Μαραθώνιος της Αβινιόν: επιτυχημένη πρεμιέρα με περισσότερους από 3.450 δρομείς

Η Αβινιόν είχε ήδη το Palais des Papes, τη γέφυρά της και το Φεστιβάλ της. Τώρα έχει και τον μαραθώνιό. Στην πρώτη του διοργάνωση, η πόλη ανέδειξε ό,τι πολυτιμότερο διαθέτει: ένα σπάνιο ιστορικό σκηνικό, ανάμεσα στα τείχη, το Palais des Papes και τις όχθες του Ροδανού, κάτω από καλοκαιρινό καιρό. Ένα σκηνικό που υπηρέτησε μια ξεκάθαρη φιλοδοξία, να προσθέσει μια αθλητική διάσταση στην πολιτιστική ταυτότητα της πόλης του Βωκλύζ.

Μια πόλη παρούσα από το πρώτο έως το τελευταίο χιλιόμετρο

Από την εκκίνηση στη λεωφόρο Saint-Roch μέχρι τον τερματισμό στο μεγαλύτερο ποτάμιο νησί της Ευρώπης, το νησί Barthelasse, οι θεατές κατά μήκος της διαδρομής ήταν πολυάριθμοι. Το κοινό, που έδωσε μαζικά το «παρών», χάρισε στην πρώτη διοργάνωση πραγματικό χαρακτήρα συλλογικής γιορτής. Ο αγώνας δεν θα ήταν ίδιος χωρίς τους 480 εθελοντές που κινητοποιήθηκαν όλο το σαββατοκύριακο, αλλά και τα διάφορα μουσικά σχήματα κατά μήκος της διαδρομής, τα οποία έδωσαν ρυθμό και ζωντάνια στον αγώνα.

© drozphoto

Μαραθώνιος: ο Lilian Eudier γράφει ιστορία

Ο Lilian Eudier (Harbat Running Lab) θα μείνει για πάντα στην ιστορία ως ο πρώτος νικητής του Μαραθωνίου της Αβινιόν. Με χρόνο 2:28:52, δηλαδή μέσο ρυθμό περίπου 3:32/χλμ., επικράτησε χωρίς δυσκολία, τερματίζοντας σχεδόν οκτώ λεπτά μπροστά από τον δεύτερο. Ο Guillaume Fabien (Loriolade, Loriol-du-Comtat) πήρε τη δεύτερη θέση με 2:36:39. Ακολούθησε ο Frédéric Monier (SCO Saint-Marguerite, Marseille), τρίτος με 2:38:18. Την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσαν ο Sébastien Plantevin (2:39:14) και ο Jordane Laborie (2:42:56).

Στις γυναίκες, η Κεμπεκιώτισσα Jessica Bélisle έτρεξε μόνη της μπροστά. Η νίκη της σε 2:49:07, με ρυθμό κοντά στο 4:00/χλμ., της χάρισε τη 13η θέση στη γενική κατάταξη, ανάμεσα στους άνδρες. Η μεταδοτική χαρά της στον τερματισμό, καθώς ύψωσε την κορδέλα της γραμμής τερματισμού μπροστά στο κοινό, συνεχίστηκε και στα κοινωνικά δίκτυα:

Χρειάστηκε πολλή προσπάθεια και προπόνηση, όμως όλα ανταμείφθηκαν με το παραπάνω από αυτή την ονειρεμένη μέρα. Τώρα ήρθε η ώρα για το «off season», πριν ξεκινήσει η προετοιμασία για το τρίαθλο του 2027.

Η νικήτρια τερμάτισε δέκα λεπτά μπροστά από την Elodie Senter (Running Conseil Avignon), δεύτερη με 2:59:48. Η Alice Olivier (SC Châteaurenard) συμπλήρωσε το βάθρο με 3:02:59. Η μάχη για τις τιμητικές θέσεις ήταν πολύ πιο αμφίρροπη. Η Jade Boisnard τερμάτισε τέταρτη με 3:03:15, μόλις 16 δευτερόλεπτα πίσω από την τρίτη θέση. Η Lucile Broséus έκλεισε την πρώτη πεντάδα με 3:13:24.

Ημιμαραθώνιος: διαφορά ενός δευτερολέπτου μεταξύ συναθλητών

Η εκκίνηση του ημιμαραθωνίου δόθηκε στις 8:00. Εκεί παίχτηκε το πιο έντονο σασπένς της ημέρας. Ο Walid Boumaza (OM Athlétisme) επικράτησε σε 1:10:27, μόλις ένα δευτερόλεπτο μπροστά από τον συναθλητή του Fadil Saber, που σημείωσε 1:10:28. Οι δύο αθλητές του ίδιου συλλόγου τερμάτισαν έτσι δίπλα δίπλα. Ο Cédric Gonhier (Val d'Europe Montévrain Athlétisme) πήρε την τρίτη θέση με 1:13:12, λίγο λιγότερο από τρία λεπτά πίσω. Στη γυναικεία κατάταξη, η Anaïs Cazeaux πήρε τη νίκη με 1:22:41. Ακολούθησαν η Raphaëlle Korotchansky με 1:26:48 και η Anna Gerez με 1:28:18.

