Ekiden de Toulouse : Succès pour la première édition avec 3000 coureurs
Il y a des dimanches qui sentent le chrono, et d’autres qui respirent le collectif. À Toulouse, ce week-end, les deux ont fusionné. Entre l’Envol des Pionniers et la Halle de la Machine, la Ville rose a offert un terrain de jeu grandeur nature à son tout premier Ekiden. Résultat, 3000 coureurs, des relais qui s’enchaînent, et une sensation qui reste longtemps après la ligne d’arrivée.
Première édition, et déjà une impression de rendez-vous installé. Le genre d’événement où tout semble avoir toujours existé. Pourtant, derrière les sourires et les passages de relais bien huilés, le chantier était énorme pour faire travailler ensemble deux structures majeures, le Grand Toulouse Athlétisme et le Triathlon Toulouse Métropole, épaulées par l’agence 2J performance sous la houlette de Julien Montagne.
Le président du GTA, Michel Bourdoncle, n’a pas caché sa satisfaction après coup avec une jauge fixée à 500 équipes, un site taillé pour le spectacle, et surtout zéro incident. Dans le milieu, ce dernier point vaut presque une victoire. Même tonalité chez Nicolas Le Hir, président, lui, du TTM. Derrière la réussite visible, il y a les 150 bénévoles, ces silhouettes discrètes sans lesquelles rien ne tourne. L’envie d’une deuxième édition ne relève pas du vœu pieux, elle est déjà dans toutes les têtes.
| Toulouse court en équipe… et en profite
L’Ekiden, sur le papier, reste un marathon. Dans la réalité, il raconte autre chose. Six coureurs, des relais courts, une dynamique de groupe. Le chrono compte, bien sûr. Mais l’histoire s’écrit surtout à plusieurs. Dimanche matin, une phrase tournait presque autant que les coureurs : « Quelle chaleur ! Mais ça fait du bien ». Pas une canicule, non. Plutôt cette douceur printanière qui pousse à accélérer un peu, à rester dehors après la course, à transformer une compétition en moment partagé. Les zones de relais vibraient comme des mini-stades. Cris, tapes dans le dos, regards tendus vers la ligne d’arrivée du coéquipier.
| Le TTM frappe fort d’entrée
Sur le terrain, le Triathlon Toulouse Métropole n’a pas fait dans la demi-mesure. Victoire au scratch en 2h17’57. Un chrono solide, construit relais après relais, sans trou d’air. Thomas, Damien, Arthur, Jules, Aurélien et Merwann ont résumé l’essentiel avec simplicité : des encouragements du début à la fin, une ambiance portée par le public, et en filigrane une répétition générale avant les échéances nationales en D1 de triathlon.
Derrière, les classements complets (denses, très denses) racontent une autre richesse : celle d’un peloton mêlant clubs, entreprises, bandes d’amis et équipes montées parfois à la dernière minute. L’Ekiden réussit souvent là où d’autres formats échouent : réunir des profils très différents autour d’un même objectif.
| Mixte et féminin : le collectif dans toute sa diversité
En catégorie mixte, l’équipe des Machines a marqué les esprits avec une 5e place au scratch en 2h34’30. Une performance, mais aussi une histoire. Celle d’un groupe où tout le monde ne se connaissait pas avant le départ. L’Ekiden, dans sa version la plus pure. Chez les féminines, le SATUC Toulouse Athlétisme a imposé sa loi. Sous le nom « Full SATUC Jacket », Léa, Valentine, Gaëlle, Sarah, Marie et Auréline ont bouclé l’affaire en 3h07’28. Un premier relais décisif, puis une montée en puissance maîtrisée. La course d’équipe dans toute sa logique.
| Une première pierre, et déjà des perspectives
Ce qui frappe, au-delà des chronos, reste cette sensation de fluidité. Organisation maîtrisée, parcours lisible, ambiance accessible. Rien d’écrasant, tout paraît à taille humaine. Et dans le paysage actuel des courses sur route, saturé mais exigeant, ce positionnement compte.
L’Ekiden de Toulouse ne cherche pas à copier les mastodontes. Il propose autre chose : une expérience collective, ancrée localement, avec une vraie marge de progression. Les organisateurs parlent déjà de débrief, d’ajustements, d’améliorations. Le signe d’un événement qui ne veut pas s’endormir sur un premier succès.
Dans quelques mois, la question reviendra naturellement sur la table : combien d’équipes au départ pour le second chapitre ? 500 encore, ou davantage ? Une chose semble acquise : dimanche matin, à Toulouse, une simple première édition a déjà pris des airs de rendez-vous à ne pas manquer.
✔ Les résultats 2026 de l’Ekiden de Toulouse
Dorian VUILLET
Journaliste
