Sabastian Sawe forfait à Berlin, Yomif Kejelcha vise grand à Valence : On fait le point sur les grands marathons de l’automne

Marathon de Sydney : Lemma, Simbu, Kiplagat, Jepchirchir composent un plateau XXL

Ce Marathon de Sydney aura une saveur particulière. Depuis 2025, la course a intégré le circuit très fermé des Majors. Ce nouveau label de prestige impose notamment la composition d’un plateau élite très relevé. Pour cette édition, Sydney ne déçoit pas. Chez les hommes, on va avoir droit à un clash de titans mené par Alphonse Simbu, médaille d’or aux Championnats du monde 2025 à Tokyo (ecord en 2h02’47). S’il est annoncé grand favori, c’est parce que le Tanzanien est en très grande forme et ne déçoit jamais lors des grands rendez-vous. Il a terminé deuxième à Boston en 2025 et 2026.

Face à lui, une légende du marathon, Sisay Lemma. Avec un record personnel en 2h01’48, il est le huitième homme le plus rapide de l’histoire sur la distance reine. Gagner un Major, il sait ce que c’est puisqu’il a déjà coché Boston et Londres à son palmarès. Mais pour aller chercher une 3e étoile, l’Éthiopien devra aussi batailler face aux Kényans Timothy Kiplagat (2h02'55) et Vincent Ngetich (2h03’13), mais aussi le tenant du titre Hailemaryam Kiros (record du parcours en 2h06'06). La star de la piste Hagos Gebrhiwet pourrait également faire un gros coup pour ses débuts sur marathon. Au total, 14 hommes du plateau sont passés sous 2h05. Malgré un parcours très exigeant avec 313 mètres de dénivelé positif, des temps rapides sont attendus et le record de la course est en grand danger.

J’ai échangé avec Vincent (Kiplagat) et Kiros (Hailemaryam). Nous prévoyons de faire un nouveau record de course. Je pense que nous en sommes capables, ce dimanche.

Chez les femmes, les yeux seront rivés vers la championne du monde et olympique en titre, Peres Jepchirchir. La Kényane de 34 ans a l’expérience des grands rendez-vous. Elle est annoncée comme grande favorite devant Irine Cheptai (2h17'51), la recordwoman tanzanienne Magdalena Shauri, la vainqueure d'Osaka 2026 Stella Chesang et l'icône Vivian Cheruiyot. À 42 ans, sa longévité est impressionnante. Neuf femmes du plateau ont des marques sous 2h19, la course s’annonce électrique et là aussi, le record de parcours est en grand danger.

© London Marathon Events

Marathon de Berlin : Avec Tigist Assefa, la lumière est sur les femmes

Sabastian Sawe, le nouveau prodige du marathon, a annoncé cette semaine renoncer au Marathon de Berlin en raison d'une blessure survenue lors de sa préparation, sans donner de détail sur la nature de sa blessure. C'est évidemment une mauvaise nouvelle pour tous les amoureux de marathon, pour le spectacle et aussi car ses performances récentes nourrissaient de grands rêves. Après être devenu le premier homme à passer sous les 2 heures sur marathon en avril dernier à Londres, on pouvait attendre beaucoup de son retour à Berlin, sur l'un des parcours les plus rapides du monde.

D'autant que Sabastian Sawe y est tenant du titre, sacré l'an dernier en 2h02'16. Son forfait le prive au passage d'une place dans l'histoire : il aurait pu devenir seulement le troisième Kényan depuis 2006 à s'imposer deux années de suite à Berlin, après Patrick Musyoki (2010-2011) et Eliud Kipchoge (quatre fois entre 2017 et 2023). Berlin, événement majeur sponsorisé par adidas, avait beaucoup misé sur l'athlète phare de la marque aux 3 bandes. Derrière lui, le peloton élite reste dense, avec un contingent impressionnant d'Ethiopiens et de Japonais entre 2h03 et 2h08, mais on remarquera forcément l'absence d'autres grands noms du circuit.

