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HOKA Semi de Paris : Jackline Cherono, Kennedy Kimutai et 50 000 coureurs à l’assaut de la capitale
Ce dimanche, la capitale française vibrera au rythme de près de 50 000 coureurs pour le HOKA Semi de Paris, où sport et symbole se mêlent à l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes. Kimutai et Cherono, vainqueurs de l’an passé, seront en tête d’affiche sur un parcours rapide, prêts à défier les records et à écrire un nouveau chapitre de l’histoire de l’épreuve.
Paris va courir pour les droits des femmes. À l’occasion du HOKA Semi de Paris, plus grand semi-marathon du monde en nombre de participants, près de 50 000 coureurs investiront les quais de la Seine, ce dimanche 8 mars. Sur un parcours rapide et roulant, certains viseront le chrono, d’autres l’expérience unique d’un événement urbain où sport et symbole se mêlent foulée après foulée. Parmi cette foule, tous les regards se tourneront vers les élites, et notamment les Kényans Kennedy Kimutai et Jackline Cherono, lauréats l’an passé en 1h00’16 et 1h07’16. Les records de l’épreuve, détenus depuis 2023 par Roncer Kipkorir (59’38) pour les hommes et Betty Lempus (1h05’46) pour les femmes, pourraient être menacés.
| Les Kényans en terrain conquis
Depuis 1993, les coureurs kényans ont dominé cette course : 22 victoires sur 32 éditions. Pour 2026, les visages sont connus et impressionnants. En première ligne, Kennedy Kimutai (26 ans) revient pour défendre son titre. Auteur d’un 58’28 à Valence en 2021, 19e performeur mondial de l’histoire sur la distance, il s’était imposé à Paris en 1h00’16. Ses concurrents du podium 2025 seront également présents : Timothy Kosgei (1h00’22) et Timothy Misoi (1h00’44).
À ces trois-là, il faut ajouter Edward Cheserek, vainqueur à Copenhague en 59’11, et Brian Kipchumba, deuxième au semi de Zurich en 1h03’37. Une densité qui transforme la course en véritable test stratégique dès le départ. Le plateau kényan est complété par des coureurs de renom comme Thabang Mosiako (59’52 à Riga) et Egide Ntakarutimana (1h01’32 à Crémone, 15e des Mondiaux d’athlétisme de Tokyo l’an dernier sur 10 000 m). La bataille pour le podium s’annonce sans merci.
| Isaac Kimeli, l’Europe entre en scène
Le Belge Isaac Kimeli (31 ans), vice-champion du monde du 5000 m derrière Cole Hocker et devant Jimmy Gressier à Tokyo, sera la carte européenne à suivre. Athlète HOKA depuis peu, record sur 10 km en 27’10 à Valence, il découvrira la distance du semi-marathon sur les quais de la Seine.
« Je suis en bonne forme en ce moment, confiait-il quelques jours avant le départ. Je me sens mieux et plus fort chaque semaine, donc j’ai vraiment hâte de courir à Paris. Ce sera la première fois que je cours un 21 km, donc je suis très impatient de découvrir la distance du semi-marathon. Je vais tout donner et voir ce que cela donne sur cette nouvelle distance pour moi. Le fait que ce soit à Paris et que ce soit une course soutenue par HOKA la rend vraiment spéciale. Il y a quelques semaines, j’étais déjà à Paris en tant qu’invité pour un événement au magasin HOKA Opéra ». Pour voir un succès européen à Paris, il faut remonter à l’édition inaugurale de 1993, avec la victoire du Slovaque Robert Stefko (1h02’42). Isaac Kimeli pourrait bien tenter de changer cette statistique.
| Les Français en quête de top 10
Côté tricolore, plusieurs athlètes visent le top 10 :
➜ Igor Bougnot (1h03’37 à Valence, premier Français sur Marseille-Cassis 2025)
➜ Florian Caro (1h04’18 à Paris, deuxième Français du Marathon de Paris 2025)
➜ Augustin Cablant (1h04’48 à Paris 2025)
➜ Anthony Baron (1h05’41 à Annecy 2025)
➜ Gatien Airiau (28’56 sur 10 km)
➜ Victor Moreau (29’17 sur 10 km)
Un plateau solide qui pourra profiter du parcours rapide pour titiller les meilleurs, sans oublier que chaque foulée se joue aussi contre la densité du peloton.
| Les outsiders internationaux et les spécialistes du trail
Le HOKA Semi de Paris aime mêler route et profils atypiques. Jim Walmsley, roi du trail, vainqueur de l’UTMB 2023 et quadruple vainqueur de la Western States 100, prendra le départ. Son chrono récent sur le 10 km HOKA Paris Centre, 32’40 en novembre 2025, montre qu’il a la vitesse pour se mêler à la bataille. À ses côtés, Jan Frodeno, champion olympique de triathlon 2008 et ancien champion du monde IRONMAN, viendra tester la route. Quelques outsiders comme Wan Chun Wong (1h04’30 à Ageo, team HOKA) compléteront la liste des prétendants capables de bousculer la hiérarchie.
| Jackline Cherono, le doublé en ligne de mire
Chez les femmes, le duel promet d’être serré. Tenante du titre, Jackline Cherono (27 ans) avait remporté l’édition 2025 en 1h07’16. Sur un parcours qu’elle connaît parfaitement et derrière un lièvre de luxe comme Alessia Zarbo, la Kényane revient dans la Ville Lumière avec l’ambition de réaliser le doublé.
