Cómo diseñó Nike la Vomero Premium codo con codo con sus atletas

Una zapatilla nacida en la sombra

En Nike no hacen las cosas a medias. La marca estadounidense, siempre a la vanguardia de la innovación, ha replanteado recientemente toda su gama de running alrededor de modelos emblemáticos como Vomero, Pegasus y Structure. Vomero, su histórica zapatilla de entrenamiento, ya va por la 18.ª versión. Y en lo más alto de la gama aparece ahora la Vomero Premium: un modelo de laboratorio, de gama alta, concebido para llevar al límite el rendimiento diario.

Antes de ser una zapatilla, la Vomero Premium fue una idea, una filosofía. En Nike, los prototipos suelen nacer en secreto. Los diseñadores cubren de negro todo el producto para preservar la confidencialidad y permitir pruebas sin sesgos: ni un Swoosh llamativo ni un diseño espectacular. La idea es que los atletas juzguen la zapatilla con las piernas, no con los ojos. Y fue precisamente en ese contexto cuando la Vomero Premium empezó a tomar forma, con la implicación directa de Mantz.

© Nike

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Del secreto al récord personal

A finales de 2023, el maratoniano estadounidense recibió un prototipo poco habitual. Una zapatilla enorme, con 55 mm de altura de suela bajo el talón, espuma ZoomX en toda su longitud, dos unidades Zoom Air tomadas de las zapatillas de atletismo y aspecto de platillo volante. No homologada por World Athletics, la Vomero Premium no puede competir en carreras oficiales. Pero tampoco supone un problema, porque fue concebida sobre todo para entrenar.

Por entonces, Mantz volvía de una lesión. Le faltaban confianza y kilómetros, y las pruebas de selección olímpica se acercaban. El prototipo negro llegó como una apuesta. Salida tras salida, empezó a recuperar sensaciones y a sumar kilómetros más rápido de lo previsto. La zapatilla absorbía los kilómetros, volvió a superar los 190 km semanales y, sobre todo, volvió a correr con ganas.

Unos meses después, el antiguo atleta de la universidad BYU ganó las pruebas de selección estadounidenses y terminó octavo en el maratón olímpico de París. La Vomero Premium todavía era desconocida para el gran público y no era una zapatilla que se viera en los grandes maratones. Pero contribuyó claramente al renacer del estadounidense. El 19 de enero de 2025 incluso estableció en Houston un nuevo récord nacional de medio maratón, con 59:17.

La Vomero Premium se ha convertido en una zapatilla increíblemente importante en mi carrera. Entrenar con ella me ayudó a reencontrarme. Me entusiasma que ahora el público pueda descubrirla también. Participar en todas las fases de prueba y contribuir a mejorar el modelo final significó mucho para mí.

De la prueba a la confianza: el proceso detrás de la Vomero Premium

Lo más interesante de la filosofía de producto de Nike es que la tecnología nunca es un fin en sí mismo. Todo empieza con una relación, un diálogo entre investigadores, diseñadores y atletas. Los ingenieros del Nike Sport Research Lab (NSRL) no se limitan a medir. Su misión es entender las sensaciones de los deportistas, escuchar sus comentarios y ajustar el prototipo hasta que se convierta casi en una extensión del cuerpo.

La marca cuenta con un modelo bien estructurado para desarrollar las zapatillas más innovadoras: probar la novedad en un producto sin atractivo estético, validarla mediante el rendimiento y revelar el diseño final solo cuando la confianza ya está consolidada. Este proceso, denominado “blinding”, consiste en ocultar los detalles del prototipo para evitar cualquier sesgo visual. Así, las sensaciones pasan por delante de todo lo demás, la ciencia puede analizar datos fiables y, al final, las cifras confirman lo que sienten las piernas.

Nunca queremos que una zapatilla sea una solución inventada para un problema que no existe. Sería justo lo contrario de nuestro enfoque. Una zapatilla debe nacer de un problema real que resolver. Escuchar a los atletas significa llegar al corazón de sus necesidades, y ahí es donde nace la confianza.

Con la Vomero Premium, este proceso se llevó al extremo. Mantz probó varias versiones: primero demasiado firmes, después demasiado blandas y luego una tercera a la que le faltaba sujeción. Cinco prototipos más tarde, por fin vio la luz la versión definitiva: una zapatilla de entrenamiento maximalista, capaz de soportar las cargas extremas de un maratoniano de élite sin renunciar a una sensación de rebote ni a una pisada fluida. Este enfoque no tiene nada de excepcional en Nike. Forma parte de una tradición de la casa: prototipos que rompen las reglas y que terminan convenciendo hasta convertirse en referencias.

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Vomero Premium, la compañera ideal para los maratonianos

El diseño final conserva la herencia de este proceso ultrasecreto. Una silueta imponente, casi desmesurada, pensada para soportar largas semanas de entrenamiento. No es una Vaporfly ni una Alphafly, sino una zapatilla de gama alta para acumular kilómetros, hecha para durar y acompañar a todo tipo de corredores.

En definitiva, Nike reafirma su filosofía: una innovación solo tiene valor si responde a una necesidad real del atleta. La Vomero Premium no se diseñó con el único objetivo de seducir al gran público, sino para responder a los retos de un corredor de larga distancia: volver a correr con confianza después de una lesión y encadenar sesiones con un alto volumen de entrenamiento.

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La Vomero Premium no es solo una zapatilla de running. Es el resultado de un trabajo metódico y de un diálogo constante entre la ciencia y el instinto, entre los investigadores y quienes corren. Demuestra que la innovación más eficaz no siempre es la que más ruido hace, sino la que genera confianza y aporta comodidad a la experiencia. En un mundo dominado ya por las zapatillas con placa de carbono, Nike lanza aquí un mensaje contundente: una buena zapatilla no está hecha únicamente para gustar a la vista, sino para correr mejor, más lejos y, sobre todo, con más alegría.

✔ La Vomero Premium estará disponible a partir de mediados de octubre en la web oficial de Nike por 229,99 €.