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Agathe Guillemot : « Sur le 2000 m, je vais partir sur les bases du record d’Europe, Liévin est un meeting où il faut tenter des choses »
La demi-fondeuse tricolore en forme du moment, c’est elle : Agathe Guillemot. Vice-championne du monde de cross-country avec le relais mixte français le 10 janvier dernier, la championne d’Europe en salle 2025 du 1500 m a réalisé un début de saison sur piste parfait. Nouveaux records de France indoor du Mile (4’23″27 à Val-de-Reuil), du 1500 m (4’02″12 à Karlsruhe) ainsi que les minima sur 800 m et 1500 m pour les Mondiaux en salle de Torun (Pologne, 20 au 22 mars).
✔ Agathe Guillemot est alignée sur 2000 m ce jeudi à l’occasion du Meeting de Liévin (Nord) et vise le record d’Europe de la discipline. Entretien.
| Agathe, ce début de saison est parfait avec cette médaille mondiale en cross et des records qui s’enchaînent…
C’est le meilleur scénario que nous aurions pu imaginer mais je ne suis pas surprise. Tout s’enchaîne et je ne réalise pas encore, j’ai encore des choses à faire lors de cette saison hivernale. Cela fait du bien d’améliorer ses records, l’année dernière fut plus compliquée, après les Jeux olympiques de Paris je n’ai pas réussi à battre mes records. Je revis, j’étais prête à vivre cela et je me dis que ce n’est que le début.
« Je fais moins de kilomètres que les années précédentes sur cette période de compétition afin de pouvoir courir en étant fraîche physiquement. »
Agathe Guillemot
| Quels souvenirs gardez-vous des Mondiaux de cross-country (Tallahassee, Floride) avec la médaille d’argent en relais mixte ?
Bastien Perraux nous avait parlé de ce projet il y’a longtemps, on savait que cela serait très difficile de gagner une médaille mondiale mais que le relais mixte était peut-être l’épreuve la plus accessible. On est resté du début à la fin dans le jeu pour la médaille, lorsque je prends le relais en tant que dernière relayeuse j’ai juste à finir le travail. J’ai fait le choix de sécuriser la médaille d’argent plutôt que tenter le diable face à Jessica Hull qui encore aujourd’hui est meilleure que moi. Dans les années à venir je tenterai plus pour aller chercher l’or mais cette fois j’avais trop peur de prendre un trop gros risque et de tout faire perdre au collectif alors que j’étais en position de médaillée mondiale.
| Ensuite, vous avez enchainé avec les records de France du Mile, du 1500 m avec aussi les minima sur 800 et 1500 m pour les Mondiaux indoor, quelle est la différence avec l’an passé ?
On a trouvé la bonne façon de s’entraîner pour à la fois travailler et avoir de la fraîcheur. Je fais moins de kilomètres que les années précédentes sur cette période de compétition afin de pouvoir et de savoir courir en étant fraîche. L’an passé je déchargeais souvent au dernier moment juste pour l’échéance clé. Là je constate que ma forme ne descends pas du tout bien au contraire elle augmente avec les compétitions. Je suis vraiment confiante, je sais que c’est un cercle vertueux. En 2024 lorsque je fais 3’56 sur 1 500 m, je battais tous mes records c’était incroyable et je sais qu’une fois lancée dans cette dynamique je suis presque inarrêtable. Il fallait bien lancer la saison, le 800 m m’a donné confiance, je fais les minima pour les Mondiaux en salle, je bats mon record (2’00″30) dans une course où j’emmène face aux spécialistes. J’ai réalisé que j’étais vraiment forte également dans le secteur un peu plus court, j’avais déjà validé cette forme sur le long avec le cross, je savais que j’étais bien au niveau du foncier mais cela ne voulait pas dire que j’allais être performante sur un 1 500 m. En étant forte sur un 800 m et un 5 km normalement sur un 1500 m cela doit payer.
| Plus fraîche physiquement, vous sentez-vous aussi plus forte stratégiquement que l’an dernier ?
J’ose davantage, je cours plus naturellement. Ma mère me dit qu’elle me retrouve comme quand j’étais petite, que je vais de l’avant, que je n’ai peur de rien. Je pense que l’an passé j’ai eu trop de craintes de mal faire. C’était la première année où j’avais autant d’attentes sur les épaules, je me suis libérée de cela. Je cours plus naturellement, si j’ai envie d’être devant, je le suis. Cela ne me fait pas peur de suivre les lièvres, les tempos me font un peu moins peur, j’ai gagné de l’expérience. J’étais encore assez jeune sur le circuit l’an passé, c’était la première fois que je faisais autant de meetings de Ligue de Diamant, les rythmes me paraissaient parfois un peu rapides maintenant je sais que je suis capable de tenir et j’y vais.
| La preuve avec le 1500 m de Karlsruhe où vous suivez de près des rivales comme Georgia Hunter-Bell et Birke Haylom…
Oui et encore j’étais un peu frustrée de ma course parce que lors de l’emballage je n’étais pas tout de suite calée derrière elles, lorsqu’elles sont parties j’ai du déborder pour passer celles qui n’avaient pas pris le bon train, ensuite c’est dur de rattraper lorsque tu prends une seconde dans la vue au démarrage. Même si j’ai battu le record de France de deux secondes et demie j’étais frustrée, c’était une course tactique et je me suis dit que j’étais capable d’aller plus vite et d’être vraiment avec elles dans le dernier tour.
| Ce jeudi place à un 2000 m lors du Meeting de Liévin avec encore un nouveau record de France ?
