«Ίδιο ντόπινγκ και στα δύο αθλήματα»: από την άσφαλτο στα πετάλια, όταν το τρέξιμο συγκρίνεται με την ποδηλασία

Τεχνολογία και υγεία: ποδηλασία 1, τρέξιμο 0

Από τον Vincent Bouillard μέχρι τον Pierre Rolland, με ενδιάμεση στάση στην Camille Bruyas, ο Samuel Maraffi φροντίζει τους πάντες. Ποδηλασία, τρέξιμο, trail… Ο γενικός γιατρός και γιατρός αθλητισμού κινείται με την ίδια άνεση σε όλα τα πεδία. Λίγες ημέρες πριν πάρει μέρος στον μεγάλο γύρο με την TotalEnergies Pro Cycling Team (5 έως 27 Ιουλίου), ο κάτοχος του πανεπιστημιακού διπλώματος (DU) κλινικής και βιολογικής φυσιοδιατροφής δίνει ένα μικρό προβάδισμα στην ποδηλασία όσον αφορά την τεχνολογία και την υγεία. «Το τρέξιμο έχει εξελιχθεί σημαντικά τα τελευταία 10 χρόνια. Έχουν εμφανιστεί ενδιάμεσες σόλες, πλάκες άνθρακα και νέοι αφροί.»

Δεν αρκούν όμως για να απειλήσουν το άθλημα του Bernard Hinault, πέντε φορές νικητή του Tour de France (1978, 1979, 1981, 1982 και 1985). «Στην ποδηλασία τα εργαλεία αυτά υπάρχουν εδώ και περισσότερο καιρό. Είναι άθλημα χωρίς κραδασμούς. Τα δεδομένα είναι πιο εύκολα προσβάσιμα. Οι μετρητές ισχύος στο τρέξιμο δεν προσφέρουν ακόμη αρκετά, σε αντίθεση με την ποδηλασία, όπου τα δεδομένα ερμηνεύονται πολύ πιο εύκολα.» Η παλαιότητα του αθλήματος φαίνεται να παίζει ρόλο. «Είναι πολύ πιο οργανωμένο. Στην ομάδα μου έχουμε ακόμη και sport scientist. Αναλύει τα δεδομένα από κάθε προπόνηση των ποδηλατών.»

© Prêt Guegan

«Ο εγκέφαλος κάνει τον έλεγχο»: η απόδοση από τρεις πλευρές

Ο πρώην γιατρός της ποδηλατικής ομάδας B&B Hôtels-KTM, που διαλύθηκε τον Δεκέμβριο του 2022, μελετά την απόδοση μέσα από τρεις άξονες: τον φυσιολογικό, δηλαδή την καρδιά, την αναπνοή και τη λειτουργία των κυττάρων, τον μυοσκελετικό, που αφορά τους διαφορετικούς ιστούς, και τον νευρολογικό, ψυχολογικό ή ψυχογνωστικό. Στον πρώτο άξονα δεν εντοπίζεται κάποια σημαντική διαφορά. «Είναι περίπου το ίδιο. Οι καρδιακοί παλμοί ανεβαίνουν πολύ, είτε πρόκειται για μαραθωνοδρόμο είτε για ποδηλάτη σε αγώνα πολλών ημερών, αν και στο τρέξιμο είναι λίγο υψηλότεροι», επιβεβαιώνει.

Στον δεύτερο άξονα, η συγκεντρική δύναμη, δηλαδή η βράχυνση του μυός, εμφανίζεται περισσότερο στην ποδηλασία. «Οι δρομείς έχουν δυνατούς γλουτούς και σταθερή λεκάνη, με ιδιαίτερη επιβάρυνση σε αυτή την περιοχή.» Το τρέξιμο απαιτεί διαφορετικούς τρόπους μυϊκής σύσπασης, μεταξύ άλλων και έκκεντρες συστολές, κατά τις οποίες ο μυς επιμηκύνεται. «Οι ποδηλάτες έχουν μεγάλη “μηχανή”, αλλά το αμάξωμά τους δεν είναι προσαρμοσμένο στο τρέξιμο», εξηγεί ο κάτοχος πανεπιστημιακού διπλώματος στα θεραπευτικά πρωτόκολλα και το μικροβίωμα. «Όταν προέρχεσαι από ένα άθλημα χωρίς κραδασμούς, πονάς παντού», λέει χαμογελώντας ο πρώην επαγγελματίας ποδηλάτης και πρόσφατος τερματίσας του Marathon de Paris Pierre Rolland. «Μυϊκά, είναι τρομερό. Στην ποδηλασία οι τένοντες δεν δέχονται καθόλου κραδασμούς.» «Όταν τρέχουν, οι ποδηλάτες δυσκολεύονται να προσαρμόσουν την ευθυγράμμιση των κάτω άκρων τους. Ο μέσος γλουτιαίος τους ενεργοποιείται ελάχιστα», συμπληρώνει ο ειδικός.

