New-York-Marathon 2026: Kann Andreas Almgren schon bei seinem Debüt gewinnen?

Am Sonntag geht es um mehr als ein bloßes Ergebnis. Andreas Almgren hat die Chance, die Marathonwelt zu schocken und für immer in die Geschichte des Laufsports einzugehen. Ein kurzer Rückblick: Am 20. September in Kopenhagen wurde Almgren der erste Europäer seit 1996, der Halbmarathon-Weltmeister wurde. Dreißig Jahre, eine Ewigkeit. Zusätzliche Symbolkraft bekommt das Rennen dadurch, dass die Ausgabe 2026 den 50. Jahrestag der ersten Strecke durch alle fünf Stadtbezirke feiert, die 1976 eingeweiht wurde. Alle Zutaten sind da, damit der Schwede glänzen kann. Doch die Konkurrenz ist hart, allen voran Benson Kipruto, der hier im vergangenen Jahr gewonnen hat.

Andreas Almgren, ein untypisches Profil und besessen von Daten

Sein Name fällt heute in jedem Gespräch unter Laufenthusiasten. Das ungewöhnliche Training mit Doppelschwelle, die irrwitzigen Umfänge, die beeindruckenden Schlussspurts im Wettkampf: Almgren ist in wenigen Jahren zu einem der besten Läufer der Welt geworden. Dabei deutete lange nichts auf die Langstrecke oder den Marathon hin. Zuerst spielte er Fußball, erst mit 18 wechselte er auf die Bahn und wurde schnell ein 800-m-Spezialist (Bronze bei der U20-WM in Eugene). Doch mehrere schwere Verletzungen zwangen ihn, seine Pläne zu überdenken. Während der Reha nach einem Ermüdungsbruch im Kreuzbein beschloss er, sein Training umzustellen, und übernahm das Double-Threshold-Prinzip, die berühmte norwegische Methode, die Jakob Ingebrigtsen populär gemacht hat. Weniger Intensität, mehr Umfang. Mit dieser Art des Trainings landete er ganz natürlich bei 5000 m, 10.000 m und auch auf der Straße, wo die Belastung weniger brutal ist als auf der Bahn.

Eine weitere Besonderheit, die im Profibereich selten ist: Almgren schreibt seine Trainingspläne selbst und legt sie dann Urban Aruhn vor, seinem Trainer seit 2012. Sein Vorgehen ist methodisch, fast wissenschaftlich. Neben seiner Läuferkarriere hat er tatsächlich in der Wirtschaft gearbeitet, als Datenanalyst bei Svexa, einem Tech-Unternehmen, das Leistung optimieren will. Diesen analytischen Blick wendet Almgren täglich an: Die meisten seiner Einheiten steuert er über Laktatmessungen. Der Schwede achtet auf jedes Detail. Er ist leistungsbesessen und sucht die Präzision. Das Laufband gehört sicher zu seinen liebsten Werkzeugen, denn damit kontrolliert er Tempo und Bedingungen perfekt.

Kurz gesagt: Almgren ist ein Trainingsfanatiker und überzeugter Verfechter der kontrollierten Intensität. Seine vielen Verletzungen haben ihn gelehrt, mehr auf seinen Körper zu hören und jede Belastung richtig zu dosieren. Sein Umfang ist zwar nach wie vor enorm, aber anders als viele Spitzenathleten geht er im Training nie ans Limit. Andreas Almgren gehört zu einer neuen Generation von Athleten, die jeden noch so kleinen Zugewinn suchen, immer mit dem Ziel, die Leistung zu optimieren. Sein Sponsor Nomio bezeichnet ihn sogar als den data-driven Athleten schlechthin (datengesteuert).

Ein Jahr 2026, das ihn an die Weltspitze katapultiert

Schon 2025 hatte der Schwede kräftig zugeschlagen. Im Juni lief er in Stockholm mit 12:44,27 Min. Europarekord über 5000 m. Im September holte er in Tokio WM-Bronze über 10.000 m, nur 25 Hundertstel hinter dem Franzosen Jimmy Gressier. Sechs Wochen später rannte er beim Halbmarathon in Valencia 58:41 Min. und wurde der erste Europäer unter 59 Minuten. Kolossal. Und das Beste kam erst noch ...

