«Ήθελα να οργανώσω τον αγώνα που ονειρευόμουν να τρέξω»: η κατηφορική Transhumance Classic ξυπνά το Aubrac

Στα χαρτιά, η ιδέα μοιάζει σχεδόν υπερβολικά απλή. Δέκα χιλιόμετρα. Ένας δρόμος που κατηφορίζει. Ένα χωριό στον τερματισμό. Σε μια εποχή όμως όπου οι αγώνες δρόμου οργανώνονται, πιστοποιούνται και τυποποιούνται όλο και περισσότερο, η Transhumance Classic πηγαίνει κόντρα στο ρεύμα. Χωρίς διαδρομή σχεδιασμένη για την τηλεόραση, χωρίς ιεραρχημένες ζώνες εκκίνησης. Μόνο μια γραμμή, ένα γκρουπ δρομέων και ένας δρόμος που ανοίγεται μπροστά τους. Μια σταθερή κατηφόρα, περίπου 3%, αρκετά ήπια ώστε να αφεθείς στη ροή της και αρκετά αποτελεσματική ώστε να ρίξεις τον χρόνο χωρίς να πιεστείς υπερβολικά.

Στα τέλη Μαΐου, οι εμβληματικές αγελάδες Aubrac παίρνουν τον δρόμο για τα θερινά βοσκοτόπια και σηματοδοτούν, σχεδόν συμβολικά, την έναρξη της σεζόν στα οροπέδια. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Transhumance Classic ακολουθεί την ίδια ορμή. Το Σάββατο 27 Ιουνίου δεν θα δούμε μόνο οπλές. Τα running παπούτσια παίρνουν τη σκυτάλη.

« Υπάρχουν όλα τα συστατικά για πολύ γρήγορους χρόνους, αλλά πρέπει να το δεις και λίγο χαλαρά», λέει χαμογελώντας ο Théo Mazars, διοργανωτής του αγώνα. Η φράση «το γρηγορότερο 10άρι της Γαλλίας» διασκεδάζει, ιντριγκάρει και προσελκύει. Και στην πράξη δεν είναι εντελώς υπερβολική. Δρομείς που συνήθως κινούνται γύρω στα 34-35 λεπτά κερδίζουν εδώ μερικές φορές δύο έως τρία λεπτά. Ένας διαφορετικός τρόπος να προσεγγίσεις την προσπάθεια, λιγότερο μετωπικός, σχεδόν μεθυστικός. Αν όμως περιορίσεις την Transhumance Classic σε ένα απλό πεδίο κυνηγιού ατομικού ρεκόρ, χάνεις την ουσία.

Επιστροφή στην ουσία των αγώνων του χωριού

Όλα ξεκινούν από μια απλή διαπίστωση. Σχεδόν νοσταλγική, αλλά χωρίς πίκρα. « Όταν ήμουν μικρός, το καλοκαίρι υπήρχαν ακόμη αρκετοί αγώνες στα χωριά», θυμάται ο πρόεδρος του Aux Courses Running Club. Καθώς μεγάλωνε όμως, αυτό χάθηκε. Μέσα σε λίγα χρόνια, το τοπίο άλλαξε. Οι αγώνες trail πολλαπλασιάστηκαν, οι μεγάλες διοργανώσεις πήραν περισσότερο χώρο και οι μικρές τοπικές κούρσες άρχισαν σταδιακά να βγαίνουν από το ραντάρ. Τότε γεννήθηκε η ιδέα. Να δημιουργηθεί ξανά ένας αγώνας εκεί όπου όλα είχαν νόημα, στο Laguiole του Aveyron, στο χωριό των παππούδων του, γνωστό για τα μαχαίρια του, στην καρδιά του Aubrac. Όχι αντίγραφο του παρελθόντος, αλλά μια εκδοχή προσαρμοσμένη στο σήμερα.

« Ο στόχος ήταν να μπορεί ο καθένας να σταθεί στην εκκίνηση χωρίς άγχος και χωρίς να το κάνει μεγάλο θέμα», τονίζει ένας από τους δημιουργούς του «Caviar», ενός κοινωνικού περιοδικού με θέμα το ποδόσφαιρο. Καμία πίεση για επίδοση, καμία έμμεση υποχρέωση. Μόνο μια πρόσκληση. Και το αποτέλεσμα ξεπερνά γρήγορα τα αναμενόμενα όρια. Δρομείς της ασφάλτου συναντούν ανθρώπους που δεν είχαν φορέσει ποτέ αριθμό συμμετοχής. Κάποιοι γνωρίζουν εδώ το τρέξιμο, σχεδόν κατά τύχη. « Έχουμε αρκετούς συμμετέχοντες που δεν είχαν πάρει ποτέ πριν αριθμό και από τότε άρχισαν να τρέχουν».

