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Championnats du monde de Tokyo : Azeddine Habz et Jakob Ingebrigtsen éliminés dès les séries du 1 500 m
Coup de tonnerre à Tokyo : Azeddine Habz, pourtant meilleur performeur mondial de l’année, s’arrête dès les séries avec une modeste 7e place. Et comme si ça ne suffisait pas, Jakob Ingebrigtsen, le phénomène norvégien, a lui aussi disparu du tableau en terminant 8e de sa série. Dans le camp tricolore, Romaine Mornet sera le seul au rendez-vous des demi-finales.
Cité parmi les meilleures chances de médailles côté français lors des Championnats du Monde d’athlétisme de Tokyo (Japon), Azeddine Habz a calé dès son entrée en matière du 1 500 m, ce dimanche matin. Numéro 1 mondial après un chrono d’enfer enregistré à Charléty fin juin en 3’27″49, le Tricolore s’est fait piéger dans le finish et n’est pas parvenu à rentrer dans les six d’une série relevé (Josh Kerr et Narve Gilje Nordas entre autres), terminant seulement en septième position (3’36″62). « Il n’y a pas d’explication, c’est un sport cruel, s’apitoyait le détenteur du record de France de la distance en zone mixte, lui qui a longtemps sillonné autour de la 5e place avant de perdre quelque peu pied dans la dernière ligne droite. Je manque du punch dans le dernier 100 mètres. J’essaye d’en remettre mais je vois le sud-africain revenir. Je pense que c’était trop tard. Je me sentais bien, pourtant. Et normalement les courses comme ça, des séries, je les passe normal. Aujourd’hui vraiment je ne comprends pas. C’est une contre-performance… J’ai été poussé par l’Italien mais c’est normal, c’est la course. J’essaie juste de me placer devant, d’être vraiment prêt pour l’emballage final. Dans les derniers 400 mètres, je me sens vraiment bien. Je relance le sprint, je contrôle, je regarde. Mais j’ai l’impression que le dernier 50 mètres, ça ne répond plus. Je vois la ligne d’arrivée s’éloigner. Je pense que c’est un jour sans. Je suis venu avec la meilleure perf’ mondiale donc je ne m’attendais pas vraiment à sortir en série. Je voulais éviter ce piège des séries (..) Je pense qu’il faut que je travaille encore davantage les courses de championnats. Pour ne pas passer la prochaine fois les pièges des séries. » Un terrible échec pour celui qui avait déjà dû arrêter son aventure olympique en demi-finale à Paris.
| Romain Mornet, seul tricolore en demies
Derrière le « guide maudit » Habz, Romain Mornet prendra place au tour suivant. Le vice-champion de France cet été a su puiser dans ses ressources pour s’arracher dans la dernière ligne droite de sa série. Le demi-fondeur vendéen a pris la quatrième place de la dernière course en 3’37″19 derrière le revenant Jake Wightman, champion du monde 2022. Paul Anselmini, lui, n’a pas réussi à se hisser en demies, pointant au 9e rang dans la série 2 (3’41 »84).
| Jakob Ingebrigtsen également au tapis
Le 1 500 m, habituellement territoire conquis de Jakob Ingebrigtsen, a basculé dans un autre inattendu : le Norvégien a pris la porte dès les séries. En manque de jambes et sans jamais réussir à imposer son allure, le double champion du monde du 5 000 m a glissé au fil des tours pour finir à la 8e place de sa série (3’37″84), loin de ses standards. « C’est une première expérience de ne pas passer au tour suivant, se contentait de commenter Ingebrigtsen. Bien sûr, c’est très décevant, mais en même temps, c’est une vérification de la réalité. Vous devez préparer de votre mieux et bien sûr, je ne suis au niveau. Je pense que je suis probablement plus proche pour le 5 000 m en ce moment. Je vais récupérer et passer quelques bons jours jusqu’à ce que j’y revienne (dans les séries du 5 000 m). Tout est un test. » Touché au tendon d’Achille au printemps, le champion olympique 2021 du 1 500 m n’avait plus couru depuis son retentissant doublé 1 500 – 3 000 m décroché aux Mondiaux en salle, en mars dernier. Tout l’été, son entourage a repoussé l’échéance d’un retour, jusqu’à se résoudre à le lancer aux Mondiaux sans la moindre course de préparation dans les jambes. Trop juste, ça s’est vu sur la ligne d’arrivée.
Dorian VUILLET
Journaliste