2026 bestätigt nur seinen Durchbruch. Im Januar lief er beim 10-km-Rennen in Valencia 26:45 Min., Europarekord. Dieselbe Zeit wiederholte er einen Monat später in Castellón, wurde aber nur Dritter, hinter dem Franzosen Yann Schrub, der ihm mit 26:43 Min. den Kontinentalrekord abnahm. Im Mai schnürte er wieder die Spikes und rannte zum Auftakt der Diamond League in China die 3000 m in 7:26,48 Min. Dann kam die Meisterschaftssaison. Im August in Birmingham gewann er bei den Europameisterschaften die 10.000 m in einem Solorennen in 27:23,44 Min. An jenem Tag dominierte er das Feld, das von seiner Leichtigkeit frustriert war, mit 19 Sekunden Vorsprung auf den Zweiten ...

Bahn, Straße, der Schwede dominiert an allen Fronten. Seinen größten Coup landete er aber am 20. September bei den Straßenlauf-Weltmeisterschaften in Kopenhagen. Dort traf Almgren unter anderem auf die Topstars Nicholas Kipkorir und Joshua Cheptegei. Er blieb bis 600 m vor dem Ziel an der Spitzengruppe, setzte dann einen fulminanten Antritt und sprintete zu seinem ersten WM-Titel. Die Krönung. Nebenbei verbesserte er seinen Europarekord im Halbmarathon auf 58:06 Min.

© European Athletics

Seine Vorbereitung auf New York

New York wurde nicht zufällig gewählt. Almgren hatte sich das Rennen schon im November 2025 vorgemerkt, wegen der Art, wie es gelaufen wird. Hier laufen die Eliten ohne Tempomacher, und der Schwede glaubt, in einem Rennen Mann gegen Mann besser zurechtzukommen als auf einer schnellen Strecke wie Valencia, auf der es um die Zeit geht. Sein Plan steht von Anfang an: bei den Führenden bleiben und im Sprint gewinnen. Die Zeit spielt in New York keine Rolle (die Strecke hat 250 m Anstieg). Nur der Sieg und die Platzierung zählen.

Seine Vorbereitung dürfte alle Puristen beeindrucken. Normalerweise läuft er rund 200 km pro Woche, in den letzten zehn Trainingswochen vor dem Rennen kam er auf über 2000 km. Monumental.

Eine Einheit hat die Laufwelt besonders aufgeschreckt. Zehn Tage vor der WM in Kopenhagen absolvierte er einen progressiven Longrun über 40 km, aufgeteilt in vier Blöcke zu je 10 km.

Conner Mantz, der amerikanische Marathon-Rekordhalter, hat eine Woche mit ihm in Schweden trainiert. Obwohl er sehr harte Einheiten gewohnt ist, zeigte er sich beeindruckt vom Umfang und von der Leichtigkeit, mit der Andreas Almgren trainiert. Sein Sieg in Kopenhagen ist also alles andere als eine Überraschung.

Für den letzten Abschnitt seines Trainingsblocks flog Almgren ins Höhentrainingslager nach Flagstaff in den USA. Nichts wurde dem Zufall überlassen. Ruhetage und lockere Tage wurden eingehalten. Auch die Ernährung ist bis ins Letzte optimiert: Seit Monaten trainiert er seinen Magen darauf, bei langen Läufen etwa 120 g Kohlenhydrate pro Stunde aufzunehmen. Der Schwede wirkt in der Form seines Lebens und bereit für eine der größten Herausforderungen seiner Karriere: das Marathondebüt. Das Rennen verspricht episch zu werden.

Ich gehe mit großem Selbstvertrauen an den Start, ich weiß nicht, ob das Hybris ist, aber die Vorbereitung lief viel besser als erwartet. [...] Ich gehe mit dieser kindlichen Naivität rein, dass ich um den Sieg laufen werde. [...] Warum nicht ich?