Στο ψυχογνωστικό επίπεδο, η κεντρική κόπωση, δηλαδή «όταν ο εγκέφαλος έχει εξαντληθεί και στέλνει λιγότερα σήματα για την επιστράτευση των μυών», είναι εντονότερη και κυριαρχεί στην υπερποδηλασία. «Ο εγκέφαλος κάνει τον έλεγχο.» Η συγγενής της, η περιφερική κόπωση, που προκαλεί αλλοίωση των μηχανισμών στον ίδιο τον μυ, εκδηλώνεται περισσότερο στο τρέξιμο. Ο Guillaume Millet, φυσιολόγος της άσκησης, έχει μελετήσει τη μυϊκή κόπωση. «Έδειξε ότι, παρά την κόπωση, χάρη σε ένα ηλεκτρικό σήμα ο μυς συσπάται ταχύτερα», εξηγεί ο κάτοικος του Annecy.

© Samuel Maraffi

«Δεν αρκεί να θεραπεύσεις τον τραυματισμό, πρέπει να προσπαθήσεις να τον καταλάβεις»

Οι τραυματισμοί της μακροτραυματολογίας, όπως τα σοβαρά ατυχήματα, ευνοούν ξεκάθαρα την ποδηλασία. Θύματα επανειλημμένων διασειστικών επεισοδίων, όπως η πρωταθλήτρια Ιταλίας Elisa Longo Borgini στο Tour des Flandres Femmes τον περασμένο Απρίλιο, οι ποδηλάτες παίζουν διαρκώς με τον θάνατο. Και ακόμη περισσότερο στις κατηφόρες. Ο Gino Mäder έχασε τραγικά τη ζωή του στο Tour de Suisse του 2023 υπό αυτές τις συνθήκες, όπως και η Muriel Furrer στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ζυρίχης την επόμενη χρονιά, σε ηλικία μόλις 18 ετών.

Όσον αφορά τη μικροτραυματολογία, «τους τραυματισμούς που εμφανίζονται σταδιακά», σχεδόν το 50% εντοπίζεται στο γόνατο των ποδηλατών, σύμφωνα με τον γιατρό που εργάζεται τακτικά ως ομιλητής για τη La Clinique du Coureur. Οι πιο ευάλωτες περιοχές για τους λάτρεις του τρεξίματος βρίσκονται κυρίως στα κάτω άκρα, στη γάμπα, τον αστράγαλο, τους οπίσθιους μηριαίους και αλλού.

«Ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μαραθωνίου δεν έχει την ίδια προβολή με το Tour de France.»

Μοιραία, η αποκατάσταση μπαίνει στο προσκήνιο. «Σήμερα δεν αντιμετωπίζουμε απλώς έναν τραυματισμό καθαυτόν, αλλά προσπαθούμε να τον κατανοήσουμε. Τι εξηγεί την εμφάνισή του;» Παρότι η φυσικοθεραπεία είναι σχεδόν ίδια και στις δύο περιπτώσεις, ο ποδηλάτης γίνεται ένα με το ποδήλατό του. Ένα στοιχείο που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη. Ύψος, οπισθοχώρηση και κλίση της σέλας, μήκος του λαιμού, ύψος του τιμονιού… Μικρές λεπτομέρειες που μειώνουν ή αυξάνουν τον κίνδυνο τραυματισμού.

«Τα χρήματα έρχονται μαζί με τη δημοσιότητα»

Η εικόνα είναι ίδια με εκείνη της τεχνολογίας και της υγείας. Η ποδηλασία ξεπερνά το τρέξιμο σε δημοσιότητα. «Είναι ένα από τα αθλήματα με τη μεγαλύτερη προβολή. Ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μαραθωνίου δεν έχει την ίδια απήχηση με το Tour de France.» Καθώς ολοκληρώνει τις τελευταίες ρυθμίσεις με την ομάδα του ενόψει του μεγαλύτερου αγώνα στον κόσμο, ο τριαντάρης επιμένει στις ψυχοσωματικές επιπτώσεις των καμερών. «Έχουμε συναντήσεις για τη διαχείριση του ύπνου και του εξωτερικού στρες.» Σε αντίθεση με τους μαραθωνοδρόμους, οι ποδηλάτες έχουν συμβόλαια. «Οι αθλητές μας προβάλλουν την εικόνα της Total Energies. Ο πρωταθλητισμός είναι μια οικονομική, φορολογική και διαφημιστική επένδυση. Τα χρήματα έρχονται μαζί με τη δημοσιότητα.»

