Το λάθος στη μέτρηση που «κούρεψε» τον Ημιμαραθώνιο του Σαν Φρανσίσκο
Στις 29 Ιουλίου 2024, 3.700 δρομείς πήραν εκκίνηση στον Ημιμαραθώνιο του Σαν Φρανσίσκο. Στον τερματισμό, τους περίμενε μια δυσάρεστη έκπληξη: είχαν διανύσει σχεδόν ένα χιλιόμετρο λιγότερο, με αποτέλεσμα οι χρόνοι τους να μην ισχύουν και η απογοήτευση στην κοινότητα των δρομέων να ξεχειλίσει.
Πλέον, δίπλα στα αποτελέσματα των δρομέων του Ημιμαραθωνίου του Σαν Φρανσίσκο 2024 αναγράφεται «20,2 χλμ.». Για να καταλάβουμε τι συνέβη, πρέπει να γυρίσουμε στις 29 Ιουλίου 2024. Παράλληλα με τον Μαραθώνιο του Σαν Φρανσίσκο διεξάγονται δύο ξεχωριστοί ημιμαραθώνιοι. Ο «Bridge-Half» και ο «City-Half». Ο δεύτερος ξεκινά από το πάρκο Golden Gate και διασχίζει τους δρόμους του Σαν Φρανσίσκο. Την ημέρα της διοργάνωσης, ένα λάθος ήρθε να διαταράξει αυτή την καλοδουλεμένη διαδικασία.
Ο Ημιμαραθώνιος του Σαν Φρανσίσκο είχε πιστοποιηθεί από την USA Track & Field (USAFT), τον οργανισμό που διασφαλίζει ότι οι επίσημες αποστάσεις ανταποκρίνονται στα προβλεπόμενα πρότυπα. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, όλα ξεκίνησαν από μια σύγχυση στον σχεδιασμό του χάρτη που χρησιμοποιήθηκε για την προετοιμασία της διαδρομής. Παρότι η αρχική μέτρηση ήταν σωστή, το λάθος οδήγησε στην τοποθέτηση των δεικτών απόστασης σε λάθος σημεία. Αποτέλεσμα: στη διαδρομή προστέθηκε ένα «κόψιμο» περίπου 800 μέτρων, μειώνοντας τον ημιμαραθώνιο στα 20,2 χιλιόμετρα αντί για τα 21,1 χιλιόμετρα που προβλέπονται. Το λάθος αναγνωρίστηκε δημόσια μόνο μετά τη διοργάνωση, όταν συμμετέχοντες παρατήρησαν διαφορά ανάμεσα στις αποστάσεις που κατέγραψαν τα ρολόγια GPS τους και την επίσημη απόσταση. Δύο ημέρες μετά τον αγώνα, οι διοργανωτές έστειλαν email στους συμμετέχοντες, αναλαμβάνοντας πλήρως την ευθύνη:
Παρά τη μέτρηση και τη βεβαίωση από πιστοποιημένο μετρητή διαδρομών της USAFT, η διαδρομή δεν μετρήθηκε σωστά, με αποτέλεσμα να έχει μήκος 20,2 χιλιόμετρα αντί για τα πλήρη 21,1 χιλιόμετρα.»
Απογοήτευση στους συμμετέχοντες
Το κόστος εγγραφής σε αυτόν τον εμβληματικό αγώνα ανέρχεται σε 230 δολάρια (περίπου 220 ευρώ). Σε αυτό προστίθενται τα έξοδα μετακίνησης, διαμονής και διατροφής. Η απογοήτευση ήταν επομένως έντονη μεταξύ των συμμετεχόντων. Πέρα από το οικονομικό σκέλος, ένα από τα βασικά παράπονα των δρομέων ήταν η αδυναμία να χρησιμοποιήσουν τον αγώνα ως κριτήριο πρόκρισης ή ως σημείο αναφοράς για τις επιδόσεις τους. Ενώ κάποιοι δρομείς ζητούν αποζημιώσεις ή μειωμένο κόστος συμμετοχής στις επόμενες διοργανώσεις, άλλοι επισημαίνουν ότι η εμπειρία του αγώνα παραμένει πάνω απ’ όλα μια στιγμή υπέρβασης.