Ρεκόρ που ζαλίζουν…

… κυριολεκτικά και μεταφορικά! Τα τελευταία χρόνια, ένα αλλόκοτο είδος ρεκόρ έχει κάνει την εμφάνισή του στον κόσμο του τρεξίματος. Το πιο πρόσφατο ανήκει στον 25χρονο Αυστριακό Rainer Predl, ο οποίος έκανε 3.516 γύρους στην πλατφόρμα του φάρου του Podersdorf στην Αυστρία. Η απόσταση; Ένας ολόκληρος μαραθώνιος! Στη Γαλλία, και συγκεκριμένα στη Λιλ, ο Olivier Maria ξεχώρισε τον περασμένο Απρίλιο καλύπτοντας τη μυθική απόσταση γύρω από τον κυκλικό κόμβο της Porte de Paris. Τον εντοπίσαμε.

Στην αρχή του, ο μαραθώνιος ήταν μια ευθεία γραμμή ανάμεσα σε δύο σημεία, ανάμεσα στις πόλεις Μαραθώνα και Αθήνα στην Ελλάδα. Στη σύγχρονη εποχή μας, που καμιά φορά μοιάζει να έχει χάσει τον προσανατολισμό της, κάποιοι παθιασμένοι δρομείς επινόησαν τον μαραθώνιο σε κύκλους. Τα τελευταία χρόνια, είτε στο Salt Lake City της Γιούτα στις Ηνωμένες Πολιτείες, είτε κοντά στη λίμνη του Podersdorf στην Αυστρία είτε στη Λιλ, δρομείς έχουν ολοκληρώσει τη μυθική απόσταση υπό πραγματικά ακραίες συνθήκες, με γενναίες δόσεις τρέλας. Πάντα όμως με ένα αξιοσέβαστο πάθος.

Γνωρίζοντας το «Whaleathon» στο Salt Lake City

Το Salt Lake City είναι γνωστό για το χιόνι και τους αγώνες σκι, ίσως και για την αλμυρή λίμνη του, τη μεγαλύτερη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από εδώ και πέρα, θα το θυμάστε και για την παρέα που τρέχει γύρω από έναν κυκλικό κόμβο. Τέσσερις φίλοι, συνηθισμένοι να σκαρφίζονται περιπέτειες, άφησαν τελικά τα ποδήλατά τους για να δοκιμάσουν έναν σπάνιο μαραθώνιο. Το «Whaleathon», το «Μαραθωνοφάλαινα» θα μπορούσαμε να πούμε στα γαλλικά. Στο κέντρο του κυκλικού κόμβου όπου ξεκίνησαν οι τέσσερις μεγάλοι έφηβοι δεσπόζει, πράγματι, μια τεράστια ουρά φάλαινας. Στις 21 Οκτωβρίου 2023, οι Wyn Barnett, Jackson Bradshaw, Evan Service και Caleb Leftwich ξεκίνησαν λοιπόν το «Whaleathon»: 630 γύρους σε έναν κυκλικό κόμβο με περίμετρο 64 μέτρων, καλύπτοντας έτσι τα περίφημα 42 χιλιόμετρα. Για να προστατεύσουν τις αρθρώσεις τους, οι τέσσερις δρομείς άλλαζαν τακτικά φορά. Δεν υπήρχε ρεκόρ στο τέλος, αλλά η επίδοση παραμένει αξιοσημείωτη. Οι τέσσερις φίλοι την κατέγραψαν σε ένα βίντεο διάρκειας 50 λεπτών, που δημοσιεύτηκε στις αρχές της χρονιάς και είναι διαθέσιμο εδώ. Ένας ύμνος στη φιλία, που δίνει νόημα σε μια επίδοση η οποία, εκ πρώτης όψεως, μοιάζει να μην έχει κανένα! Κάτι από Stranger Things.

