möchten. Die Variante als Nordic-Walking-Veranstaltung ist eine willkommene Alternative und öffnet den Lauf für weitere Frauen, « die nicht laufen können ». Die Vorsitzende von Femmes Solidaires, Martine Tekaya, ergänzt: « Wie ich, die eine Hüftprothese hat und an der Walking-Veranstaltung teilnimmt ». Auch finanziell soll die Veranstaltung zugänglich bleiben, mit « dem niedrigstmöglichen Startgeld », erklärt Jean-Yves Evrard, der für die Amiens-Veranstaltung verantwortliche Organisator. In diesem Jahr wurde der Tarif für Studentinnen sogar gesenkt, um ihnen die Teilnahme zu erleichtern.

Andere Läufe verfolgen einen ähnlichen Ansatz, etwa La Duchesse mit mehreren Formaten: einem 10-km-Lauf für alle, die sich auf einer offiziellen Distanz messen wollen, und einem gemischten Lauf im Zweierteam für diejenigen, die das Erlebnis lieber mit einer nahestehenden Person teilen, die auch ein Mann sein kann, oder gemeinsam mit gegenseitiger Unterstützung laufen möchten. La Parisienne bot mehrere Jahre lang einen Lauf über etwa 6,2 km und später 7 km an. « Es war Absicht, keine offizielle Distanz anzubieten, um den Leistungsgedanken abzumildern », erklärt Jennifer Molina. Eine Möglichkeit, körperliche Aktivität in einer gesunden und entspannten Atmosphäre zu fördern.

✔ Auch die persönliche Herausforderung angesichts des hohen Tempos im Alltag und der aus eigener Kraft erbrachten Leistung erklärt den Erfolg der Frauenläufe. « Manchmal vergessen sie eine halbe oder eine ganze Stunde lang alles andere. Die Männer kümmern sich dann um die Kinder », beobachtet Dominique. Die Rollen kehren sich um, denn häufig sind es die Frauen, die ihre Partner vom Straßenrand aus anfeuern. In dieser Auszeit sehen sie Plakate, die direkt an sie gerichtet sind: « Los, Mama. Du bist die Stärkste! » oder « Wir warten beim Aperitif auf dich. Das Bier wird warm. » Diese Wertschätzung, die Publikum, Helferinnen und Organisation den Ersten ebenso wie den Letzten entgegenbringen, hilft weniger erfahrenen Läuferinnen, sich wohlzufühlen und bis ins Ziel zu kommen. Madame Bartoli betont, wie wichtig diese Gleichbehandlung ist: « Sie müssen wissen, dass wir auf sie warten, selbst wenn sie doppelt so lange brauchen wie die Erste. » Keine Läuferin soll den Druck verspüren, schnell fertig werden zu müssen: « Die Absperrungen werden nicht abgebaut, bevor die letzten Teilnehmerinnen im Ziel sind. Ich glaube, das wissen sie zu schätzen. »

Die beeindruckende Leistung mancher Teilnehmerinnen, etwa der diesjährigen Siegerin des Laufs in Amiens, zeigt, dass die persönliche Herausforderung für jede anders aussieht. Angesichts ihres jungen Alters lässt die Zeit von Eloïse Evain in der U23-Kategorie für die Amicale du Val de Somme auf eine vielversprechende Zukunft hoffen. Im Zeichen dieses Leistungsanspruchs hat Golazo Events, der Veranstalter von La Parisienne, einen neuen Wettbewerb ins Leben gerufen: den 10-km-Lauf, der auf zahlreiche Anfragen der Teilnehmerinnen zurückgeht. Seit sieben Jahren gibt es mehrere Formate: 7 km, 10 km und eine Walking-Strecke. Stammgäste ebenso wie Neueinsteigerinnen können sich damit auf einer offiziellen Distanz messen, die bei den Finisherinnen des 7-km-Laufs aus dem Vorjahr großen Anklang findet, ebenso bei erfahreneren Läuferinnen, die ihre Freundinnen mit ins Abenteuer nehmen. « Für manche ist der Schritt von 7 auf 10 km eine echte Leistung, und das ist auch gut so », sagt Jennifer. La Parisienne ist für viele Frauen genau der Anstoß, den sie brauchen, um loszulegen.

✔ Auch die Symbolik spielt eine wichtige Rolle. Die Course Solidaire Féminine d’Amiens findet stets rund um den symbolträchtigen 8. März, den Internationalen Frauentag, statt. « Ursprünglich war die Regel: der Sonntag nach dem 8. März oder der 8. März selbst, wenn er auf einen Sonntag fällt », erklärt Jean-Yves Evrard, der Organisationsleiter der US Camon. Andere Frauenveranstaltungen finden im Oktober statt, etwa Odysséa, ein Spendenlauf im Rahmen des Brustkrebsmonats Octobre Rose. Passend zur feministischen Arbeit von Femmes Solidaires erhielt jede Teilnehmerin im Ziel einen « Anti-Anmache-Pfeifer », ein nützliches Utensil für den Fall, dass sie sich auf der Straße unsicher fühlt. Die Geschenke unterscheiden sich, greifen aber häufig Frauenthemen oder Modetrends auf. Nach dem Zieleinlauf erhielten die Läuferinnen der Sarabande des filles de La Rochelle Socken mit Leopardenmuster. Nach einigen Diskussionen zwischen den verschiedenen Generationen im Verband setzte sich das Leopardenmotiv durch und fand anschließend auch Eingang in die Helferinnen-Shirts und die Zielgeschenke.