Οι αριθμοί μιας επιτυχημένης πρεμιέρας

Στον μαραθώνιο κατατάχθηκαν 1.728 δρομείς, 1.308 άνδρες και 420 γυναίκες, ενώ στον ημιμαραθώνιο 1.729, 942 άνδρες και 787 γυναίκες. Συνολικά, οι finishers έφτασαν τους 3.457. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της διοργάνωσης, οι συμμετέχοντες προέρχονταν από 85 διαμερίσματα, επιβεβαιώνοντας μια απήχηση που ξεπερνά κατά πολύ τα περιφερειακά όρια. Η κατανομή των φύλων είναι η αναμενόμενη για τις δύο αποστάσεις: οι γυναίκες αντιπροσωπεύουν περίπου το 24% των καταταγμένων στον μαραθώνιο, έναντι σχεδόν 45% στον ημιμαραθώνιο, απόσταση που παραμένει για πολλές δρομείς το πιο προσιτό πρώτο βήμα.

Ο ενθουσιασμός είχε φανεί ήδη πριν από την εκκίνηση. Τα νούμερα εξαντλήθηκαν γρήγορα, σε σημείο που 393 από αυτά, 342 για τον ημιμαραθώνιο και 51 για τον μαραθώνιο, άλλαξαν χέρια μέσω της πλατφόρμας μεταπώλησης που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τη Finishers. Η πρώτη διοργάνωση είχε και έντονο φιλανθρωπικό χαρακτήρα. Χάρη στην απόδοση 1 € από κάθε αριθμό συμμετοχής, συγκεντρώθηκαν 10.500 € για το Fonds AV'ENCE, που στηρίζει τα νοσοκομεία της Αβινιόν και έχει την υποστήριξη της Charlotte de Turckheim.

Μια επιβράβευση για όσους φτάνουν μέχρι το τέλος

Τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου, η NGE, βασικός συνεργάτης της διοργάνωσης και τέταρτη μεγαλύτερη εταιρεία του κατασκευαστικού κλάδου στη Γαλλία, τίμησε τους τελευταίους δρομείς που πέρασαν τη γραμμή τερματισμού, τόσο στον ημιμαραθώνιο όσο και στον μαραθώνιο. Η πρωτοβουλία υλοποιήθηκε μαζί με δύο ακόμη συνεργάτες, το Avignon Tourisme και το Novotel Avignon Centre. Οι δύο τιμώμενοι έλαβαν επίσημη εμφάνιση του Μαραθωνίου της Αβινιόν, προσφορά της NGE, εισιτήριο επίσκεψης στο Palais des Papes και στη γέφυρα της Αβινιόν, καθώς και μία ώρα υδάτινων εγκαταστάσεων στο Novaspa του Novotel Avignon Centre.

Για τη Laurence Lelouvier, διευθύντρια Ανθρώπινου Δυναμικού της NGE, «πίσω από κάθε αριθμό συμμετοχής υπάρχει μια προσωπική πρόκληση, προετοιμασία και αποφασιστικότητα». Τόνισε πως η εταιρεία ήθελε να χαιρετίσει όσους επέλεξαν να μην τα παρατήσουν μέχρι τον τερματισμό, μια αρετή που αναγνωρίζει και στα επαγγέλματα του ομίλου. Η κίνηση αυτή θυμίζει ότι ένας αγώνας μετριέται και από την ικανότητα να φτάσεις ως το τέλος, ανεξάρτητα από τον χρόνο.

© drozphoto

Και τώρα;

Ο Μαραθώνιος της Αβινιόν έχει ήδη ανακοινώσει τη συνέχεια. Ο αγώνας θα λάβει πιστοποίηση από το 2027, ένα σημαντικό βήμα για μια διοργάνωση που φιλοδοξεί να γίνει σταθερό σημείο αναφοράς στη νότια Γαλλία. Με τόσο εντυπωσιακό σκηνικό, ισχυρή συμμετοχή από την πρώτη κιόλας χρονιά και θερμή υποδοχή από το κοινό, η Αβινιόν έβαλε γερές βάσεις. Μένει να επιβεβαιώσει την επιτυχία της και του χρόνου.