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Marathon de Barcelone 2026 : Fotyen Tesfay signe le deuxième meilleur chrono de l’histoire pour ses débuts sur la distance
Il y a des débuts qui ne passent pas inaperçus. Et puis il y a ceux qui marquent carrément l’histoire. Ce dimanche 15 mars 2026, au Marathon de Barcelone, l’Éthiopienne Fotyen Tesfay a signé une performance dantesque en remportant la course en 2h10’51, deuxième meilleure performance de tous les temps sur marathon… pour sa toute première apparition sur la distance. Une entrée fracassante sur les 42,195 km qui pourrait bien annoncer l’arrivée d’une nouvelle reine de la route. Chez les hommes, l’Ougandais Abel Chelangat a brillé en franchissant la ligne en 2h04’57. Retour sur une édition au scénario fou où les spectateurs ont longtemps rêvé de voir le record du monde tomber.
| Fotyen Tesfay claque 2h10’51… pour son tout premier marathon
La spécialiste du 10 000 m, septième des Jeux olympiques de Paris 2024 et huitième des championnats du monde de Tokyo 2025, avait déjà montré ces dernières saisons qu’elle possédait un potentiel immense sur la route. En 2024, elle s’était notamment révélée sur semi-marathon avec un chrono de 1h03’21, devenant alors la troisième performeuse de l’histoire sur la distance. À ce moment-là, on attendait impatiemment de voir l’Éthiopienne faire ses débuts sur la distance reine. Et c’est sous le soleil espagnol qu’elle a décidé de s’attaquer aux 42,192 km. À Barcelone, elle a confirmé que sa vitesse et son endurance pouvaient parfaitement se transférer sur marathon.
Partie sur des bases extrêmement rapides, Fotyen Tesfay a franchi les 10 km en 31’05, avant de passer au semi en 1h05’05. Toujours accompagnée de ses meneurs d’allure masculins, l’Éthiopienne a maintenu un rythme impressionnant jusqu’au 30e kilomètre (1h32’00).
Son objectif du jour ? Rien de moins que le controversé record du monde de 2h09’56 de Ruth Chepngetich (suspendue depuis par l’agence antidopage de World Athletics). Mais contrairement à la Kényane, l’Éthiopienne est partie moins vite et a tenté d’exécuter un negative split (premier semi “conservateur” puis deuxième semi plus rapide).
Tous les signaux étaient encore au vert jusqu’au 35e km où elle était en course pour battre le record du monde. Au 40e, elle passe en 2h03’31. Tout est encore possible mais un invité surprise va la freiner et anéantir ses rêves de record : le vent présent sur la fin du parcours. Elle sert les dents, mais ne peut s’empêcher de réduire l’allure. Elle boucle malgré la course en 2h10’51, à moins d’une minute du record du monde. Pour son tout premier marathon, c’est un chrono extraordinaire.
Une performance qui marque l’histoire de la course sur route :
✔ Fotyen Tesfay devient l’athlète la plus rapide de l’histoire sur un premier marathon
✔ L’Éthiopienne signe un nouveau record national
✔ Et surtout, la deuxième performance mondiale de tous les temps
« Aujourd’hui c’était fantastique. Mon plan était d’attaquer le record du monde mais il y avait beaucoup de vent sur la fin », expliquait-elle à l’arrivée. « Je n’ai pas réussi cette fois, mais j’aimerais réessayer lors de mon prochain marathon. »
Derrière elle, la Kényane Joan Jepkosgei Kiplimo termine deuxième en 2h18’42, très loin derrière, tandis que l’Éthiopienne Zeineba Yimer complète le podium en 2h18’49. Des chronos sous les 2h20 qui restent quand même exceptionnels.