Die Konkurrenz ist hart, Kipruto wird schwer zu schlagen sein

Bei seiner Feuertaufe in New York trifft Almgren auf eine erbarmungslose Konkurrenz. Zehn Männer im Feld sind schon unter 2:05 Std. gelaufen ... Der große Favorit heißt Benson Kipruto. Der 35-jährige Kenianer hat die beste Zeit im Feld, 2:02:16 Std., Streckenrekord in Tokio 2024. Seine Stärke ist vor allem, dass er die ganz großen Rennen gewinnt. Vier Majors stehen schon in seiner Bilanz: Boston 2021, Chicago 2022, Tokio 2024 und New York 2025. Er ist übrigens der einzige Mann, der alle drei amerikanischen Majors gewonnen hat. Im vergangenen Jahr siegte er in New York mit drei Hundertstel Vorsprung vor Alexander Mutiso, dem knappsten Zieleinlauf in der Geschichte des Rennens (2:08:09 Std.). Wir alle erinnern uns an das ikonische Foto, auf dem beide Seite an Seite im Central Park über die Ziellinie laufen. Auch in diesem Jahr ist der Kenianer in Topform. Im April lief er in Boston 2:02:50 Std. und wurde starker Dritter.

Kiprutos Profil hat alles, um Almgrens Pläne zu durchkreuzen. Seine Siege in Chicago und Tokio entschieden sich durch späte Attacken. Und in New York gewann er im vergangenen Jahr den Sprint im Central Park. Er kennt diese Strecke sehr gut. Den Heimvorteil hat er auf seiner Seite.

Damit habe ich kein Problem (Anm. d. Red.: mit Almgrens Rennplan), denn es ist ein Debüt. Und bei einem Debüt muss man geduldig genug sein, um von der ersten bis zur 26. Meile zu laufen. Ich werde mein eigenes Rennen machen. Ich laufe seit zehn Jahren Marathons. Ich habe Erfahrung, ich bin bereit.

© New York Road Runners

Dahinter ist die Liste der Anwärter lang:

• Der Äthiopier Deresa Geleta (2:02:38 Std.), Zweiter in Tokio im vergangenen Jahr, und der Kenianer CyBrian Kotut (2:03:22 Std.), die beide New York zum ersten Mal erleben

• Zwei frühere Sieger: der Niederländer Abdi Nageeye (2024, 2:04:20 Std.) und der Kenianer Geoffrey Kamworor (2017 und 2019)

• Die zwei schnellsten Amerikaner der Geschichte: Zouhair Talbi, der im April in Boston 2:03:45 Std. lief, und Conner Mantz, Landesrekordhalter mit 2:04:43 Std. und Trainingspartner von Almgren im September

• Der Italiener Yeman Crippa (2:05:18 Std.), sechsfacher Medaillengewinner bei Europameisterschaften, hier sein Interview vor dem Rennen

Kann Andreas Almgren also wirklich gewinnen?

Auf dem Papier ist das Rennszenario völlig offen. Ohne Tempomacher geht New York oft vorsichtig an, und je langsamer die ersten Kilometer, desto eher kann Almgrens Tempo im Finale den Unterschied machen. In Kopenhagen hat man es gesehen: Der Schwede hat einen gewaltigen Schlussspurt.

Aber Marathon bleibt Marathon. Almgren weiß noch nicht, wie sein Körper jenseits von Kilometer 35 bis 40 reagiert, auf einer Strecke, die an den Beinen zehrt. Kipruto ist darin ein Meister. Er kennt solche taktischen Rennenden, und seine Konstanz auf höchstem Niveau ist verblüffend.

Was auch immer am Sonntag passiert: Dieser Marathon bleibt für Almgren ein Intermezzo. 2027 widmet er der Bahn, mit der WM in Peking im September. Sein großes Ziel bleibt der 10.000-m-Lauf bei den Spielen in Los Angeles 2028, nach eigenen Worten „zu 95 Prozent“, auch wenn er nicht ausschließt, dort den Marathon dazuzunehmen, wie Galen Rupp 2016 in Rio. Erst nach Los Angeles will er endgültig auf den Marathon umsteigen.

Der New-York-Marathon wird ab 14 Uhr (MEZ) live auf dem Sender L'Équipe übertragen.