C'est le cœur lourd que je dois vous annoncer que je suis contraint de renoncer au Marathon de Berlin en raison d'une blessure. J'avais hâte d'accomplir quelque chose de spécial dans les rues de Berlin et de franchir la ligne d'arrivée à la porte de Brandebourg. C'était aussi mon souhait de rendre quelque chose à cette course et à ses organisateurs, qui m'ont tant soutenu. Je veux remercier mes fans et tous ceux qui continuent de me soutenir, et je souhaite une belle course à tous les coureurs qui y participent. J'espère qu'ils pourront profiter de l'instant, avoir confiance dans le travail accompli et être fiers de ce qu'ils réaliseront à Berlin. J'ai hâte de vous revoir bientôt sur la ligne de départ à Berlin.

Mais cette mauvaise nouvelle peut en cacher une bien meilleure. Avec ce forfait, toute la lumière de l'événement sera essentiellement portée sur la course femmes avec la présence de Tigst Assefa. Après son récent record du monde (sur course exclusivement féminine) à Londres, elle en veut plus. Dans son viseur : le record du monde qu'elle avait déjà détenu pendant un an suite à son 2h11'53 en 2023 ici même à Berlin. Depuis, seules 2 femmes ont couru plus vite : Ruth Chepngetich, toujours détentrice du record du monde malgré sa suspension pour dopage (2h09'56 à Chicago en 2024), et plus récemment Fotyen Tesfay en 2h10'51 à Barcelone. Contrairement à Londres où elle a couru 2h15’41, Tigist Assefa aura avec elle une équipe de pacers masculins pour l'emmener certainement jusqu'au bout de la course.

Derrière elle, le peloton sera dense et compétitif avec huit femmes avec des marques sous les 2h20. C'est tout simplement le plateau élite féminin le plus dense de l'histoire du Marathon de Berlin. Tigist Assefa sort du lot, clairement. Mais elle ne devrait pas courir seul. On retrouvera notamment la tenante du titre Rosemary Wanjiru. Amane Beriso, un temps annoncée en juin pour son retour de blessure, ne figure finalement pas sur la liste des engagés publiée en août. Comme chez les hommes, le contingent d'athlètes japonais et éthiopiens est impressionnant. À noter aussi la présence de Manon Trapp, qui tentera de reprendre le record de France à Mekdes Woldu, détentrice de la marque nationale (2h23'13) depuis mars 2025.

© SCC Events

C’est avec un immense plaisir que, trois ans après mon record du monde en 2023, je courrai à nouveau dans les rues de Berlin et tenterai une nouvelle fois de battre ce record. Je remercie les organisateurs de m’avoir invité une fois de plus et toutes les personnes impliquées pour leur soutien durant le marathon. J’espère voir de nombreux spectateurs m’encourager.

Marathon de Chicago : Jacob Kiplimo sous les 2 heures ?

Jacob Kiplimo et Hawi Feysa reviennent défendre leurs titres, dans ce qu'on annonce comme l'un des plateaux les plus denses de l'histoire de la course. Six hommes sont déjà passés sous 2h04. L’immense favori, c’est forcément lui. Jacob Kiplimo s’est illustré en 2025 en 2h02'23 (2e meilleure perf de l'histoire de Chicago), et surtout, il a depuis couru 2h00'28 à Londres en 2026 dans la course la plus folle de l’histoire. Détenteur du troisième meilleur chrono de l’histoire sur la distance reine, l’Ougandais est un athlète ultra-complet. Il a la vitesse. On se souvient de son 56’42 sur semi à Barcelone, record du monde malheureusement non ratifié, et de son 57’20 à Lisbonne.

L’athlète de 25 ans a aussi remporté un troisième titre mondial de cross consécutif en début d’année à Tallahassee (Floride). Pour son quatrième marathon, les attentes sont immenses. Le record de parcours de Kelvin Kiptum en 2h00’35 est en grand danger et si les conditions sont favorables, Kiplimo pourrait même devenir le 3e homme de l’histoire à passer sous les 2 heures...

Pour y parvenir, il ne sera pas seul. Face à lui : Amos Kipruto (record en 2h01’29). Le Kényan a déjà remporté un Major (Londres 2022), mais sur ses dernières courses, il a pris la mauvaise habitude de souvent finir juste derrière Kiplimo (2e l’an dernier à Chicago, 4e à Londres cette année). Le duel s’annonce épique. Il faudra aussi compter sur Alex Masai (3e à Chicago en 2025), ainsi que Milkesa Mengesha (vainqueur à Berlin en 2024) et Tadese Takele Bikila (double vainqueur de Tokyo). Chez les locaux, le troisième marathon de Charles Hicks sera particulièrement attendu. Après des débuts réussis à New York en 2025 (7e place en 2h09’59) et à Boston cette année (7e place en 2h04’35), l’athlète américain de 25 ans nourrit de grandes ambitions sur le parcours ultra-rapide de Chicago.

