Marie Lohéac-Bouchard, Clara Liberman, Philippine de la Bigne és Yann Schrub: a kettős pálya előnyei és korlátai az atlétikában

✓ A kettős pálya előnyei és árnyoldalai Marie Lohéac-Bouchard, Clara Liberman, Philippine de la Bigne és Yann Schrub történetén keresztül.

A sportolók gyakran úgy érzik, mintha kötélen egyensúlyoznának pályafutásuk bizonytalansága miatt. Van, aki kifejezetten szereti, hogy csak ideje felét tölti edzéssel, a fennmaradó részben pedig dolgozik. Az atlétika mikrokozmoszán kívül tartott láb segít nekik két lábbal a földön maradni, és végső soron „átlagos embernek” érezni magukat. A sokszor lelki támaszt adó egyensúly mögött azonban elkerülhetetlenül ott van az anyagi kényszer. Előbb-utóbb utoléri őket a valóság: már az érettségi utáni első években munkát kell vállalniuk, ha nem számíthatnak szüleik anyagi támogatására. Még pályafutásuk csúcsán sem garantált semmi, amikor egy sportszergyártó melléjük áll: a szponzor visszaléphet, a szerződést nem hosszabbítják meg. Érdemes tehát még a sportkarrier vége előtt gondolni a folytatásra. A kettős pálya sokak számára az egyetlen módja annak, hogy a magas szintű versenyzést közben és utána is fenntartsák.

Tíz évvel ezelőtt még egyetlen ígéretes fiatal francia atléta sem számított arra, hogy kizárólag a futóedzésekért kap majd fizetést. Az álom, hogy valaki a szenvedélyéből éljen, nem létezett. A továbbtanulás, legyen elméleti vagy gyakorlati, természetes útnak számított, különösen azoknál, akik regionális szinten versenyeztek, és kadétként épp csak lemaradtak a válogatottságról. A futás számukra csupán hobbi volt, amelyben időnként kiemelkedő teljesítményt nyújtottak.

Tizennyolc évesen Philippine de la Bigne „az atlétikára csak hobbiként tekintett”. A magas szintű versenyzés még csak meg sem fordult a fejében. „Nem edzettem sokat. Vagyis eljutottam a junior francia bajnokságra, de nem készültem rengeteget. Hetente kétszer, legfeljebb háromszor edzettem.” A ma 27 éves párizsi futónő, aki 2024 májusa óta 4:10,43-as egyéni csúccsal rendelkezik 1500 méteren, ma már másként tekint a sportjára. Hasonlóan alakult Marie Lohéac-Bouchard története is, aki későn tűnt fel: „A középiskolában volt néhány országos dobogós helyezésem, de nem kerültem be a francia válogatottba. Orvos szerettem volna lenni, de mindig sportoltam, ezért nem tudtam elképzelni, hogy abbahagyjam.”

Még azoknál sem volt magától értetődő, hogy kizárólag a futásnak szenteljék magukat, akik már országos szinten versenyeztek. Annak ellenére, hogy két érmet nyert a francia kadétbajnokságon, és részt vett a donyecki (Ukrajna) U18-as világbajnokságon, Yann Schrub nem képzelte el magát atlétaként: „Amikor elkezdtem az orvosi egyetemet, úgy gondoltam, többé nem fogok tudni az atlétikával foglalkozni. Jó időszakot töltöttem a futással, most pedig jöhetnek a tanulmányok.”

Azóta sok minden megváltozott. Néhány fiatal atléta ma már képes sportszergyártókat maga mellé állítani, és komoly sportprojektet felépíteni. A jövő azonban továbbra is törékeny. Ezért kell már az első években előre gondolkodni, és az atlétika mellett szakmai jövőt is építeni.

A francia élvonal kulisszái mögött

Kívülről a szabadidős futók irigylik ezeket a látványos teljesítményeket elérő atlétákat, akik „kiváltságos” helyzetben mozognak egy lenyűgöző sportvilágban. Ki ne álmodott volna arról, hogy akár egy helyi versenyre is meghívják, és ne kelljen kifizetnie a rajtszámért nagyjából harminc eurót? Ki ne képzelte volna már magát az olimpiai 10 000 méter rajtvonalára? A francia élversenyzők példaképek, az atlétikáról pedig gyakran pozitív képet közvetítenek, amelyben az edzésé a főszerep. Ha azonban közelebbről megnézzük a világukat, a valóság kevésbé csillogó.

