Axel Ramponi, ο κοστουμαρισμένος κωμικός στον Μαραθώνιο του Παρισιού 2025: «Θα ήταν απίστευτο να τρέξω το UTMB με σμόκιν!»

✔ .Ο στόχος του ήταν ξεκάθαρος : να γράψει το όνομά του στο Guinness Book of Records, πετυχαίνοντας τον ταχύτερο μαραθώνιο που έχει τρέξει ποτέ κάποιος με κοστούμι και γραβάτα. Το ρεκόρ προς κατάρριψη: 2:40:52, που κατείχε από το 2023 ένας ακόμη Γάλλος, ο Emmanuel Bonnier. Ο Axel τερμάτισε σε 2:49. Του έλειψαν εννέα λεπτά… η κομψότητα όμως ήταν απολύτως παρούσα.

Κατά κάποιον τρόπο, ήσασταν ο μικρός σταρ του Μαραθωνίου του Παρισιού 2025… Πείτε μας τι συνέβη..

Υπήρξε απίστευτος ενθουσιασμός γύρω από αυτή την προσπάθεια για παγκόσμιο ρεκόρ με κοστούμι. Για να είμαι ειλικρινής, το περίμενα κάπως. Εδώ και αρκετούς μήνες δημιουργώ περιεχόμενο στα social media γύρω από αυτόν τον χαρακτήρα με το κοστούμι, ενώ παράλληλα είμαι αθλητής. Καθώς ανέβαινα επίπεδο στο τρέξιμο, έτρεξα τον δεύτερο μαραθώνιό μου στη Βαλένθια πριν από ενάμιση χρόνο σε 2:27. Κατάλαβα ότι μπορούμε να πετύχουμε πράγματα που δεν φανταζόμασταν ποτέ, αρκεί να έχουμε συνέπεια, δουλειά και αυταπάρνηση. Έτσι αποφάσισα να κυνηγήσω το παγκόσμιο ρεκόρ με αυτό το κοστούμι και στον μαραθώνιο. Για τον κόσμο μοιάζει τρελό να τρέχεις με κοστούμι. Εγώ όμως, επειδή προπονούμαι εδώ και μήνες φορώντας το και έχω ήδη τρέξει δύο μαραθωνίους, το βρίσκω λιγότερο παράλογο. Μου άρεσε πολύ το βλέμμα των ανθρώπων, αυτή η αίσθηση ότι είχαν κολλήσει για λίγο. Τους έβλεπες να χαμογελούν, να χαίρονται πραγματικά που με έβλεπαν να τρέχω έτσι. Πολλοί μου έστειλαν υπέροχα μηνύματα, λέγοντας ότι τους έφτιαξα τη μέρα ή ότι τους έδωσα χαμόγελο. Ήταν μια πραγματική σύνδεση με όλους αυτούς τους ανθρώπους που βρίσκονταν δίπλα στη διαδρομή ή πάνω σε αυτή. Την Κυριακή ένιωθα ότι ήμουν ακριβώς εκεί που έπρεπε. Είναι λίγο παιδικό όνειρο να κάνεις πράγματα έξω από τα συνηθισμένα. Είμαι πολύ χαρούμενος, γιατί όλο αυτό ένωσε τον κόσμο. Μετά, βέβαια, χρειάστηκε να αναρρώσω λίγο, γιατί στον τερματισμό ήμουν σε αρκετά κακή κατάσταση (γέλια).