Chez les dames, Sharon Lokedi est une belle surprise de ce plateau. On a énormément vu la championne kényane sur des Majors. A 6 reprises, elle a foulée le bitume d’un grand marathon, mais finalement elle n’a courur que New York et Boston ! Elle a enchainé le duo chaque année, se confrontant souvent à sa rivale Hellen Obiri sur ces parcours très vallonnés et difficiles. C’est donc la première fois que la Kényane va prendre le départ d’un marathon réputé rapide et roulant. On a hâte de voir ce que son expérience et ses qualités de coureuses vont traduire en termes de chrono. Avec un record de 2h17’22 établi sur le parcours difficile de Boston, on a peu de doutes sur sa capacité à aller chercher un chrono sous les 2h15. Mais peut-elle se rapprocher des 2h10 ? Chicago sera le terrain de jeu idéal pour découvrir jusqu’où elle peut aller.

Elle y fera ses débuts aux côtés de Brigid Kosgei, véritable légende du marathon. Ancienne détentrice du record du marathon, double vainqueure à Chicago, Londres et Tokyo... Son palmarès est long comme le bras. Avec un record en 2h14’04, elle est clairement l’une des favorites pour le trône. La tenante du titre Hawi Feysa sera également de la partie. Le contingent américain est très dense avec 8 coureuses sont les 2h25 dont l’éternelle Sara Hall (2h20’32, 43 ans), Susanna Sullivan (2h21’56), ou encore Natosha Rogers (2h23’38).

Marathon de New York : Sifan Hassan, Hellen Obiri, Benson Kipruto, et les grands débuts d’Andreas Almgren

Cette année, le Marathon de New York célèbre pour la 50e fois son parcours à travers les 5 boroughs iconiques de la Big Apple. C’est une des courses les plus populaires du monde, et aussi l’un des marathons les plus exigeants. Avec près de 250 m de dénivelé positif, les ponts autour de Manhattan et les bosses de Central Park ne feront aucun cadeau aux coureurs. Hellen Obiri et Benson Kipruto ont l’habitude et seront là pour défendre leurs titres. La Kényane revient en force après avoir explosé de près de trois minutes le record du parcours l'an dernier (2h19'51), alors que Kipruto avait devancé Alexander Mutiso de seulement 16 centièmes de seconde. On se souvient tous de cette photo finish épique dans Central Park.

Dans le peloton hommes, il faudra aussi compter sur deux anciens vainqueurs : Geoffrey Kamworor (2017, 2019) et Abdi Nageeye (2024), ainsi que le recordman américain Conner Mantz (2h04’43). Zouhair Talbi, naturalisé américain, sera également de la partie et compte bien jouer les premiers rôles après sa 5e place obtenue à Boston en 2h03’45. Le match entre les deux Américains s’annonce grandiose. Deresa Geleta (2e à Tokyo 2025) sera également un des hommes à surveiller. Mais la grosse actualité, c’est aussi la présence du Suédois Andreas Almgren qui a choisi New York pour faire ses débuts sur marathon. L’ancien athlète de 800 m a connu un succès fulgurant depuis qu’il est monté sur la course de fond. Récemment courronné Champion d’Europe du 10 000 m à Birmingham, il avait obtenu le bronze l’an dernier aux Mondiaux de Tokyo du 10 000 m. Détenteur du record d’Europe du semi-marathon en 58’41, ses débuts sur marathon sont très attendus.