Nagyon kevesen, talán senki sem beszélnek arról, hány évig kerestek egy olyan sportszergyártót, amely hajlandó támogatni őket. Néha pedig a szerződés megszerzéséhez szükséges energia sem éri meg a befektetést, szemben a tanulmányokkal, amelyek legalább biztosabb jövőt kínálnak. „Ötszáz euróért könyörögsz, miközben az összeg éppen csak a repülőút miatti poggyászköltséget fedezi. Ha el akarsz menni egy ötezer euróba kerülő edzőtáborba, tízszer kell támogatást kérned. Akkor már jobb otthon maradni és nem csinálni semmit – mondja Yann Schrub józanul. Akkoriban gyorsan megszületett a döntés. Nem akartam belefáradni a támogatók keresésébe, mert az önmagában is rengeteg energiát emészt fel. Ezért maradt az atlétika mindig hobbi.”

Clara Liberman, a francia 800 méter országos csúcstartója 1:58,82-es idővel, szintén hosszú, anyagi bizonytalansággal teli időszakokon ment keresztül, pedig országos szinten komoly eredményeket ért el. „Közel két évig cipőt árultam, kölcsönzött munkaerőként dolgoztam, egy kicsit vágással is foglalkoztam… tényleg mindenféle alkalmi munkát elvállaltam” – idézi fel a Haute Bretagne Athlétisme futója a Rennes-be költözését. Később, amikor audiovizuális BTS-diplomájának köszönhetően határozatlan idejű szerződést kapott egy ügynökségnél, ahol részmunkaidőben vágással foglalkozott, ezt pedig a klubjánál végzett kommunikációs munkával járó határozott idejű szerződéssel egészítette ki, akkor is „a túlélésért” dolgozott, és mindenekelőtt azért, hogy folytathassa atlétikai pályafutását. Havi 1100 eurós jövedelméből azonban „ha 550 euró a lakbér, nem sok minden marad. Nem hibázhatsz túl nagyot” – mondja. Ma már nyugodtabb, mióta hároméves szerződést írt alá a New Balance-szal. A Haute Bretagne Athlétisme sportolója soha nem osztotta meg követőivel ezeket a „nehéz éveket”. A szurkolói csak egyenletes fejlődést láttak, mintha a két körös versenyszámokban elért teljesítménye egy, az atlétikának teljes egészében szentelt élet eredménye lett volna.

Másoknak több „szerencséjük” van: szüleik anyagilag támogatják őket, vagy a szülővárosukban maradnak edzeni, így kevesebbet költenek. Philippine de la Bigne hangsúlyozza ennek a kedvező környezetnek a jelentőségét: „Ez segített a fejlődésben, mert nem nehezedett rám az a nyomás, hogy a tanulás mellett munkát kell vállalnom.” Yann Schrubot a tanulmányai alatt szülei támogatták a lakhatásban, és kevés pénzből kezdte: „A szponzorom csak másfél éve van jelen. Előtte semmim sem volt. Az önkéntes edzőm, és ennyi. Egyébként nincs olyan sok kiadás. Olyan ez, mint a szabadidős futóknál: van egy pár futócipőjük. Nekem ingyen adta a felszerelést a szponzorom. Edzeni pedig Nancyban vagy Metzben maradtunk. A környéken versenyeztünk, bár én a tanulás miatt keveset indultam.”

A futás mint a kikapcsolódás eszköze

Tizennyolc évesen egyikük sem gondolt arra, hogy az atlétika lesz a munkája. Sokak számára természetes volt, hogy tanulnak, miközben továbbra is futnak, még ha az orvosi egyetem papíron összeegyeztethetetlennek tűnt is a sporttal. Marie Lohéac-Bouchard először ezért teljes egészében az orvosi tanulmányaira koncentrált. Egy ideig azt hitte, fel kell hagynia a futással, egészen addig, amíg meg nem ismerkedett a Gras testvérekkel. „Nekik köszönhetően rájöttem, hogy folytathatom a futást és versenyezhetek” – meséli. Nem azzal a céllal, hogy a legmagasabb szinten tűnjön ki, hanem mert nem akart lemondani a sportjáról. Philippine de la Bigne pályája hagyományosabban alakult. Joghallgatóként azt vette észre, hogy egyre több helyet kap az életében „a szeretett sportja”. Az egyetem viszonylagos szabadsága lehetővé tette, hogy úgy ossza be az idejét, ahogy szeretné.