Η επικοινωνία με τον Τύπο αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της δουλειάς του. «Έχω προπονηθεί για να απαντώ σε ορισμένες ερωτήσεις σχετικά με το ντόπινγκ», αποκαλύπτει. Περιγράφουν άραγε οι ποδηλάτες την πραγματικότητα της δουλειάς τους; «Κάποιοι παίζουν με αυτό. Έχουν ένα συμβόλαιο από πίσω. Δεν μπορούν να τα πουν όλα. Υπάρχει διαφορά ανάμεσα σε αυτό που επικοινωνείς και σε αυτό που βλέπεις στο πεδίο. Ο Peter Sagan, με 113 επαγγελματικές νίκες, ένας από τους σπουδαιότερους σπρίντερ όλων των εποχών, ήταν πολύ συμπαθής ως άνθρωπος. Στο λεωφορείο, μακριά από τα μικρόφωνα, δεν ήταν ο ίδιος με εκείνον που έβλεπαν τα μέσα.»

© Prêt Guegan

«Η μάχη κατά του ντόπινγκ είναι πιο προχωρημένη στην ποδηλασία»

Φτάσαμε επιτέλους στο ντόπινγκ. Άρρηκτα συνδεδεμένη με τον πρωταθλητισμό, αυτή η πρακτική προκαλεί έντονη συζήτηση κάθε φορά που αποκαλύπτεται ένα περιστατικό σε κάποιο από τα δύο αθλήματα. «Νομίζω ότι υπάρχει τόσο ντόπινγκ στην ποδηλασία όσο και στο τρέξιμο», υποστηρίζει. «Το ντόπινγκ συνδέεται με το οικονομικό περιβάλλον.» Θυμόμαστε την υπόθεση Festina στο Tour de France του 1998, αλλά και τον αποκλεισμό του Καναδού σπρίντερ Ben Johnson στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ, δέκα χρόνια νωρίτερα, για χρήση στεροειδών…

Αν «η μάχη κατά του ντόπινγκ είναι πιο προχωρημένη στην ποδηλασία», με τη Διεθνή Ένωση Ποδηλασίας στην κορυφή της προσπάθειας, «δεν είναι αλάνθαστη». «Το δίχτυ έχει τα πιο μικρά ανοίγματα», λέει μεταφορικά. «Οι ποδηλάτες μου κάνουν 20 έως 30 αιμοληψίες τον χρόνο», αποκαλύπτει. Στατιστικά, ο στίβος βρίσκεται στην κορυφή των καταγεγραμμένων περιστατικών ντόπινγκ το 2024, με 83 περιπτώσεις, σύμφωνα με το Movement for Credible Cycling (MPCC), έναντι μόλις 9 περιστατικών στην ποδηλασία, το άθλημα της Marion Rousse, διευθύντριας του Tour de France Femmes (26 Ιουλίου έως 3 Αυγούστου). Παρότι τηρεί στάση κατά του ντόπινγκ, ο Samuel Maraffi δεν μπορεί να ελέγχει τι κάνουν οι ποδηλάτες του όταν βρίσκονται στο σπίτι τους. «Δεν είμαι στο προσκεφάλι τους», διευκρινίζει.

Στα όρια του ντόπινγκ βρίσκεται η γκρίζα ζώνη, στην οποία περνούν οι αθλητές όταν χρησιμοποιούν φαρμακευτικές ουσίες που συνήθως βελτιώνουν την αθλητική τους απόδοση, χωρίς να είναι απαγορευμένες. Το ζήτημα είναι προφανές. Η ποδηλασία πρωτοστάτησε στην απαγόρευση της Tramadol, ενός ισχυρού παυσίπονου, ήδη από το 2019. Χρειάστηκε όμως να φτάσουμε στο 2024 ώστε η απαγόρευση αυτού του αναλγητικού να επεκταθεί σε όλα τα αθλήματα, με απόφαση της εκτελεστικής επιτροπής του Παγκόσμιου Οργανισμού κατά του Ντόπινγκ (WADA).

Καθώς κάποιοι δρομείς ανταλλάσσουν τα παπούτσια τρεξίματος με ένα ποδήλατο για μια απόδραση, είναι σαφές ότι τα δύο αθλήματα συγκλίνουν σε πολλά σημεία. Δεν προκαλεί λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι πρώην επαγγελματίες ποδηλάτες τα πηγαίνουν καλά στον μαραθώνιο, όπως ο Nacer Bouhanni (2 ώρες 34:36) ή ο Laurent Jalabert (2 ώρες 55).