Relais pour La Vie de la Somme, 24 ore di sport, emozioni e solidarietà

1.500 corridori e camminatori si sono ritrovati questo fine settimana al Parc de La Hotoie di Amiens per il Relais pour La Vie de la Somme, organizzato dalla Ligue contre le cancer e dal Comitato della Somme. Per la quinta edizione, l’evento ha fatto segnare il record assoluto di partecipazione: 67 squadre mobilitate per sostenere la lotta contro la malattia durante 24 ore di prova.

« Corriamo, ridiamo, salviamo vite »: questo lo slogan scritto su un cartello per incoraggiare i partecipanti, pronti a prendere il via di questa staffetta di 24 ore.

Dopo appena un’ora di gara e pochi giri completati, una pioggia torrenziale si è abbattuta sui partecipanti. Raffiche di vento, rovesci e scrosci d’acqua: agli iscritti della staffetta è toccato un bollettino da tregenda, con condizioni meteorologiche impietose. Gli organizzatori hanno valutato se fermare la prova, ma alla fine la corsa è ripartita con ancora più energia, lasciando a ogni squadra la libertà di adottare la propria strategia. Alcune si davano il cambio a ogni giro, mentre altre sceglievano di affidare a un membro del gruppo più giri consecutivi, per una trentina di minuti o anche di più. La maggior parte è arrivata fino in fondo, non tanto per la prestazione quanto per una causa più grande di ciascuno di loro.

Una gara carica di emozioni

A riunire i 1.500 corridori e camminatori dell’evento non è stato innanzitutto lo sport, ma il suo spirito solidale e commemorativo. Come ricorda Jean-Paul Joly, vicepresidente della Ligue contre le cancer della Somme, « colpito dai sorrisi su tutti i volti per una causa che può far piangere così tanto », è stata la resilienza di tutti a spingere gli organizzatori a non arrendersi di fronte al maltempo di sabato.

« Ognuno ha una ragione per partecipare: raccogliere fondi, camminare, fare sport, oppure ricordare una persona scomparsa o che sta combattendo contro la malattia », spiega Florian Fortin, responsabile dell’organizzazione della gara da quattro anni. Quest’anno sono stati raccolti più di 23.000 euro per finanziare progetti essenziali e concreti al CHU di Amiens.

Adeline Lemay si sente profondamente coinvolta da questa causa: nel 2017 ha perso la figlia a causa di un tumore. Per renderle omaggio, ha creato nella Somme una sezione dell’associazione Le Point Rose, chiamata Maëlycorne. Da allora, una trentina di suoi membri partecipano al Relais pour La Vie ogni volta che ne hanno la possibilità. « L’unione tra operatori sanitari e volontari dell’associazione, tra cui genitori che hanno perso un figlio, è la forza della nostra squadra: tutti insieme per queste 24 ore. Per noi è una risorsa, anche se le emozioni sono fortissime », racconta la rappresentante dell’associazione.

Non è l’unica a sentirsi attraversata da un’energia profonda durante questa gara. Anche i componenti della squadra Les Lièvres d’Handisport Amiens Métropole ne traggono grande forza. « Quest’anno ciò che ci coinvolge in modo particolare è correre per Ethan, un giocatore della squadra di basket scomparso l’anno scorso. Diamo davvero tutto, proprio come faceva lui nelle edizioni precedenti », racconta Pierre Midou, dipendente dell’associazione HAM.

« Volevo solo dire grazie a mia madre, perché l’ho fatto per lei.
Noah Pioli, partecipante che ha corso per 24 ore

Superarsi a ogni costo

La squadra Chronos du Cœur non si è limitata a essere presente questo fine settimana: era lì « prima di tutto per raccogliere la sfida sportiva ». Si erano iscritti « d’impulso, durante un pranzo di famiglia » e, pur essendo soltanto in sei, i componenti non si sono risparmiati. Tra loro c’erano la mamma Séverine Casier e sua figlia Lola, ideatrice del progetto, che aveva riunito i suoi amici sportivi per affrontare questa sfida. « Ci siamo detti che si può combattere contro un tumore per quasi tutta la vita, quindi 24 ore per noi non sono nulla », spiega Zackari Crico. Il gruppo ha chiuso al quinto posto, dopo aver « faticato parecchio, ma alla fine ce l’abbiamo fatta », senza mai camminare, nemmeno nel cuore della notte.

Il giovane Noah Pioli, invece, ha corso ininterrottamente per 24 ore in omaggio a sua madre. Una prestazione notevole e commovente, per quanto significasse per lui. Sul palco allestito per l’occasione, ha dichiarato al microfono: « Volevo solo ringraziare la squadra SAS, perché all’inizio non conoscevo nessuno e mi hanno aiutato per tutto il tempo. Grazie a tutti per avermi sostenuto e per avermi dato la forza, perché non sarei riuscito a resistere così. Per finire, volevo solo ringraziare mia madre, perché l’ho fatto per lei. »

Anche altri hanno faticato nelle ultime ore, come Florian Bertrand, presidente della Fédération des Associations Etudiantes Picardes, che a un’ora dalla fine della staffetta faceva fatica a restare in piedi. « Ho corso 50 km, non tutti di fila, ma nell’arco di 24 ore. Se avessi potuto, ne avrei fatti di meno, anzi, avrei voluto farne di meno… ma eravamo solo una ventina, e soltanto quattro o cinque sono rimasti per tutta la durata della prova », scherza, felice di aver corso per una causa a cui tiene molto.

Ancora una volta, il Relais pour La Vie ha riscosso un grande successo grazie all’impegno delle associazioni, delle aziende e di numerose squadre studentesche, tra cui la celebre « Kellian’s Team UPJV », vincitrice per la quarta volta con 384 chilometri all’attivo. Questa gara resta soprattutto una sfida umana, oltre lo sforzo sportivo, per ridare vita a chi ci sta a cuore.

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