A rugalmas sport, a futás így ideális kikapcsolódássá vált. Yann Schrub valószínűleg egy csapatsportot hamarabb abbahagyott volna. A futás viszont szabadságot adott neki, hogy a saját tempójában kövesse az edzéstervét. „Amikor belefáradtam a tanulásba, délután négy körül felvettem a futócipőmet, és kimentem az erdőbe. Negyven percig élveztem a futást, aztán hazamentem.” Marie Lohéac-Bouchard is hasonlóan emlékszik. Akkor még nem gondolta, hogy egyszer ilyen szintre jut, fejlődni pedig a nehéz napok utáni, levezetésnek szánt futások közben kezdett. „Jó egyensúlyt adott – mondja. Az orvostanhallgatók gyorsan rengeteg stresszt halmozhatnak fel, bezárva érezhetik magukat egy nehéz ritmusba, levezetés nélkül. A futás lehetővé tette, hogy kimenjek a levegőre, és egy kis távolságból nézzek rá a tananyagra.”

A futás abban is segít, hogy jobban kezeljék a nyomást. Philippine de la Bigne ezt ma már a szakmai életében is látja: „Az atlétika a munkámban is segít, főleg a stressz kezelésében és a kitartásban. Ezt a nem sportoló fiatal ügyvédekkel összehasonlítva látom, akik egy tárgyaláson néha sokkal könnyebben kibillennek az egyensúlyukból.” A puszta feszültséglevezetésen túl a futás precíz időbeosztást kíván, és arra ösztönöz, hogy hatékonyabban szervezzük meg a napjainkat. Marie is megtapasztalta ezt: „Azokon a napokon, amikor nem futok, azt hiszem, rengeteg időm van. Kevésbé szervezem meg a napomat, és végül mindig elkések.” A 2024-es francia 5 km-es bajnoknő ugyanezt hangsúlyozza: „A futás olyan fegyelmet ad, amelyet a munkámban is használok. A strukturált napirend segít, hogy ne maradjak magamra. A két terület erősíti egymást.”

A rendszeres sport végül meghozta a gyümölcsét. Marie a több edzésnek köszönhetően megszerezte első válogatottságát terepfutásban, majd több újabb következett. Philippine a jogi szakvizsgára készülve sem lassított: „Annyira megszoktam, hogy mindkettőt csinálom, hogy néha felszabadító volt egy hosszú tanulós nap után edzésre menni. Jó időket tudtam futni” – emlékszik vissza. Ebben a különleges időszakban még egyes versenyek rajtvonalán is ott állt. Mindannyiuk számára több lett a futás egyszerű hobbinál: nélkülözhetetlen egyensúlyt teremtett a tanulmányok és a sport között, és egy olyan kettős pálya alapjait rakta le, amely messze túlmutatott a szabadidős sporton.

Miért fontos az atlétikán kívüli tevékenység?

A futáson kívüli tevékenység segít a sportolóknak kiszakadni egy olyan világból, amelynek néha súlyos következményei vannak. Akiknek nem kell választaniuk a tanulás és az atlétika között, jelentős előnyöket élveznek: mentálisan jobban vannak, társasági életük gazdagabb, és közelebb érzik magukat a „normális” emberekhez. Bizonyos értelemben jobban beilleszkednek a társadalomba.

Clara Liberman néhány hónapja már profi atléta, ami méltó elismerése annak a sok évnyi munkának, amely az európai élvonalig vezetett. „Továbbra is olyan emberekkel töltöm az időmet, akik hagyományos képzéseken tanulnak, és tudom, hogy egyszer én is visszatérek ebbe a rendszerbe. Ezért fontosak a tanulmányaim” – hangsúlyozza. Megkönnyebbülés számára, hogy a futóvilág, különösen az ismerősei, most már jobban érti a munkáját, hiszen végre megfelelően megfizetik érte. Marie Lohéac-Bouchard hozzáteszi: „Ha csak az atlétika világában mozogsz, az egy kis közeg, így hamar csak erről beszélsz.” A bezárkózás elkerülése segít kapcsolatban maradni a külvilággal. „Ha semmi mást nem csinálsz, hamar unatkozni kezdesz, és úgy érezheted, hogy a társadalmon kívül maradsz” – zárja Clara, aki elsősorban emberként, nem pedig atlétaként szeretné, ha tekintenének rá.