Τρέξατε τον Μαραθώνιο του Παρισιού με κοστούμι τριών τεμαχίων σε 2:49:35. Πώς σας ήρθε αυτή η τρελή ιδέα;

Καταρχάς, ήταν η πρώτη μου φορά με κοστούμι. Όταν ξεκίνησα να ανεβάζω βίντεο στα social media, ακόμη έψαχνα λίγο την ταυτότητά μου. Ξεκίνησα λίγο πριν από τον πρώτο μου μαραθώνιο στη Βαλένθια. Ένα πρώτο βίντεο πήγε καλά. Μετά, με το κοστούμι, άρχισα να επαναλαμβάνω αυτή τη φόρμουλα με τον συγκεκριμένο χαρακτήρα και είχε ξανά επιτυχία. Μόνο τότε σκέφτηκα να συνδυάσω το κοστούμι με τον μαραθώνιο. Είχα δει τα άρθρα για τον κάτοχο του ρεκόρ, τον “Manu” (Emmanuel Bonnier), που διατήρησε την επίδοσή του, έγινε φίλος μου και μου έδωσε αρκετές συμβουλές. Ήταν πραγματικά μια τέλεια συγκυρία. Και έλαβα μόνο θετικά σχόλια. Σε άλλες περιπτώσεις, όταν κάτι γίνεται viral, μπορεί να υπάρξουν και αρνητικές αντιδράσεις. Κάποιοι θα μπορούσαν να πουν ότι το να βρίσκεσαι στην πρώτη σειρά της εκκίνησης ενώ τρέχεις με κοστούμι είναι απλώς γελοίο.

Στην εκκίνηση υπάρχει ένα βίντεο όπου είμαι εντελώς στον κόσμο μου. Γυρίζω, συνεχίζω να μιλάω και ξαφνικά ακούγεται η πιστολιά. Το βίντεο είναι ξεκαρδιστικό. Ακούω το σφύριγμα, ξεκινάω, κάνω μόνος μου κάτι σαν ψεύτικη εκκίνηση και προσποιούμαι ότι ξεγελάστηκα.

Πώς καταφέρατε όμως να βρεθείτε στη γραμμή εκκίνησης μαζί με την ελίτ;

Δεν έκανα κάτι ιδιαίτερο. Έστειλα email στη διοργάνωση με το 2:27 στον μαραθώνιο και το 31λεπτο στα 10 χιλιόμετρα. Αυτές είναι επιδόσεις κατηγορίας N4, που με τοποθετούν αυτόματα στο Elite block. Τρέφω μεγάλο σεβασμό για τους ελίτ αθλητές που προπονούνται στο φουλ. Για μένα, δεν είναι το ίδιο άθλημα. Το τρέξιμο σε διαφορετικά επίπεδα είναι ταυτόχρονα το ίδιο πάθος και μια μορφή τέχνης. Δεν φοράμε την ίδια φανέλα, αλλά μοιραζόμαστε το ίδιο πάθος. Κάπως έτσι ήταν και εδώ. Δεν είχαμε το ίδιο επίπεδο, αλλά είχαμε το ίδιο πάθος. Βρίσκομαι κάπου ανάμεσα στους δρομείς της Κυριακής και σε εκείνους που τρέχουν πιο συστηματικά μέσα στην εβδομάδα. Ένιωθα λίγο άβολα να σταθώ εκεί. Τελικά όμως όλα κύλησαν καλά, αφού οι ελίτ πήραν θέση στην άλλη πλευρά της αψίδας. Από τη μία ήμασταν οι ερασιτέχνες, ίσως και οι ημιεπαγγελματίες, και από την άλλη οι πραγματικοί επαγγελματίες. Τελικά δεν έδειχνε παράταιρο. Στην εκκίνηση υπάρχει ένα βίντεο όπου είμαι εντελώς στον κόσμο μου. Γυρίζω, συνεχίζω να μιλάω και ξαφνικά ακούγεται η πιστολιά. Το βίντεο είναι ξεκαρδιστικό. Ακούω το σφύριγμα, ξεκινάω, κάνω μόνος μου κάτι σαν ψεύτικη εκκίνηση και προσποιούμαι ότι ξεγελάστηκα (γέλια).

