© Athleclyc Capture
Entre performance et féérie, la première Corrida de Noël de Liffré réussie
Coup d’éclat pour l’association APIRUNTOUR, qui a attiré près de 3200 participants ce samedi, dont une cohorte de coureurs élites, au cœur de Liffré, à l’occasion de la première édition de sa Corrida de Noël.
C’est dans la nuit, éclairée par les illuminations des fêtes de fin d’année, que le départ a été donné rue de François Mitterand, au niveau de l’église. Dès 19h30, les invités de marque, pour la plupart Bretons ou originaires de la région, s’échauffaient déjà, prêts à en découdre pour leur dernière course de l’année. Nicolas Vitré et Laure Bertrand n’étaient pas les seuls à donner le meilleur d’eux-mêmes pour célébrer leur sport à travers cette ultime compétition. Les spectateurs, eux aussi, se tenaient dans les starting-blocks, donnant de la voix pour les encourager, tout en s’émerveillant de la densité de ce 10 km « Fast », portant bien son nom, organisé pour la première fois dans leur ville d’Ille-et-Vilaine. Les admirateurs n’ont pas eu la chance de voir passer les athlètes une seule fois, mais trois fois, pour leur plus grand plaisir.
| Un top 10 sous les 32 min
Cela n’a pas chômé avec Nicolas Vitré sur le 10 km Fast de Liffré. Le Saumurois, élu meilleur sportif de l’année dans le Maine-et-Loire, a été le tout premier sacré de l’histoire de la course. Avec un chrono de 29’41, il a assez facilement pris le dessus sur son poursuivant Maxime Perrineau, qui n’a pas démérité en 30’07, après une saison durant laquelle il a quelque peu levé le pied pour profiter de sa petite fille. Luc Michel complète le podium grâce à une très belle course en 30’10, confirmant ainsi son statut parmi les meilleurs coureurs régionaux.
Chez les féminines, Laure Bertrand rafle la mise, et de très loin, emmenée par un camarade de l’EA Pays de Brocéliande. Impressionnante, elle boucle les trois tours en 33’27. Gaëlle Le Bleau et Ludivine Martel s’offrent un podium, respectivement en 36’12 et 36’36. Marie Lohéac-Bouchard, tout juste de retour des Championnats d’Europe, où elle a décroché une médaille de bronze par équipes dans la foulée de l’obtention de sa thèse, n’a finalement pas pu prendre part à la fête ce soir. La grippe, qui l’a clouée au lit, a eu raison d’elle après un dernier mois d’année particulièrement intense.
| La féérie de Noël poussée à son apogée
Mis en place spécialement pour la course, un marché de Noël rassemblant des artisans locaux invitait à la découverte. En bonus, annoncé quelques jours avant l’événement, les enfants, et notamment les participants des différentes distances, pouvaient profiter d’un tour en calèche et monter sur le traîneau du Père Noël, tout de bleu vêtu aux couleurs de l’événement et orné de son écriteau « Course de Noël de Liffré », le Père Noël n’étant jamais bien loin.
C’est sur un magnifique sapin illuminé que la pancarte indiquant le lieu du retrait des dossards avait été installée. De petits lutins, bonnet vert vissé sur la tête, attendaient les coureurs à l’Espace Intergénérations pour leur remettre leur précieux sésame. Du côté des consignes, il n’était pas rare de se retrouver nez à nez avec Ti Biscuit, tout droit sorti de Shrek, ou avec des scouts toujours prêts à donner un coup de main.
Le public était déjà nombreux pour encourager les plus jeunes, premiers à s’élancer dès 15h30, avant de passer le flambeau à une génération plus âgée à 17h, pour le 5 km L’Orange Bleue. À 18h, place au 10 km Ouestboissons, accessible à tous, avant le grand final de la soirée : le 10 km Fast à 20h, venu clore cette édition festive.
| Une réussite portée par la notoriété et une communication bien huilée
Les organisateurs n’ont vraiment pas eu de mal à écouler leurs derniers dossards mi-novembre. Une des raisons du succès de l’événement : la renommée de l’association APIRUNTOUR, liée à la marque APIRUN, déjà largement connue dans la sphère de la course à pied, et particulièrement dans la région. Mais ce n’est pas la seule explication. La communication a joué un rôle clé pour amasser la foule le jour J.
Dès 19 jours avant la course, les organisateurs ont publié une annonce par jour : distiller des conseils précieux, comme dans le premier post signé Bruno Heubi, coach et athlète de haut niveau, remercier les sponsors de l’événement, présenter le programme de la journée (la course étant intégrée au marché de Noël, avec retrait des dossards dès jeudi et vendredi, ou samedi à partir de 11h), annoncer une surprise pour les enfants avec une calèche… et surtout révéler la présence des Pacers de haute volée : le jeune athlète de niveau national, référence du demi-fond et de la route, Quentin Bronchart pour 32’, le marathonien Florian Caro pour 34’ et la pure demi-fondue tricolore, Philippine de la Bigne pour 39’ avec bien sûr, l’objectif de régularité, précision et performance en gardant évidemment l’esprit de Noël en tête. L’athlète de l’Entente Paris Universite Club Stade Francais a tenu son rôle à la perfection, terminant naturellement 12e, en 40’42.
Cette première édition de la Corrida de Noël a tenu toutes ses promesses. Entre un plateau de coureurs de qualité et un public nombreux, massé le long des routes, l’événement est un vrai succès pour APIRUNTOUR, qui a donné à tous l’occasion de vivre la féérie de Noël autrement.
➜ Tous les résultats de la Corrida de Noël de Liffré
Sabine LOEB
Journaliste