Μια κατηφόρα για διαφορετικό τρέξιμο

Η διαδρομή γίνεται έτσι μοχλός. Όχι μόνο για να συζητηθεί, αλλά και για να ανοίξει την πόρτα σε περισσότερους. Η κατηφόρα κάνει τον αγώνα πιο προσιτό και ταυτόχρονα πιο ελκυστικό. Αλλάζει τη σχέση με την προσπάθεια. Δεν την υπομένεις, την ακολουθείς. « Έχει μέση κλίση 3% και είναι απίστευτα σταθερή», εξηγεί ο 28χρονος δρομέας. « Μπορείς να πιέσεις χωρίς να διαλύσεις τα γόνατά σου». Μια τεχνική λεπτομέρεια, αλλά καθοριστική. Εκεί όπου ορισμένες κατηφόρες γίνονται καταστροφικές, αυτή παραμένει ομαλή. Τα πόδια γυρίζουν γρήγορα, η αίσθηση παραμένει ελεγχόμενη. Μέχρι τα τελευταία χιλιόμετρα, όταν η προσπάθεια θυμίζει ξανά την παρουσία της σε όλους. Στον τερματισμό, λίγοι μιλούν για ταλαιπωρία. Πολλοί μιλούν για τη χαρά του διαφορετικού τρεξίματος.

Η Transhumance Classic όμως δεν τελειώνει στη γραμμή του τερματισμού. Σχεδόν τότε αρχίζει. Στην πλατεία του χωριού, η ατμόσφαιρα αλλάζει. Τα running παπούτσια δίνουν τη θέση τους στα τραπέζια. Το κέρασμα γίνεται ξεχωριστή στιγμή: τοπικό μπριός, αλλαντικά, τυρί, μπύρα. Όλα προέρχονται από το χωριό ή τη γύρω περιοχή. « Θέλουμε πραγματικά το 100% να είναι τοπικό, από τους συνεργάτες και τα προϊόντα μέχρι τους εθελοντές». Το εγχείρημα δεν βρίσκεται απλώς δίπλα στην περιοχή. Εξαρτάται από αυτήν. Και σε αντάλλαγμα τη ζωντανεύει. Για ένα Σαββατοκύριακο, το χωριό μεγαλώνει. Μαζί με τους συνοδούς, ο πληθυσμός σχεδόν διπλασιάζεται. « Πέρυσι ήμασταν σχεδόν χίλιοι μέσα στο Σαββατοκύριακο, σε ένα χωριό 1.200 κατοίκων. » Το τρέξιμο ξαναγίνεται αυτό που μερικές φορές έχει ξεχάσει να είναι. Μια συλλογική στιγμή.

«Θέλω να παραμείνει αγώνας του χωριού»

Η επιτυχία είναι δεδομένη. 150 συμμετέχοντες στην πρώτη διοργάνωση, πάνω από 300 στη συνέχεια και περίπου 400 αναμένονται φέτος, στις 27 Ιουνίου. Μια σαφής άνοδος, ειδικά στο Aveyron, έναν νομό όπου το να προσελκύσεις κόσμο παραμένει πρόκληση. Η φιλοδοξία όμως δεν ξεφεύγει προς την υπερβολή. « Πάνω από τους 500, μιλάμε για άλλη οργάνωση», παραδέχεται ο γεννημένος στο Millau, που πλέον ζει στη Marseille. « Κι εγώ θέλω να παραμείνει αγώνας του χωριού».

Δεν υπάρχει κυνήγι μεγέθους. Ούτε διάθεση να μετατραπεί η διοργάνωση σε μηχανή. Ο στόχος ισορροπεί σε μια λεπτή γραμμή: να συνεχίσει να μεγαλώνει χωρίς να χάσει το πνεύμα της. Να διατηρήσει αυτή την εγγύτητα, την απλότητα, την αίσθηση ότι όλα παραμένουν προσιτά. Ακόμη και οι οικονομικές επιλογές ακολουθούν την ίδια λογική. « Θα μπορούσαμε να βγάζουμε κέρδος, αλλά δεν είναι αυτός ο στόχος. Προτιμάμε να επενδύουμε στην ποιότητα και την εμπειρία.» Προσιτό κόστος συμμετοχής, τοπικοί συνεργάτες, μικρές αποστάσεις. Το μοντέλο θα μπορούσε να αποφέρει περισσότερα, αλλά αυτό δεν είναι η προτεραιότητα.

Είναι περισσότερο ένας αγώνας για να το απολαύσεις, για να τερματίσεις και, ενδεχομένως, για το Strava, παρά για το δελτίο της FFA.

Πίσω από την Transhumance Classic υπάρχει και ένας ευρύτερος προβληματισμός. Για το πού κατευθύνεται το τρέξιμο. Για την ισορροπία ανάμεσα στην επίδοση, την απόλαυση και την προσβασιμότητα. Ο χρόνος υπάρχει, φυσικά. Το Strava δεν είναι ποτέ μακριά. Δεν υπαγορεύει όμως τα πάντα. « Είναι περισσότερο ένας αγώνας για να το απολαύσεις, για να τερματίσεις και, ενδεχομένως, για το Strava, παρά για το δελτίο της FFA». Μια διαφορετική, πιο ελεύθερη προσέγγιση. Έρχεσαι για να κυνηγήσεις ρεκόρ ή απλώς για μια όμορφη στιγμή. Στην ουσία, όλα ξεκινούν από μια απλή επιθυμία. Σχεδόν προσωπική. « Ήθελα να οργανώσω τον αγώνα που ονειρευόμουν να τρέξω.» Μια κατηφόρα που ελευθερώνει τα πόδια. Ένα χωριό που σε κρατά λίγο περισσότερο απ’ όσο περίμενες. Και ανάμεσα στα δύο, ένας αγώνας που θυμίζει ότι μερικές φορές το τρέξιμο δεν χρειάζεται να κάνει περισσότερα για να μείνει αξέχαστο.

➜ Όλες οι πληροφορίες για την Transhumance Classic