Στοχεύατε σε παγκόσμιο ρεκόρ μαραθωνίου πιστοποιημένο από το Guinness. Ποιες είναι οι προϋποθέσεις;

Επικοινώνησα με τη διοργάνωση για να ρωτήσω αν θα μπορούσα να έχω συνοδεία και βοήθεια στη διαδρομή, γιατί χρειάζονται αρκετά στοιχεία για το Guinness. Επειδή πρόκειται για μεγάλο μαραθώνιο, δεν υπήρχε δυνατότητα να γίνει κάτι ειδικά για μένα. Έτσι τα οργάνωσα μόνος μου. Κάποιοι φίλοι μπόρεσαν να τραβήξουν φωτογραφίες σε διάφορα σημεία. Κυρίως όμως, η διοργάνωση προώθησε αρκετά την προσπάθειά μου για το παγκόσμιο ρεκόρ. Με έβαλαν μάλιστα και στη διαφήμιση της France Télévisions. Είχε ήδη γίνει αρκετή δουλειά πριν από τον αγώνα, ώστε η προσπάθεια να πάρει δημοσιότητα.

Το να τρέξεις κάτω από 2:50 είναι ήδη μεγάλη επίδοση με κανονική αγωνιστική περιβολή. Με κοστούμι, πώς προετοιμαστήκατε;

Ήθελα να τρέξω τον Μαραθώνιο του Παρισιού χωρίς να κάνω «κανονική προετοιμασία μαραθωνίου». Δεν ήθελα να ξαναπροσπαθήσω να βελτιώσω το ατομικό μου ρεκόρ στη Βαλένθια, ειδικά επειδή το Παρίσι έχει δύσκολη διαδρομή. Ήθελα όμως να ξαναζήσω αυτή την εμπειρία, αφού μένω ακριβώς δίπλα, ανάμεσα στην εκκίνηση και τον τερματισμό. Σκεφτόμουν πόσο ωραίο θα ήταν να σηκωθώ το πρωί, να περπατήσω 500 μέτρα μέχρι την εκκίνηση και, αφού τερματίσω, να περπατήσω άλλα 500 μέτρα για να γυρίσω σπίτι. Μόνο στο Παρίσι μπορούσα να το ζήσω αυτό. Έκανα βέβαια τις μεγάλες προπονήσεις, αλλά δεν υπέβαλα τον εαυτό μου στις 12 προπονήσεις την εβδομάδα που έκανα για τη Βαλένθια. Έκανα μόνο έξι ή οκτώ, δοκιμάζοντας παράλληλα το κοστούμι. Δεν ήταν αρκετό και δεν βελτιστοποίησα όσο έπρεπε την προετοιμασία.

Προσαρμόσατε την προπόνησή σας υπολογίζοντας το βάρος, τη ζέστη και την περιορισμένη κινητικότητα του κοστουμιού;

Καθόλου (γέλια). Πήρα ένα βασικό, οικονομικό κοστούμι από τη Célio. Ήταν αρκετά βαρύ. Φόρεσα ένα γιλέκο που δεν ήταν καθόλου τεχνικό. Το πουκάμισο ήταν της Fursac, μιας μάρκας που ειδικεύεται στα υφάσματα. Από κάτω φορούσα ένα T-shirt. Τα παπούτσια τα είχα ήδη δοκιμάσει στον Μαραθώνιο της Βαλένθια πριν από ενάμιση χρόνο. Έχουν γράψει αρκετά χιλιόμετρα. Ξεκίνησα έτσι και επιπλέον διαχειρίστηκα άσχημα τη διατροφή μου. Έπεσα στον τοίχο λόγω υπογλυκαιμίας. Νομίζω ότι όλοι αυτοί οι παράγοντες με δίδαξαν πολλά την Κυριακή. Ίσως κάποια μέρα επιχειρήσω ξανά, έχοντας ρυθμίσει καλύτερα όλες αυτές τις παραμέτρους.