Je crois que l’on va viser plus haut que le record de France, sur le 2000 m je vais partir sur les bases du record d’Europe (5’30″53 par la Roumaine Gabriela Szabo en 1998) c’est un gros objectif mais Liévin est un meeting où il faut tenter des choses de très haut niveau, tout est mis en œuvre pour y arriver. Dans cette course Jessica Hull va tenter le record du monde (5’23″75 de l’Éthiopienne Genzebe Dibaba en 2017). Il y aura une meneuse d’allure pour elle et une autre pour le record d’Europe aussi. Le 2000 m est une distance peu connue, 5’30 c’est une grosse performance même en extérieur je ne l’ai pas fait (record personnel : 5’32″63 à Monaco en 2024). J’aurais pu faire le choix de courir un 1 500 m mais j’ai déjà validé un nouveau record de France et il y aura d’autres 1500 m dans la saison. J’aime bien tester plein de distances différentes, cela me permet aussi de tenter des choses plus folles, les temps de passage on les connait moins bien du coup tu suis et tu vois ce que tu donnes sur cette distance au final. Je n’ai pas de record d’Europe, je ne sais pas si je vais y arriver mais je sais que je suis en forme et c’est le moment de le tenter. Liévin c’est le lieu pour battre des records, les athlètes s’y surpassent.
| Avec les minima déjà réalisés sur 800 m et 1 500 m pour les Mondiaux de Torun, sur quelle distance allez-vous privilégier ?
Au début de la saison je ne connaissais même pas les minima sur 800 m, je les ai découvert le jour du 800 m couru à Miramas. J’ai regardé où j’en étais au bilan mondial mais à 99% je peux dire que je vais m’aligner sur 1500 m parce que c’est là où je suis la meilleure tout simplement.
« Je suis beaucoup plus surveillée dans le peloton mais je pense que quand tu es forte, tu es forte, tu sors du peloton, tu attaques et cela passe. »
Agathe Guillemot
| L’an passé souffrante après votre titre européen en salle vous n’aviez pas pu vous aligner 15 jours après aux Mondiaux en salle de Nankin (Chine), il y a une revanche à prendre…
Cette fois j’ai pris mes précautions (rires), je suis vaccinée contre la grippe, je circule avec mon masque, je fais attention. J’avais été tellement frustrée l’an passé de ne pas pouvoir courir, j’avais mis 2-3 semaines à avaler la pilule c’était vraiment dur de se dire qu’un élément extérieur m’avait empêché de performer et de défendre mes chances. Du coup j’ai encore plus envie que l’année dernière.
| L’hiver dernier, vous aviez tenté le coup, et votre pointe de folie vous avait permis de remporter le titre européen en salle en surprenant la concurrence. Maintenant, vos adversaires vous connaissent et vous craignent…
Oui maintenant je suis beaucoup plus surveillée dans le peloton mais je pense que quand tu es forte, tu es forte, tu sors du peloton, tu attaques et cela passe. Il faut avoir confiance en cette force, j’ai les mêmes qualités que l’an passé, je suis meilleure même si mes rivales connaissent plus ou moins mes forces il faut qu’elles puissent répondre. Elles aussi peuvent imposer un train plus rapide et m’émousser sur la dernière ligne droite mais dans tous les cas j’aurais ma carte à jouer. Sur les courses au train je ne suis pas la dernière et sur les courses tactiques je suis encore plus forte.
| Comment voyez-vous la saison estivale avec les Championnats d’Europe à Birmingham (10 au 16 août) en ligne de mire ?
J’ai à cœur de faire une belle saison d’été vu ma frustration de l’an passé. J’ai envie de courir vite, de remporter des médailles. Les Mondiaux à Tokyo en septembre dernier ont été durs, de savoir que je peux viser un titre Européen c’est extraordinaire je l’ai déjà remporté en salle. Et puis au niveau international sur les étapes de la Ligue de Diamant, aller chercher mon premier podium, ma première victoire ce serait top aussi.
En pleine confiance et portée par une dynamique exceptionnelle, Agathe Guillemot aborde la suite de sa saison avec ambition et lucidité. Entre audace tactique, fraîcheur physique retrouvée et envie de repousser ses limites, la demi-fondeuse française semble entrée dans une nouvelle dimension. Du défi du 2000 m à Liévin jusqu’aux grands rendez-vous internationaux, elle avance avec une certitude, lorsque tout s’aligne, il faut oser. Et visiblement, 2026 pourrait bien être l’année où elle transforme cette audace en performances de référence.
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François-Xavier de Chateaufort