Philippine de la Bigne számára mindig is alapvető volt az intellektuális stimuláció. „Inkább olyan munkát keresek, amelyet a saját ritmusomhoz igazíthatok, így többet edzhetek és pihenhetek, mint hogy egyáltalán ne dolgozzak, és vállaljam annak kockázatát, hogy hatalmas nyomást helyezek magamra.” Ha valaki egyetlen területre koncentrál, az valóban stresszt okozhat, mert az életet csak egyetlen szemszögből látja. Yann Schrub párhuzamot von az orvosi vizsgák és egy verseny okozta stressz között: „Egy előadóteremben koncentrálnod kell. Az atlétikában ott van az eredmény miatti stressz… de ha felkészültél, a nehezén túl vagy, akárcsak az edzésen.” A különbség csupán az elvégzendő fizikai munka: „Az orvostudományban kevésbé szenvedsz. Az atlétikában tudod, hogy meg fogsz szenvedni.”

Egy másik motiváció a sérüléseken és a gyengébb teljesítményeken is átsegít. „Segít, hogy ne csak az edzésekre koncentráljak” – erősíti meg Marie, aki orvosi képzésének köszönhetően jobban érti és kezeli a testét. Philippine de la Bigne is egyetért: „Ha rosszul sikerül egy verseny, nehéz lehet, ha kizárólag az atlétikából áll az életed. A munka segít továbblépni, és nem hagyja, hogy rágódj a történteken.”

Ez a nyitottság abban is segít, hogy Clara Liberman az általa „kis halálnak” nevezett sportolói visszavonulás után talpra álljon. A rennes-i futónő szenvedélyesen szereti a sportját. Tudja, hogy karrierje vége fájni fog. „Voltak időszakok, amikor abba akartam hagyni, de valami belül azt súgta, hogy ez lehetetlen, mert olyan lenne, mintha meghalnék” – vallja be. Szerencsére más érdeklődési területek is vezetik. Philippine készen áll arra, hogy egy napon teljesen felhagyjon a magas szintű versenyzéssel, mert biztos benne, hogy ügyvédi munkája még hosszú éveken át lelkesíteni fogja.

Amikor a kettős pálya eléri a határait

Ez a modell azonban korántsem idilli. Két projekt párhuzamos vezetése nem magától értetődő, és főleg az első években krónikus fáradtsághoz, valamint a feladás kísértéséhez vezethet. A mentális teher akár a szakadék szélére is sodorhat. Marie Lohéac-Bouchard az utóbbi időben gyakran sérült. „Ha jobban belegondolok, sokat sérültem, valószínűleg a két terület okozta fáradtság miatt” – ismeri fel.

Clara Liberman az U23-as korosztályba lépésekor audiovizuális képzésbe kezdett, és ezt edzései mellett végezte. „Ezek voltak a legnehezebb éveim. Heti harminc órám volt, ebből a szombatot végig kötelezően az iskolában töltöttem” – meséli. „A hétvégéim vagy edzéssel, vagy versennyel teltek. Néha csütörtökre tudtam pihenőnapot beiktatni, miközben reggel nyolctól este kilencig óráim voltak… ez egyáltalán nem volt pihenés. A sportteljesítményemen is meglátszott, ezek voltak pályafutásom leggyengébb eredményei.”

Philippine de la Bigne, aki szintén megtapasztalta ezt az embert próbáló ritmust, így emlékszik vissza: „Minden fronton ott akartam lenni: évfolyamelső az egyetemen és élvonalbeli atléta. Rengeteg energiát fektettem mindenbe, és az egész U23-as időszakomat sérülten töltöttem. Ez sok frusztrációt okozott, de azt is megtanultam elfogadni, hogy néha lassítani kell, és megérteni, hogy ez időnként elengedhetetlen.”