Στοχεύατε σε συγκεκριμένο χρόνο ή ήταν «απλώς» μια εμπειρία;

Το ρεκόρ ήταν 2:40:52 και, ειλικρινά, πριν από την εκκίνηση πίστευα ότι θα τα κατάφερνα. Έλεγα στον εαυτό μου ότι δεν υπήρχε περίπτωση να μη γίνει, και ήμουν αρκετά σίγουρος. Δεν θέλω όμως να ψάχνω δικαιολογίες. Για μένα, το ότι δεν πέτυχα το ρεκόρ είναι πραγματικά αποτυχία. Ξεκίνησα με ρυθμό για 1:19 στο ημιμαραθώνιο. Στο 30ό χιλιόμετρο είχα ακόμη 1:20 προβάδισμα από το ρεκόρ. Ήμουν σε σχετικά καλή κατάσταση. Μετά όμως το σώμα μου άδειασε. Δεν μπορώ να το εξηγήσω ακριβώς. Δεν είχα απαραίτητα μυϊκούς πόνους, αλλά μια συνολική κόπωση, που ίσως οφειλόταν και στην ενέργεια που ξόδεψα για να συνδεθώ με τον κόσμο στη διάρκεια του αγώνα. Οι θεατές ήταν πάρα πολλοί και με ενθάρρυναν, κάτι που μου έδωσε τεράστια ώθηση. Παράλληλα όμως χαμογελούσα στον έναν, χαιρετούσα τον άλλον, σήκωνα τον αντίχειρα λίγο πιο πέρα. Ήταν δύσκολο να το διαχειριστώ στο πρώτο μισό. Ήθελα πολύ να ζήσω όλα όσα συνέβαιναν γύρω από τον αγώνα, αλλά δεν ήμουν αρκετά συγκεντρωμένος στο ρεκόρ και στον ίδιο τον αγώνα. Θα κρατήσω πάρα πολλά μαθήματα από αυτή την αποτυχία.

Ποιο ήταν το δυσκολότερο κομμάτι του αγώνα; (σπόιλερ: η γραβάτα;)

Ειλικρινά, δεν ένιωσα ζέστη. Πονούσαν λίγο οι ώμοι μου, επειδή το κοστούμι περιορίζει περισσότερο την κίνηση των χεριών. Το δύσκολο ήταν επίσης ότι προπονούμαι στο Bois de Boulogne. Τρέχω εκεί κάθε μέρα. Το τελευταίο κομμάτι της διαδρομής το είχα αναγνωρίσει άπειρες φορές. Το ξέρω απ’ έξω… αλλά δεν μπορούσα να αποδώσω, γιατί δεν είχα πλέον τίποτα. Κατέρρευσα εν κινήσει. Κι όμως, στο 30ό χιλιόμετρο ήμουν ακόμη δυνατός πνευματικά. Προσπάθησα να κρατηθώ, αλλά το σώμα δεν ανταποκρινόταν. Κάθε φορά που με προσπερνούσε κάποιος, προσπαθούσα να μείνω μαζί του, αλλά δεν υπήρχε άλλο απόθεμα. Όταν συμβαίνει αυτό, σκέφτηκα να κόψω ρυθμό μέσα στο δάσος. Εκεί βρίσκονταν οι δικοί μου άνθρωποι, η οικογένειά μου, όλοι οι φίλοι μου. Είχαν συγκεντρωθεί σε μια ολόκληρη στροφή κοντά στο Trocadéro. Σκέφτηκα να προσπαθήσω να επιστρέψω και να κρατήσω ενέργεια για εκείνο το σημείο του αγώνα. Είναι κρίμα, αλλά δεν γίνεται να πετυχαίνεις τα πάντα με την πρώτη. Το τρέξιμο διδάσκει και ταπεινότητα. Χρειάζεται τεράστια ανθεκτικότητα. Θα ήταν ακόμη πιο όμορφο αν είχα πετύχει το ρεκόρ, αλλά αυτή είναι η κατάληξη της ιστορίας.

Αρχικά ήμουν διαιτητής ποδοσφαίρου για δέκα χρόνια και με θεωρούσαν τον πιο ανθεκτικό στην περιοχή. Όμως, όταν είσαι διαιτητής, συνήθως σε χρειάζονται την Κυριακή για τους αγώνες. Έτσι καταλήγεις στους αγώνες του Σαββάτου το βράδυ, μερικές φορές και σε νυχτερινούς.