Classement Femmes
1. Fotyen Tesfay Haiylu (Éthiopie) 2h10’51 (record de course)
2. Joan Jepkosgei Kiplimo (Kenya) 2h18’4
3. Zeineba Yimer Worku (Éthiopie) 2h18’49
4. Chaltu Chimdesa Kumsa (Éthiopie) 2h23’32
5. Yalganesh Eskamech Gedefa (Éthiopie) 2h24’05
6. Carolina Robles Campos (Espagne) 2h24’58
7. Lucy Nthenya Ndambuki (Kenya) 2h28’02
8. Gladys Tejeda (Pérou) 2h29’51
9. Sofia Assefa Abebe (Éthiopie) 2h31’27
10. Loréna Meningand (France) 2h31’50
| Chez les hommes, Abel Chelangat s’impose après un duel intense
La course masculine a offert un scénario plus tactique. L’Ougandais Abel Chelangat et le Kényan Patrick Mosin ont progressivement fait la différence dans la seconde moitié de course avant de se présenter ensemble dans les derniers kilomètres. Sur les belles avenues de la capitale de la Catalogne, c’est finalement Chelangat qui a porté l’attaque décisive après le dernier ravitaillement autour du 40e kilomètre, lâchant définitivement son rival du jour.
Il s’impose en 2h04’57 et signe un nouveau record personnel, devant Mosin (2h05’01) et le Kényan Jonathan Samanayo Korir (2h05’29). Un chrono solide sur un parcours réputé rapide et qui confirme Barcelone comme l’un des marathons européens les plus performants du calendrier. Décidemment, avec Valencia, Séville et maintenant Barcelone, l’Espagne est une terre de records pour le running.
Classement Hommes
1. Abel Chelangat (Ouganda) 2h04’57
2. Patrick Kabirech Mosin (Kenya) 2h05’01
3. Jonathan Samanayo Korir (Kenya) 2h05’29
4. Moses Kipngetich Kemei (Kenya) 2h05’53
5. Kaan Kigen Özbilien (Turquie) 2h06’01
6. Haile Tigabu Desta (Éthiopie) 2h06’20
7. Timothy Kipkorir Kattam (Kenya) 2h06’42
8. Philimon Kiptoo Kipchumba (Kenya) 2h06’55
9. Mekuant Ayenew Gebre (Éthiopie) 2h07’42
10. Vincent Kipkorir Kigen (Kenya) 2h07’46
| La Française Loréna Meningand dans le top 10
Côté Français, plusieurs performances sont à retenir. Pierre Langin signe une course très solide en prenant la 21e place au scratch avec un nouveau record personnel en 2h15’49. Chez les femmes, la belle surprise est venue de Loréna Meningand. La Parisienne déjà première Tricolore du Marathon de Paris en 2025, réalise une performance de haut niveau en terminant dans le top 10 en 2h31’50, améliorant son record personnel de près de cinq minutes. Une progression spectaculaire pour celle qui partage quotidiennement son entraînement sur Instagram avec une énergie débordante. Ce chrono vient confirmer sa montée en puissance sur la distance et la place désormais aux portes du monde professionnel.
| Sam Laidlow contraint à l’abandon
Le marathon de Barcelone marquait aussi les débuts très attendus du champion du monde IRONMAN 2023, Sam Laidlow, sur marathon “à sec” (sans vélo ni natation avant). Le Français est réputé pour être l’un des triathlètes les plus rapides en course à pied sur format Ironman (record en 2h37 sur marathon ironman). Parti sur des bases ambitieuses autour de 2h22’30, le triathlète français a malheureusement dû abandonner au 14e kilomètre, victime de crampes et de douleurs musculaires. Un rappel que même pour un athlète habitué aux efforts de très longue durée, le marathon reste une épreuve brutale et à part.
Avec un parcours roulant, une météo favorable et un plateau international dense, Barcelone continue de s’imposer comme l’un des marathons les plus rapides du monde. Mais cette édition 2026 restera surtout comme celle où une nouvelle star du marathon a peut-être vu le jour. Car pour sa première apparition sur la distance, Fotyen Tesfay n’a pas simplement gagné. Elle s’est directement installée dans l’histoire du marathon. 2h10’51, un chrono venu d’une autre planète, la deuxième meilleur performance de l’histoire. Et à seulement 28 ans, son aventure sur la route ne fait probablement que commencer.
✔ Les résultats du Marathon de Barcelone 2026
Clément LABORIEUX
Journaliste