Μαραθώνιος Βερολίνου: δύο influencers αποκλείστηκαν αφού έκλεψαν στη διαδρομή

Ο Μαραθώνιος του Βερολίνου έζησε ένα αμήχανο επεισόδιο λίγες ημέρες μετά τη διοργάνωση της 27ης Σεπτεμβρίου. Δύο συμμετέχουσες, γνωστές για την παρουσία τους στα social media, αποκλείστηκαν όταν χρήστες του διαδικτύου εντόπισαν παρατυπίες στη διαδρομή τους. Μέσα σε λίγες ημέρες, οι επιδόσεις τους αμφισβητήθηκαν, οι αναρτήσεις τους προκάλεσαν πλήθος αντιδράσεων και μία από τις δύο έχασε τη συνεργασία της με εταιρεία αθλητικού εξοπλισμού.

Με ποδήλατο στο 38ο χιλιόμετρο, Κινέζα influencer πιάστηκε επ’ αυτοφώρω

Η Sun Yuanyuan, γνωστή στα social media με το ψευδώνυμο Abeeeer, υποστήριζε ότι πέτυχε ατομικό ρεκόρ στον Μαραθώνιο του Βερολίνου, τερματίζοντας σε 4:53:46. Με περισσότερους από 500.000 ακολούθους στην κινεζική πλατφόρμα Xiaohongshu, γνωστή και ως RedNote, η fitness influencer είχε μοιραστεί με την κοινότητά της την εμπειρία από τον αγώνα.

Ωστόσο, εικόνες που δημοσίευσε ο λογαριασμός Instagram Official Marathon Time Integrity Unit (OMTIU), ο οποίος ασχολείται με τον έλεγχο ύποπτων επιδόσεων στο τρέξιμο, προκάλεσαν γρήγορα αμφιβολίες. Σε αυτές διακρίνεται η συμμετέχουσα καθισμένη στο πίσω μέρος ενός ποδηλάτου, περίπου στο 38ο χιλιόμετρο. Οι χρόνοι στα περάσματα ενίσχυσαν τις υποψίες. Μεταξύ 35ου και 40ού χιλιομέτρου, η Sun Yuanyuan κατέγραψε το ταχύτερο πεντάρι της στον αγώνα, σε 30:49. Η επιτάχυνση ήταν ιδιαίτερα ασυνήθιστη σε σύγκριση με τους προηγούμενους ενδιάμεσους χρόνους της.

Στις 3 Οκτωβρίου, η influencer παραδέχθηκε τελικά ότι παραβίασε τους κανονισμούς και ζήτησε δημόσια συγγνώμη. Εξήγησε ότι δεν αισθανόταν καλά στη διάρκεια του αγώνα, αναγνωρίζοντας όμως πως αυτό δεν δικαιολογούσε τη συμπεριφορά της. Παραδέχθηκε επίσης ότι απέκρυψε σκόπιμα το περιστατικό όταν διηγήθηκε την εμπειρία της από τον μαραθώνιο. Οι συνέπειες ήταν άμεσες. Η Brooks China, που της παρείχε εξοπλισμό στο πλαίσιο της συνεργασίας τους, ανακοίνωσε στις 4 Οκτωβρίου τη λήξη της. Η εταιρεία αναγνώρισε επίσης ότι δεν είχε ελέγξει επαρκώς τις συνθήκες υπό τις οποίες ολοκληρώθηκε ο αγώνας, ιδιαίτερα τους ενδιάμεσους χρόνους.

Βελγίδα influencer φέρεται να έκοψε σχεδόν 10 χιλιόμετρα

Η υπόθεση δεν τελειώνει εδώ. Μια δεύτερη συμμετέχουσα, η Βελγίδα Ginger Jesson-Macduff, αποκλείστηκε επίσης μετά τον έλεγχο της διαδρομής της. Σύμφωνα με τον γερμανικό Τύπο, η αθλήτρια influencer φέρεται να εγκατέλειψε την επίσημη διαδρομή περίπου στο 22ο χιλιόμετρο, στην περιοχή του Rathaus Schöneberg, και να επέστρεψε στον αγώνα περίπου δέκα χιλιόμετρα αργότερα, κοντά στην Nollendorfplatz. Το GPS ρολόι της φέρεται να κατέγραψε συνολική απόσταση 31,22 χλμ., πολύ μακριά από τα προβλεπόμενα 42,195 χλμ. Ακόμη πιο αποκαλυπτικό είναι ότι είχε συνοδεύσει την ανάρτησή της στο Strava με την ένδειξη «Berlin marathon (shortcut)», δηλαδή «Μαραθώνιος Βερολίνου (shortcut)».

Μετά τον αγώνα, είχε δημοσιεύσει επίσης φωτογραφία με το μετάλλιο της τερματίστριας. Η ανάρτηση έχει έκτοτε διαγραφεί. Σύμφωνα με το γερμανικό μέσο B.Z., εξήγησε ότι υπέφερε από κοιλιακούς πόνους στη διάρκεια του αγώνα και παραδέχθηκε πως δεν θα έπρεπε να εμφανιστεί ως αθλήτρια που τερμάτισε τον μαραθώνιο. Το αποτέλεσμά της εμφανίζεται πλέον ως ακυρωμένο στην επίσημη κατάταξη.

Τα social media, οι νέοι διαιτητές του running;

Οι δύο υποθέσεις δείχνουν τον ολοένα αυξανόμενο ρόλο των κοινοτήτων δρομέων στον έλεγχο των επιδόσεων που δημοσιεύονται στο διαδίκτυο. Ο λογαριασμός OMTIU, τον οποίο δημιούργησαν δύο Αυστραλοί δρομείς, ασχολείται ειδικά με ύποπτα αποτελέσματα, ασυνεπείς ενδιάμεσους χρόνους και αποκλίσεις ανάμεσα στις επιδόσεις που ανακοινώνονται και στα διαθέσιμα δεδομένα. Και στις δύο υποθέσεις του Βερολίνου, οι εικόνες, τα GPS ίχνη και οι χρόνοι ανέδειξαν στοιχεία που δύσκολα συμβιβάζονται με την πλήρη κάλυψη της διαδρομής τρέχοντας.

Ο διοργανωτής του Μαραθωνίου Βερολίνου, SCC Events, δήλωσε ότι οι καταγγελίες εξετάζονται και πως οι συμμετέχοντες των οποίων οι παραβάσεις επιβεβαιώνονται μπορούν να αποκλειστούν, με πιθανές επιπλέον κυρώσεις ανάλογα με τις περιστάσεις.

Πέρα από την αντιπαράθεση, τα περιστατικά αυτά υπενθυμίζουν μια θεμελιώδη αρχή των αγώνων δρόμου. Ένας μαραθώνιος δεν συνοψίζεται σε έναν χρόνο που αναρτήθηκε στα social media ή σε ένα μετάλλιο που εμφανίζεται σε μια φωτογραφία. Η επίδοση βασίζεται στον σεβασμό της διαδρομής και των κανόνων που ισχύουν για όλους τους συμμετέχοντες. Στο Βερολίνο, δύο influencers πλήρωσαν μόλις το τίμημα, με αθλητικές, δημόσιες και, στην περίπτωση της Sun Yuanyuan, εμπορικές συνέπειες.