Δεν είστε μόνο μαραθωνοδρόμος της ασφάλτου: έχετε τρέξει και trail, μεταξύ άλλων το Val d’Aran by UTMB. Τι σας ελκύει σε αυτές τις μεγαλύτερες και πιο άγριες αποστάσεις;

Κατάγομαι από τη Λωρραίνη. Έχουμε τα Βόσγια στην περιοχή και ξεκίνησα το τρέξιμο με αγώνες δρόμου και trail. Ένας φίλος μου, ο Simon, με έβαλε στο τρέξιμο και έτρεξα τα πρώτα μου 10 χιλιόμετρα στην Corrida de Malin στη Λωρραίνη. Νομίζω ότι τα έτρεξα σε περίπου 40 λεπτά. Ήταν ήδη αρκετά καλό. Έκανα μερικούς αγώνες στα Βόσγια, όπως το trail des Roches. Μετά κέρδισα το trail Blanc des Vosges και στις δύο ημέρες, καθώς και έναν ακόμη αγώνα στη Metz. Συμμετείχα επίσης στο Mozart Trail στην Αυστρία, έναν αγώνα 80 χιλιομέτρων. Έχω περισσότερο ιστορικό στο trail και προπονούμαι σοβαρά. Αρχικά ήμουν διαιτητής ποδοσφαίρου για δέκα χρόνια και με θεωρούσαν τον πιο ανθεκτικό στην περιοχή. Όμως, όταν είσαι διαιτητής, συνήθως σε χρειάζονται την Κυριακή για τους αγώνες. Έτσι καταλήγεις στους αγώνες του Σαββάτου το βράδυ, μερικές φορές και σε νυχτερινούς. Εδώ και πέντε χρόνια έχω σταματήσει τη διαιτησία και έχω αφοσιωθεί στο τρέξιμο. Προπονούμαι σε σύλλογο. Είμαι αθλητής της RMA, της Racing Multi Athlon. Προπονούμαι με τον προπονητή μου, τον Hicham Bengherada, με τον οποίο έχουμε μια πολύ δυνατή ομάδα. Κάθε χρόνο αφιερώνω μια σεζόν στη μία ή την άλλη κατεύθυνση: από τον Σεπτέμβριο επιστρέφω στον δρόμο, αφού βρίσκομαι στο Παρίσι. Από τον Απρίλιο ή τον Μάιο αναρρώνω από τον μαραθώνιο και, σε δύο εβδομάδες, ξεκινώ την προετοιμασία για το Annecy. Μπαίνω σε πιο καθαρά trail λογική.

Ποιες αισθήσεις βρίσκετε στο trail και δεν τις βρίσκετε στον δρόμο;

Είναι δύο εντελώς διαφορετικά αθλήματα. Αυτό που ήθελα να αναζητήσω στο trail ήταν κάτι καινούργιο, νέες αισθήσεις ως προς την προσπάθεια. Στον μαραθώνιο βρίσκεσαι στα κόκκινα για 10 έως 30 λεπτά. Στο trail, όταν μιλάμε για 80 χιλιόμετρα και πάνω, αυτό μπορεί να κρατήσει ώρες. Μου αρέσει να ψάχνω βαθιά μέσα μου και να μαθαίνω. Οι επαγγελματίες λένε ότι είναι σαν μια ολόκληρη περίοδος ζωής συμπιεσμένη σε λίγες ώρες. Περνάμε πολύ γρήγορα από διαφορετικές καταστάσεις φόρμας. Η κατάσταση αλλάζει συνεχώς. Αυτό αναζητώ κι εγώ: να πιέζω λίγο τον εαυτό μου.

Για την πλάκα, έλεγα ότι αν δυσκολευόμουν στο τέλος της διαδρομής, η Mécénat Chirurgie Cardiaque θα μπορούσε να μου χειρουργήσει και την καρδιά.»