Rainer Predl, ο άνθρωπος που τρέχει σε κύκλους

Ο Rainer Predl σίγουρα δεν είναι φτιαγμένος όπως όλοι οι άλλοι. Εδώ και χρόνια, αυτός ο αθλητής των ακραίων προκλήσεων συσσωρεύει απίστευτες, αλλά και απωθητικές επιδόσεις, στα όρια της εμμονής! Έχει τρέξει στην κορυφή μιας ανεμογεννήτριας, έχει καλύψει 100 χιλιόμετρα πάνω στον Πύργο του Δούναβη στη Βιέννη, έχει τρέξει πάνω σε ανατρεπόμενα φορτηγά εργοταξίων. Ο Rainer Predl έχει καταγράψει πολλά αλλόκοτα ρεκόρ στο βιβλίο Γκίνες. Το πιο πρόσφατο; Στις 11 Μαΐου, ο αθλητής των ακραίων προκλήσεων ολοκλήρωσε έναν μαραθώνιο στην επάνω πλατφόρμα του φάρου στη λίμνη του Podersdorf. Ο χώρος ήταν τόσο μικρός, ώστε χρειάστηκε να κάνει 3.516 γύρους για να φέρει σε πέρας την τρέλα του. 5 ώρες, 37 λεπτά και 29 δευτερόλεπτα τρέχοντας σε κύκλους! Για να αντέξει, ο Αυστριακός συνέδεσε την προσπάθειά του με δωρεές υπέρ του Sterntalerhof, ενός ξενώνα για παιδιά στην Αυστρία. Μπορεί κανείς να χαμογελάσει με τα κατορθώματα του Rainer Predl, αλλά δεν μπορεί να του αρνηθεί τη σιδερένια ψυχική αντοχή.

Olivier Maria στη Λιλ: μαραθώνιος σε κύκλους για 20.000 followers

Στη Λιλ, στις 12 Απριλίου 2025, οι οδηγοί που περνούσαν από τον κυκλικό κόμβο της Porte de Paris είχαν μπροστά τους ένα παράξενο θέαμα, αρκεί να κοντοστέκονταν για να το παρατηρήσουν. Για να γιορτάσει τους 20.000 followers του στο Instagram, ο δρομέας Olivier Maria είχε βάλει εκείνη την ημέρα μια πρόκληση στα πρότυπα του Whaleathon: να τρέξει έναν μαραθώνιο γύρω από τον κυκλικό κόμβο της Porte de Paris, δηλαδή 262 γύρους μιας διαδρομής που υπολογιζόταν στα 158 μέτρα σε ευθεία, για συνολικά 42,195 χιλιόμετρα. Τρέλα! Το Marathons.com δεν κατάφερε να εντοπίσει τους τέσσερις φίλους από το Salt Lake City, όμως ο Olivier Maria μας είπε δυο λόγια πριν επιστρέψει στην προπόνηση για την επόμενη «τρέλα» του, τα 1.200 χιλιόμετρα από τη Δουνκέρκη έως τη Μασσαλία το ερχόμενο φθινόπωρο. «Στο πλαίσιο αυτής της προετοιμασίας άρχισα να τρέχω πολλούς μαραθωνίους στην προπόνηση. Ύστερα ήρθε η ιδέα να βρω κάτι ωραίο για να γιορτάσω τους 20.000 followers μου στο Insta. Σκέφτηκα αρχικά να “σχεδιάσω” μια διαδρομή στο Strava, όπως κάνουν κάποιοι, και μετά μου ήρθε η ιδέα του κυκλικού κόμβου. Το να τρέξω τον μαραθώνιο σαν “χάμστερ” μου φάνηκε πολύ αστείο και ταίριαζε με τα social media. Μάλιστα, προς το παρόν με联系ούν περισσότερο για αυτή την επίδοση παρά για την πρόκληση των 1.200 χιλιομέτρων. Για να γυρίσουμε στις 12 Απριλίου, ειλικρινά, μετά από τρία χιλιόμετρα είχα ήδη βαρεθεί. Μετά ο εγκέφαλός μου μπήκε στο OFF και άφησα το τοπίο να περνάει μπροστά μου. Ήταν κάπως σαν ένας μικρός στίβος…» Χαιρόμαστε που ξαναβρήκαμε τον Olivier. Γιατί πίσω από αυτή την αλλόκοτη και ανάλαφρη πρόκληση κρύβεται ένας παθιασμένος δρομέας και μια πραγματική φιλοσοφία ζωής, την οποία υπερασπίζεται, μεταξύ άλλων, τρέχοντας με σανδάλια. «Στους αγώνες και τις προκλήσεις μου προσπαθώ να αναδεικνύω έναν αυθεντικό τρόπο ζωής. Έναν τρόπο ζωής που έχει να κάνει, μεταξύ άλλων, με την οικολογία ή, τουλάχιστον, με τον προβληματισμό γύρω από αυτήν. Για πολύ καιρό ήθελα να το φωνάζω από τις ταράτσες, τώρα προσπαθώ να ενσαρκώνω όσο καλύτερα μπορώ αυτή την πεποίθηση. Το θεωρώ πιο δυνατό.» Το λάβαμε το μήνυμα, Olivier. Το Marathons.com θα επανέλθει τις επόμενες ημέρες στον μινιμαλισμό του δρομέα από τη Λιλ…

Από έναν κυκλικό κόμβο έως την προσωπική φιλοσοφία, η απόσταση είναι μόνο ένα βήμα!