Idővel és tapasztalattal megtalálták az egyensúlyt. „Ma heti három napot dolgozom, és néha ezt is fárasztónak érzem” – ismeri el a részmunkaidős ügyvédként dolgozó Philippine. „Nem értem, hogyan bírtam korábban.” Marie, a nemrég doktorált breton futónő szintén változtatott a hozzáállásán: „Naponta egyszer edzek, és a pihenést részesítem előnyben. Ennek nagyobb a hozadéka, mint néhány plusz kilométernek.” A tapasztalat és a hátralépés tehát átalakítja az edzéshez való viszonyt. A sportolók megtanulják kezelni a terhelést, megőrizni az egészségüket, és úgy folytatni a kettős pályát, hogy ne égjenek ki.

A jövő biztosításának egyik módja

Aki megteheti és képes rá, nem azzal adja meg magának a visszavonulás utáni élet kulcsait, hogy tanul? „Vannak barátaim, akik kevesebbet tanultak, és mindig azon gondolkodtam, vajon ezt hogyan élik meg lelkileg” – emlékszik vissza Yann Schrub, a 10 km új Európa-csúcstartója, akinek megnyugvást adott, hogy közvetlenül a középiskola után elkezdte az orvosi egyetemet. A PACES-t már elsőre, egy év alatt teljesítette, így a moseli futó biztosította a jövőjét, miközben nem tudhatta, hogy az milyen szép meglepetéseket tartogat számára: 2022-ben megszerezte első bronzérmét a müncheni Európa-bajnokságon, amely „csak úgy az ölébe hullott”, két évvel később Rómában ezüstérmet nyert, majd kijutott a párizsi olimpiára. „Ez a jövő szépsége. Nem tudjuk, mi fog történni” – mosolyog. A ma 29 éves Yann, a Castellónban 26:43-mal Európa-csúcsot futó 10 km-es rekorder ma inkább atléta, mint orvos, bár hetente körülbelül tíz órát dolgozik egy rendelőben. Ezt „menekülőútnak” tekinti, amelyet nagyra értékel, miközben tudja, hogy néhány év múlva teljes állásban kell majd praktizálnia.

Philippine de la Bigne számára szintén magától értetődő volt a továbbtanulás. „Fontos volt, hogy ne függjek teljes mértékben a szüleimtől” – magyarázza az Entente Paris Université képviselője, aki „szinte eleve elrendelten” ügyvédnek készült. Már gyerekkorában világos volt előtte a hivatása, de Yannhoz hasonlóan ő sem „tett fel mindent az atlétikára”. Úgy véli, egy sportolói pálya hosszúra nyúlhat, tartós lehet, és éppen a hosszú élettartamával nyűgözhet le. De „képesnek kell lenned újrakezdeni” – hangsúlyozza. Szülei is egyetértettek vele, számukra „szóba sem jöhetett”, hogy ne szerezzen diplomát.

Clara Liberman története kissé másképp alakult. Már középiskolásként a magas szintű sportban képzelte el magát egy rugalmasan kialakított képzésnek köszönhetően, de az útja nem volt olyan egyenes, mint a hosszútávfutó társaié. „Eleinte kicsit rossz irányba indultam, amikor a STAPS-ra mentem” – idézi fel. „Megszérültem, ami megszakította a sport- és a tanulmányi terveimet.” A kialakult helyzetben új lehetőség nyílt előtte, és a korábbi Pays de Fontainebleau-versenyző egy vágásra épülő BTS-képzést választott. Ideiglenes áldozat volt ez a sportkarrierje érdekében. „Tudtam, hogy átmenetileg félreteszem a karrieremet, hogy később jobb helyzetből folytathassam. Szerettem volna bebiztosítani a tanulmányi oldalt, és diplomával a kezemben továbblépni. Két év nem olyan hosszú idő.” Józanul így zárja: „Bármilyen karriert építesz, és bármennyi pénzt keresel, harminc-harmincöt éves korodra vége lesz.”

Egyiküknek sem volt magától értetődő, hogy párhuzamosan vigye az atlétikát és a tanulmányait vagy a munkáját. Áldozatokat kellett hozniuk, meg kellett tanulniuk szervezni az idejüket, és elkerülni a túlhajtást. A futás folytatása mégis levegőhöz juttatta őket, társadalmi egyensúlyt és vitathatatlan mentális támaszt adott. A két világ kölcsönösen formálta egymást, bár felmerül a kérdés: ha nem kellett volna a mindennapjaik finanszírozásáért dolgozniuk, és nem kellett volna előre gondolniuk a jövőre, vajon messzebbre juthattak volna? Ki tudja? A válasz mindenkinek a sajátja.