Είστε περισσότερο κοστούμι στην άσφαλτο και σορτς στη λάσπη ή θα δοκιμάζατε και ένα ultra με μεταμφίεση;

Ο στόχος είναι το UTMB. Θα ήταν απίστευτο να τρέξω το UTMB με σμόκιν και μετά να αποσυρθώ αμέσως (γέλια). Πρώτα πρέπει να εξασφαλίσω την πρόκριση. Αυτό θα είναι από μόνο του ένας Γολγοθάς, γιατί προσπαθώ εδώ και δύο χρόνια και δεν τα έχω καταφέρει ακόμη. Μετά όμως, γιατί όχι; Θα μπορούσε να είναι κάτι φανταστικό, να το κάνω με κοστούμι. Θα ήταν τρελό!

Τρέξατε επίσης, και πάνω απ’ όλα, για τη Mécénat Chirurgie Cardiaque. Γιατί επιλέξατε ειδικά αυτή την αιτία;

Ήξερα ήδη την οργάνωση. Είχα συναντήσει τους ανθρώπους της σε μια εκδήλωση που παρουσίασα πριν από μερικά χρόνια. Αυτό που κάνουν είναι να διορθώνουν τις καρδιές παιδιών που δεν μπορούν να χειρουργηθούν στη χώρα τους. Φέρνουν τα παιδιά από άλλες χώρες, τα χειρουργούν εδώ και εκείνα επιστρέφουν με μια καινούργια καρδιά. Χάρη στον μαραθώνιο μπόρεσαν να χειρουργηθούν πέντε παιδιά, κάτι που έχει πραγματικό αντίκτυπο. Είναι μια αιτία που με αγγίζει ιδιαίτερα. Μου άρεσε πολύ η ιδέα της προσφοράς και της αποκατάστασης. Αυτό με έκανε να σκεφτώ ότι σε κάθε project που θα ξεκινώ στο μέλλον, θα θέλω να υπάρχει και μια μικρή κοινωνική διάσταση, ώστε να εντάσσεται σε κάτι μεγαλύτερο και να δίνει ορατότητα σε αιτίες πιο σημαντικές από το να κάνεις απλώς έναν κάπως αστείο αγώνα. Το να συνδέω αυτές τις προκλήσεις με κοινωνικές δράσεις είναι κάτι που θέλω να κάνω στο μέλλον. Για την πλάκα, έλεγα ότι αν δυσκολευόμουν στο τέλος της διαδρομής, θα ήθελα να μπορούσαν να μου χειρουργήσουν και την καρδιά.

Είστε επίσης κωμικός και πολύ ενεργός στα social media. Πώς συνδυάζετε όλους αυτούς τους κόσμους;

Το βασικό μου θέμα είναι η κοινωνική κινητικότητα. Πώς περνάς από τη Λωρραίνη στο Παρίσι; Τι αστείο βλέπεις όταν αλλάζεις κοινωνικό πρίσμα; Αυτή είναι η κεντρική μου θεματική. Είναι αλήθεια όμως ότι στο τρέξιμο είμαστε όλοι ίσοι απέναντι στη φύση και στη δυσκολία. Υπάρχουν στοιχεία που θέλω να εντάξω ξανά. Θα ήθελα, σε κάποιο σημείο της παράστασής μου, να έχω έναν διάδρομο και να τρέχω λέγοντας αστεία. Την 1η Ιουλίου θα παρουσιάσω ένα πρώτο 30λεπτο με έναν φίλο. Ναι, θα υπάρχουν ατάκες για το τρέξιμο, εννοείται. Προς το παρόν όμως, το υλικό είναι ακόμη υπό διαμόρφωση.

