Emmanuel Bonnier, ο κάτοχος του ρεκόρ μαραθωνίου με πιτζάμες

Τρίτος στο Grand Raid de l’Ultra Marin των 175 χιλιομέτρων στα τέλη Ιουνίου, ο Emmanuel Bonnier συνεχίζει μια απρόβλεπτη και καταιγιστική άνοδο. Ο αθλητής της Entente Angevine Athlétisme είναι πλέον κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στον μαραθώνιο με πιτζάμες, με χρόνο 2 ώρες και 42 λεπτά, και δεν σκοπεύει να σταματήσει εδώ. Επόμενος στόχος του είναι να εκπροσωπήσει τη Γαλλία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 24 ωρών στο Albi τον Οκτώβριο. Το πορτρέτο ενός ευτυχισμένου πατέρα που συνδυάζει εκκεντρικά κατορθώματα με επιδόσεις υψηλού επιπέδου.

Δεν ήρθε με κοστούμι τριών τεμαχίων. Μην ανησυχείτε. Με το Parc Saint Nicolas d’Angers να φαίνεται από το παράθυρό του, ο Emmanuel Bonnier είχε βρει το ιδανικό σημείο συνάντησης. Φορώντας το μπλουζάκι των Sunday Runners, της ομάδας που ίδρυσε μαζί με άλλους για να προσφέρει στα παιδιά, ο νικητής του Ultra-Trail de l’île d’Oléron το 2025 με χρόνο 7 ώρες και 52 λεπτά έχει αφοσιωθεί από τον περασμένο Φεβρουάριο στη διαχείριση των ακινήτων του. Μια πραγματική απελευθέρωση. «Είμαι εκατό φορές πιο ευτυχισμένος. Έχω πολύ λιγότερη πίεση», παραδέχεται ο άνθρωπος που ξεκίνησε το τρέξιμο το 2017, ύστερα από μια πρόκληση των αδελφών του, Steeve και Yohan. Ένα νέο περιβάλλον που του επιτρέπει να καταρρίπτει χρόνους και να διαψεύδει τους επικριτές του.

Τα απρόβλεπτα challenges του τα οφείλει στον Guillaume de Lustrac, κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ στον μαραθώνιο τρέχοντας προς τα πίσω, με χρόνο 3 ώρες και 25 λεπτά. «Είχα εντυπωσιαστεί. Είναι τρελό να τερματίζει μπροστά από τύπους που προπονούνται οκτώ μήνες.» Εκεί ήρθε η έμπνευση. «Έψαξα ποια ρεκόρ υπήρχαν. Ήθελα να καταρρίψω τα πιο δύσκολα.» Τα 42,195 χιλιόμετρα με κοστούμι τριών τεμαχίων του έβαλαν την ιδέα. «Έκανα τρεις μεγάλες προπονήσεις, φορώντας το για 30-35 λεπτά. Την πρώτη φορά έσκισα τα μανίκια», θυμάται. «Έκαιγε.» Με χρόνο λίγο κάτω από τις 2 ώρες και 41 λεπτά, ο πρώην εμπορικός αντιπρόσωπος πέτυχε τον στόχο του στις 20 Σεπτεμβρίου 2023 στην Tours. Έκτοτε, το ρεκόρ του καταρρίφθηκε από τον Soh Rui Yong στη London Marathon με 2:39:57 φέτος. Κρατήστε τον στο μυαλό σας: θα κυνηγήσει ξανά το στέμμα του… από το 2026.

Ένα χάθηκε, ένα άλλο βρέθηκε. Στις 11 Μαΐου, ο νικητής του Tout Angers Bouge του 2023 σημείωσε νέο παγκόσμιο ρεκόρ τρέχοντας… με πιτζάμες. «Υπέβαλα το αίτημά μου στη Guinness 30 ημέρες πριν από τον αγώνα. Συνήθως χρειάζονται τρεις μήνες», εξηγεί ο κάτοχος και του ρεκόρ στα 10 χιλιόμετρα με 32:21. «Αγόρασα ό,τι χρειαζόταν το προηγούμενο βράδυ.» Μπροστά στα μάτια της συζύγου του Latifa και του δυόμισι ετών γιου του, Noam, ο νικητής του Trail des Pays de Monts 2025 κατέβασε πάνω από τέσσερα λεπτά από το ρεκόρ του Βρετανού Julian Rendall, τερματίζοντας σε 2:42:37 αντί για 2:46:46. «Ήταν πολύ λιγότερο σοβαρό, περισσότερο μια τυπική διαδικασία.» Μια μεγάλη προπόνηση στο πλαίσιο της προετοιμασίας του για το Grand Raid de l’Ultra Marin των 175 χιλιομέτρων και με 1.400 μέτρα θετικής υψομετρικής. Τον είχαμε συναντήσει οκτώ ημέρες πριν από αυτόν τον μεγάλο στόχο. Έκτοτε, ο ultrarunner με σχεδόν 5.000 ακολούθους στο Instagram κατέκτησε μια πειστική τρίτη θέση στο Morbihan με 15:52:16, πίσω μόνο από τους Gwenael Helleux με 14:59:19 και Romain Louis με 15:20:36.

Μια επίδοση που μπορεί να του ανοίξει την πόρτα της εθνικής Γαλλίας για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 24 ωρών στο Albi τον Οκτώβριο. «Στόχος μου θα ήταν να ξεπεράσω τα 255 χιλιόμετρα», διευκρινίζει ο αθλητής με σφυγμούς ηρεμίας μόλις 36 το λεπτό. Σκοπεύει επίσης, μέχρι το τέλος της χρονιάς, να κατέβει από τις 2 ώρες και 25 λεπτά στον Marathon de Valence, τον τέταρτο ταχύτερο μαραθώνιο στον κόσμο, αφού πέρυσι είχε σημειώσει 2:27:46 στην ίδια ισπανική πόλη, που φημίζεται για τα αμέτρητα πάρκα της. Γύρω στις 9:30, κάτω από αφόρητη ζέστη και ύστερα από 45 λεπτά συζήτησης, ο Emmanuel Bonnier ξεκίνησε στο αγαπημένο του τερέν για ένα εικοσάρι, με ρυθμό 15 χλμ./ώρα χωρίς στάση, πριν πετάξει για τη Lyon ώστε να συναντήσει τους φίλους του. Η πρόκληση που του έβαλαν τα αδέλφια του πήρε απρόσμενη τροπή. Μαγική, μάλιστα.

Στα 37 του, ο Angevin συνεχίζει να ανεβαίνει επίπεδο. Αν τον ακούσεις, εύκολα θα σκεφτείς πως απέχει ακόμη πολύ από το όριό του και πως τα καλύτερα δεν έχουν έρθει. Ο άνθρωπος που γνώρισε το άθλημά του πριν από οκτώ χρόνια, με τα αλλόκοτα challenges, ονειρεύεται να φορέσει τη φανέλα με το εθνόσημο. Η απάντηση θα δοθεί μέσα στους επόμενους μήνες…