Mais la concurrence est rude :
➜ Mercy Chebwogen, gagnante des 20 km de Paris 2025 et 8e en 1h13’50
➜ Ftaw Zeray (3e à Ras Al Khaimah en 1h06’04)
➜ Sarah Chelangat (8e à Copenhague 2023 en 1h07’59)
➜ Emma Pallant-Browne (11e à Port Elizabeth en 1h11’35), ancienne spécialiste IRONMAN 70.3
Jackline Cherono, jeune maman de 36 ans, abordait cette course avec lucidité : « Pour une fois dans ma carrière, j’aborde une course sans vraiment savoir où j’en suis dans ma forme. J’ai accouché il y a six mois et j’ai dû arrêter de courir pendant deux mois après ma césarienne, mais j’ai adoré ces quatre mois d’entraînement avec Andy Hobdell (coach HOKA)et je suis enthousiaste pour l’année à venir. Il y a quelques années, j’ai couru en 71 minutes et j’aimerais clairement aller plus vite que cela d’ici la fin de l’année. J’adore Paris et je suis ravie de venir courir avec ma famille. »
| Une édition qui change d’échelle
Le HOKA Semi de Paris ne grandit plus seulement par le nombre, mais par ce qu’il raconte. En 2026, l’épreuve bat plusieurs records symboliques : 46% de femmes au départ, contre 35% quatre ans plus tôt. Une progression nette, presque militante, qui résonne particulièrement avec la Journée internationale des droits des femmes. Autre chiffre fort : un coureur sur trois s’élancera pour son tout premier semi-marathon, preuve que l’événement n’est plus réservé aux chasseurs de chronos mais s’ouvre largement aux nouveaux venus.
Les motivations, elles, dessinent un peloton à plusieurs vitesses. Une minorité (7%) vise un temps sous 1h35, quand la majorité court avant tout pour aller au bout. Le HOKA Semi de Paris parle toutes les langues : 15% d’étrangers, 103 nationalités représentées, pour un âge moyen de 34 ans. Une capitale qui court, mais surtout qui rassemble.
| Deux jours pour plonger dans l’expérience
Avant même le coup de pistolet, la course commencera à la Grande Halle de la Villette. Ce vendredi et samedi, le village officiel devient le cœur battant du week-end. C’est ici que les dossards se récupèrent, que la pression monte doucement, et que le Mur des noms promet déjà quelques frissons. Près de 30 exposants seront réunis dans un espace ouvert à tous, gratuit, pensé autant pour les coureurs que pour leurs proches ou les simples curieux.
Sur le stand HOKA, immersion totale : collection exclusive 2026 en série limitée, accessoires techniques, analyse de posture, modèles carbone… et surtout un terrain de jeu à part entière. Sur le parvis, le FlyLab invite à tester les Cielo X1 3.0, dernière innovation route de la marque, pour goûter littéralement à la vitesse.
L’événement cultive aussi sa dimension solidaire. Soutenus par AG2R LA MONDIALE, 5 000 coureurs prendront le départ avec un dossard associatif, au profit de 110 associations. Et nouveauté 2026 : LE 1er KILOMÈTRE, un run accessible dès 5 ans, organisé le samedi autour de la Grande Halle. Pas de chrono, pas de classement, juste l’idée simple de faire découvrir la course à pied à ceux qui n’y ont jamais goûté. Chaque inscription sera reversée à l’association Étendart, pour soutenir la pratique du running chez des jeunes Parisiens issus de quartiers populaires.
| Une matinée à ne pas manquer
Le dimanche 8 mars 2026, le départ sera donné à 7h50. La course pourra être suivie en direct sur ICI Paris Île-de-France et france.tv, avec du temps additionnel jusqu’à 10h15 pour ne rien manquer. Le jour J, l’expérience se prolonge bien au-delà du parcours. Grâce à l’application officielle du HOKA Semi de Paris, spectateurs et proches pourront suivre les coureurs en temps réel, encourager à distance et ne rien manquer des temps forts. Rapidité, stratégie, émotion et symbolique d’une journée internationale des droits des femmes : Paris s’apprête à vibrer, foulée après foulée.
✔ Toutes les infos sur le site officiel du HOKA Semi de Paris
Dorian VUILLET
Journaliste