Εμπνευστήκατε από άλλους δρομείς ή αθλητικές μορφές για να χτίσετε την εικόνα σας;

Μου αρέσει πολύ ο Mathieu Blanchard. Αυτό που εκτιμώ ιδιαίτερα στη διαδρομή του είναι ότι δουλεύει πάνω σε πολλά projects ταυτόχρονα. Κάθε φορά θέτει νέους στόχους και ξεκινά νέα εγχειρήματα. Κι εγώ βρίσκομαι κάπως στην ίδια αναζήτηση, θέλω να μαθαίνω μέσα από τις εμπειρίες. Ο Kilian (Jornet) είναι βέβαια η απόλυτη αναφορά. Στο trail, υπάρχουν ο Thibaut Garrivier και ο Baptiste Chassagne, με τους οποίους είχα την τύχη να τρέξω. Παρακολουθώ τους κορυφαίους Γάλλους αθλητές. Ο Nicolas Navarro είναι καλό παράδειγμα ανθρώπου που κατάφερε να εδραιωθεί σε βάθος χρόνου. Ο Mehdi Frère παραμένει για μένα παράδειγμα, παρά την τιμωρία του. Στον σύλλογό μου ήταν και ο Félix Bour. Παράδειγμα επιμονής και ανθεκτικότητας. Με εμπνέουν επίσης αρκετοί άνθρωποι από τον χώρο της κωμωδίας, όπως ο Greg Guillotin και, παλαιότερα, ο Rémi Gaillard.

Κάτι που μου είχε μείνει ήταν η πρώτη φορά που βγήκα από το σπίτι με κοστούμι για να κάνω το πρώτο μου τρέξιμο. Συνάντησα δύο δρομείς, εκατό μέτρα από το σπίτι μου. Ο ένας μου χτύπησε το χέρι και μου είπε «φοβερός, μπράβο φίλε». Με σημάδεψε πραγματικά. Μετά από 20 δευτερόλεπτα τρεξίματος είχα αμέσως αυτή την πρώτη αλληλεπίδραση, που με έκανε να σκεφτώ «τώρα είμαι πραγματικά μέσα σε αυτό». Είχα αγγίξει κάτι αρκετά δυνατό.

Η running κοινότητα είναι μερικές φορές πολύ σοβαρή. Υπάρχει χώρος για τέτοιες διασκεδαστικές και ανατρεπτικές πρωτοβουλίες;

Συνολικά, ναι. Κι εγώ αναρωτήθηκα αν είμαι απατεώνας που άφησα στην άκρη τη λογική του να κυνηγάς κάθε φορά νέο ατομικό ρεκόρ, για να βγω λίγο από τα συνηθισμένα. Ξέρω ότι για κάποιους μπορεί να μοιάζει εντελώς άστοχο ή ακόμη και γελοίο να κάνεις κάτι τέτοιο. Συνολικά όμως η υποδοχή ήταν πολύ καλή, με εξαιρετικά θετικά μηνύματα. Βλέπω δρομείς όπως ο Azeddine Habz να κάνουν μερικές φορές like στις αναρτήσεις μου. Υπάρχουν άνθρωποι από την running κοινότητα που μπορεί να ενδιαφέρονται. Είναι αλήθεια ότι δεν έλαβα μηνύματα από δρομείς που να με στήριξαν πραγματικά σε αυτή την προσπάθεια, γιατί δεν αντιστοιχεί σε αυτό που θεωρούμε ότι πρέπει κανονικά να κάνεις στο τρέξιμο. Όταν προπονούμουν στο Bois de Boulogne, ο κόσμος ήταν πολύ φιλικός. Έγιναν πολλά αστεία με το κοστούμι. Κάτι που μου είχε μείνει ήταν η πρώτη φορά που βγήκα από το σπίτι με κοστούμι για να κάνω το πρώτο μου τρέξιμο. Συνάντησα δύο δρομείς, εκατό μέτρα από το σπίτι μου. Ο ένας μου χτύπησε το χέρι και μου είπε «φοβερός, μπράβο φίλε». Με σημάδεψε πραγματικά. Μετά από 20 δευτερόλεπτα τρεξίματος είχα αμέσως αυτή την πρώτη αλληλεπίδραση, που με έκανε να σκεφτώ «τώρα είμαι πραγματικά μέσα σε αυτό». Είχα αγγίξει κάτι ακόμη πιο δυνατό.