Côté Femmes, outre Obiri, la grande favorite se nomme Sifan Hassan. Son palmarès parle pour elle : triple championne olympique, triple championne du monde... Après avoir déjà gagné à Chicago, Londres Sydney, la Néerlandaise jouera clairement la gagne pour faire mieux que sa 6e place ici-même l’an dernier. Face à elle, il faudra aussi compter sur Sheila Chepkirui (vainqueure en 2024 et 3e l’an dernier), Gotytom Gebreslase (championne du monde 2022) et Julia Paternain (bronze aux mondiaux l'an dernier). Chez les locaux, les Américaines comptent bien se faire remarquer. Les regards seront surtout tournés vers Jessica McClain. Après une brillante 5e place à Boston cette année avec un chrono canon de 2h20’49 (meilleure performance américaine sur le parcours), elle compte bien continuer sur sa lancée. Au total, les plateaux élites de ce Marathon de New York totalisent 25 médaillés olympiques et 22 détenteurs de records nationaux... Le spectacle va être au rendez-vous.

© New York Road Runners

Marathon de Valence : Yomif Kejelcha et Fotyen Tesfay pour un double record du monde ?

Valence 2026. Le bouquet final. Est-ce enfin l’année du Marathon de Valence ? Ces 10 dernières années, la course a pris une dimension internationale que personne ne peut ignorer. On vient ici pour courir vite et tous les athlètes du monde l’ont bien compris. Valence n’est pas un Major, certes, mais en a-t-elle vraiment besoin ? Avec son label Platinum, le plus haut possible chez World Athletics, l’événement attire chaque année les meilleurs athlètes du monde. Sawe, Kiptum, Tolat, Jepkosgei, Jepchirchir, Beriso, tous sont déjà passés par la “Ciudad del Running”. Yomif Kejelcha, lui aussi, connaît bien les environs, il a couru le Semi de Valence ces trois dernières années. L’Ethiopien, véritable fusée sur la piste, au palmarès impressionnant, a fait ses débuts sur marathon cette année à Londres. La suite, on la connaît : 1h59’41. Sub2h pour son premier marathon.

A Valence, cette année, la fusée équipée par adidas n’a qu’une seule idée en tête : courir encore plus vite. L’organisateur promet une prime d’1 million d’euros en cas de record du monde, du jamais vu dans le monde du marathon. Les attentes sont immenses et aussi tout à fait réalistes. Après avoir repris récemment le record du monde du semi-marathon à Buenos Aires en 56’51, il a envoyé au monde de la course un signal très fort. Et sur le parcours ultra-plat de Valence, un nouveau chrono de 1h59 est plus qu’envisageable pour lui.

© London Marathon

Dans les rues de Valence, il retrouvera le tenant du titre John Korir, également double vainqueur à Boston (record en 2h01’52). Coureur fougueux et généreux, Korir a décidé d’opter pour une approche plus scientifique de son entraînement cette fois-ci, avec l’aide de l’Université Wake Forest en Caroline du Nord. Le duel avec Yomif Kejelcha s’annonce mémorable et son record du parcours est en grand danger. Parmi les hommes qui voudront également les premières places, on retrouve Alexander Mutiso (2h03’11), habitué des podiums sur les Majors et vainqueur à Londres en 2024.

Chez les femmes, ça va aller très vite également. La favorite n’est nulle autre que Fotyen Tesfay. L’Ethiopienne a marqué les esprits en début d’année lors de ses débuts sur marathon à Barcelone réalisés en 2h10'51, un chrono synonyme deuxième performance mondiale de tous les temps. Sur une course encore plus rapide comme Valence et avec plus d’expérience, le record du monde est clairement dans son viseur. Pour atteindre cet objectif, elle pourra aussi compter sur la concurrence. La tenante du titre Joyciline Jepkosgei (2h14'00, record du parcours établi l'an dernier) sera présente également. Le duel s’annonce électrique dans les rues de Valence où la probabilité d’assister à un double record du monde (masculin et féminin) n’a jamais été aussi grande. L’Américaine Emily Sisson est également annoncée sur la ligne de départ, avec l’espoir d’améliorer son record national de 2h18’29.

© Barcelona Marathon

Tamirat Tola absent

On compte quand même quelques absents cet automne. Sabastian Sawe, on l'a vu, manque à l'appel à Berlin mais rien n'empêche d'imaginer un retour express pour Valence en décembre s’il se remet en vite de sa blessure : la perspective d'un remake de la course la plus folle de l'histoire face à Yomif Kejelcha ferait rêver tout passionné de running. Autre absence remarquée : Tamirat Tola. Champion olympique 2024 et détenteur du record du parcours à New York, l'Ethiopien ne figure sur aucun des plateaux annoncés cet automne.