Der Erfolg entspringt also dem Bedürfnis, für einen Moment aus der Rolle der Frau, Mutter oder Führungskraft auszubrechen. Er spiegelt auch den Wunsch wider, sich selbst und dem eigenen Körper etwas Gutes zu tun. Wer sich für einen Lauf anmeldet, trainiert dafür und findet so den nötigen Anstoß, regelmäßig Sport zu treiben, obwohl es zuvor schwerfiel, dranzubleiben.

Erfolgreich, aber nicht immer von Dauer

Trotz des Erfolgs stehen manche Frauenläufe vor echten Herausforderungen, wenn sie langfristig bestehen wollen. La Duchesse in Nantes hatte bei der Ausgabe 2022 1.500 Läuferinnen am Start, im selben Jahr wurde ein Spendenrekord erzielt. Ein Euro pro Anmeldung sowie zusätzliche Spenden gingen an den Verband Endofrance. Nach den erfolgreichen Vorjahren verhinderten jedoch verschiedene Schwierigkeiten die beiden letzten Ausgaben: 2020 die Pandemie, 2023 die Wetterbedingungen und 2024 nicht näher erläuterte Gründe. Um mit solchen Unwägbarkeiten umzugehen, müssen die Veranstalter Lösungen finden, was nicht immer einfach ist. La Duchesse wurde deshalb vorerst eingestellt.

Andere Veranstaltungen funktionieren dagegen sehr gut. Die Vertreterin von Femmes Solidaires erzählt: « Trotz einer nicht besonders hohen Spende glaube ich, dass der Lauf immer profitabel war. » Seit der Verband Fördermittel erhält, kann er sich finanziell leichter an der Organisation beteiligen. Für den Lauf im März 2025 war das Teilnehmerlimit sehr schnell erreicht, sodass weitere Anmeldungen abgelehnt werden mussten. Mit 426 gewerteten Athletinnen wurde der Teilnahmerekord deutlich übertroffen. Auch La Sarabande des Filles de La Rochelle verzeichnete einen beeindruckenden Anstieg der Teilnehmerinnenzahl, obwohl aus zwei Läufen mit jeweils 1.500 Starterinnen über 5 und 10 km ein einziger 7-km-Lauf geworden war. Die Präsidentin erzählt: « Wir hatten das Limit auf 3.000 gesenkt, und nach 18 Tagen war der Lauf ausgebucht. Ich musste eine Absage nach der anderen schicken und Wartelisten eröffnen, die ich nicht einmal vollständig bedienen konnte ». La Parisienne erreicht jedes Jahr eine Wiederkehrerquote von 50 %. Viele entdecken die Veranstaltung zum ersten Mal, doch zahlreiche kehren im Folgejahr zurück. Ein Beleg für den Erfolg dieses Laufs, der in den vergangenen Jahren mit mehr als 20.000 Teilnehmerinnen die Herzen erobert hat.

© Thierry Soum

Bestärken Frauenläufe Klischees oder tragen sie dazu bei, sie zu überwinden?

Diese Frage ist berechtigt. Einerseits haben reine Frauenveranstaltungen Hürden für den Sport abgebaut: ein Gefühl von Sicherheit, eine wertschätzende Atmosphäre, zugängliche Formate und Solidarität unter den Teilnehmerinnen. Manche, wie La Parisienne, gibt es seit mehr als 25 Jahren und sie versammeln jedes Jahr Zehntausende Frauen. Das zeigt, dass sie gebraucht werden.

Im Verein US Camon entstand parallel zur Gründung der Course Solidaire Féminine eine Frauenabteilung. Vor Kurzem baten die lizenzierten Läuferinnen darum, wieder an gemischten Trainingseinheiten teilnehmen zu können, weil sie mit ihren männlichen Vereinskollegen trainieren wollten. Einige sahen darin eine Möglichkeit, sich weiterzuentwickeln und mit Tempomacherinnen und Tempomachern zu laufen, aber auch eine soziale Komponente: gemeinsam Sport zu treiben, unabhängig vom Geschlecht.

Wenn Frauenläufe ausschließlich für Frauen organisiert werden, besteht dann nicht auch die Gefahr, sie vom Sportgeschehen abzugrenzen? Vermitteln sie nicht ein verkürztes Bild der Sportlerin, die nur wegen der Atmosphäre, des unterhaltsamen und entspannten Charakters an einem Lauf teilnimmt und keine Leistung anstrebt? Während Männer weiterhin den Sportraum für sich beanspruchen und ausschließlich auf Leistung zielen würden, ohne ihr Ziel aus den Augen zu verlieren und ohne die menschliche Seite der Veranstaltung zu berücksichtigen.

Unabhängig davon, was manche denken: Frauenläufe bieten beste Voraussetzungen für sportliche Leistung. Ob es darum geht, eine Distanz durchzulaufen oder eine Zeit zu erreichen, um die Saisonziele zu verwirklichen. Wenn sie fortbestehen, dann weil sie einem Bedürfnis entsprechen und einen Raum schaffen, in dem sich Läuferinnen am richtigen Platz fühlen.

Mit der Entwicklung des Frauenlaufsports lohnt es sich, regelmäßig zu hinterfragen, welchen Nutzen diese Veranstaltungen haben, was sie bewirken und wie sie beim angesprochenen Publikum ankommen. Heute ist offensichtlich, dass diese Läufe Frauen einen eigenen Raum bieten, der anderswo noch zu selten existiert. Sie können dort Selbstvertrauen gewinnen, über sich hinauswachsen und im besten Fall als Erste die Ziellinie überqueren. Entscheidend bleibt, den Bedürfnissen der Frauen gerecht zu werden, die « manchmal unter Frauen zusammen sein müssen, in einem Umfeld, in dem Männer sehr viel Raum einnehmen », schließt die Vorsitzende von Femmes Solidaires.

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