Θα θέλατε να ξαναδοκιμάσετε μια τέτοια πρόκληση σε άλλες αποστάσεις; Ημιμαραθώνιο, trail…

Ο επόμενος στόχος μου είναι να τρέξω το MaXi-Race γύρω από τη λίμνη Annecy. Είναι 100 χιλιόμετρα με 6.000 μέτρα θετικής υψομετρικής. Σε μια μικρή γωνιά του μυαλού μου αρχίζω να σκέφτομαι ότι θα είχε πλάκα να το κάνω με κοστούμι. Με έχουν προσεγγίσει αρκετές τεχνικές μάρκες που θα μπορούσαν να με εξοπλίσουν. Θα είναι απαραίτητο να προσαρμόσω το κοστούμι. Συνεχίζω να αναζητώ νέες προκλήσεις, ακόμη και έξω από το τρέξιμο. Ένας άλλος φίλος μου μίλησε πρόσφατα για το Fastest Known Time (FKT). Σε ορισμένα τμήματα υπάρχουν ρεκόρ, όπως για παράδειγμα στο GR20 στην Κορσική. Υπάρχουν πολλά μέρη όπου καταγράφονται ρεκόρ χρόνου και σκέφτομαι ότι ίσως θα είχε πλάκα να κυνηγήσω τέτοιες προκλήσεις με κοστούμι. Πρέπει πάντως να σκεφτώ όσα έζησα και όσα συνεχίζω να ζω, γιατί ακόμη βρίσκομαι μέσα στον ενθουσιασμό του αγώνα. Είναι κάτι πολύ δυνατό και μου δημιουργεί την επιθυμία να σπρώξω τα όριά μου και σε άλλες disciplines.

Αν μπορούσατε να στείλετε ένα μήνυμα στους δρομείς που διστάζουν να δοκιμάσουν λίγο τρελές προκλήσεις, ποιο θα ήταν;

Να το κάνουν με όλη τους την ψυχή! Δεν μαθαίνουμε ποτέ περισσότερα για τον εαυτό μας από όσα μαθαίνουμε όταν δοκιμάζουμε πράγματα και βγαίνουμε λίγο από τα συνηθισμένα. Να διασκεδάζουν, να κρατούν την απόλαυση σε κάθε επίπεδο, είτε είναι επαγγελματίες είτε ερασιτέχνες, και να μοιράζονται τις αξίες του τρεξίματος. Στην πραγματικότητα δεν χρειάζονται πολλά. Μερικές φορές η τρελή εμπειρία βρίσκεται ακριβώς κάτω από το σπίτι μας.

Πίσω από το κοστούμι και τις μετρημένες μέχρι την τελευταία λέξη ατάκες, ο Axel Ramponi ενσαρκώνει με τον δικό του τρόπο το πνεύμα του τρεξίματος: ένα εκρηκτικό μείγμα αυτοσαρκασμού, επίδοσης και ανθρωπιάς. Ναι, έχασε το παγκόσμιο ρεκόρ για ελάχιστα. Ναι, κατέρρευσε στην είσοδο του δάσους που γνώριζε απ’ έξω. Πάνω απ’ όλα όμως ένωσε τον κόσμο, έκανε τους ανθρώπους να γελάσουν και να συγκινηθούν, δείχνοντας ότι το τρέξιμο μπορεί να γίνει και θέαμα. Ότι η άσφαλτος μπορεί να γίνει σκηνή. Και ότι η γραβάτα μπορεί κάλλιστα να συνδυαστεί με έναν δυνατό χρόνο κάτω από τις 2:50. Η συνέχεια; Ίσως ένα UTMB με σμόκιν. Γιατί με τον Axel, όλα είναι πιθανά.