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Marathon de Copenhague 2026 : des records, une ville en fusion et un avant-goût des Mondiaux
Il y avait quelque chose de particulier dans l’air ce dimanche matin à Copenhague. Une tension positive. Une excitation presque palpable dès les premières heures autour de Kongens Nytorv et des rues du centre-ville. C’était le grand jour du Marathon de Copenhague. Chez les élites, le spectacle a été au rendez-vous avec les débuts fracassants de Mercy Chebwogen qui signe un nouveau record de course en 2h22’08 tandis que Tadesse Kassa remporte la course hommes en 2h08’26. Avec 22 424 coureurs au départ, le plus grand marathon du Danemark a battu un record historique de participation et confirmé une chose : Copenhague est devenue l’une des capitales européennes du running.
Ce dimanche matin, les conditions étaient parfaites pour courir vite. 12 degrés, un ciel couvert. Et surtout, une énergie débordante que l’on retrouve nulle part ailleurs. Sur le mythique Pont Queen Louise, l’ambiance était électrique. Le fameux crew NBRO Running avait transformé le passage en véritable stade de foot pour encourager les participants, entre fumigènes, musique et milliers de spectateurs massés au bord des barrières. Les images parlent d’elles-mêmes. Le parcours, lui, traversait les quartiers les plus iconiques de la ville, des canaux de Christianshavn aux longues avenues de Vesterbro, dans une ambiance digne des plus grands marathons internationaux. Et pour lancer cette immense fête du running, un invité de prestige : Jakob Ingebrigtsen, venu donner le coup de pistolet du départ. Ça, c’est la grande classe. On comprend mieux pourquoi cette course fait désormais partie des Marathon Classics, le nouveau circuit de marathons européens, aux côtés de Londres et Rome notamment.
| Une démonstration tactique de Mercy Chebwogen pour ses débuts
Avant le départ, tous les regards étaient tournés vers les grandes favorites kényanes et éthiopiennes. Le rythme imposé dès les premiers kilomètres laissait imaginer une course extrêmement rapide : passage au 10 km en 32’23 et semi-marathon en 1h09’21 pour le groupe de tête. Des ambitions clairement affichées. Pourtant, pendant que plusieurs favorites tentaient de suivre les lièvres sur des bases proches des 2h19, une athlète restait légèrement en retrait, presque discrète : la Kényane Mercy Chebwogen.
Encore à près d’une minute de la tête au semi, Chebwogen a livré une deuxième moitié de course magistrale. Le groupe de tête a explosé au 28e et, progressivement, elle est revenue sur les leaders. À partir de là, personne n’avait encore les jambes pour maintenir son rythme. La fin de course a été difficile. Son visage trahissait l’effort, pour celle qui, rappelons-le, faisait ses débuts sur la distance reine après avoir basculé sur la route l’an dernier. Mais sa foulée restait fluide sur les longues lignes droites du parcours danois.
Un scénario de course remarquable avec un départ prudent et un effort héroïque pour garder le cap à la fin. Pour son tout premier marathon, et le jour de ses 30 ans, la Kényane s’est imposée en 2h22’08, pulvérisant au passage le record du parcours féminin. Une entrée fracassante sur la distance reine.
Classement Femmes
1. Mercy Chebwogen (Kenya) 2h22’08 (record de course)
2. Tigist Gashaw (Burundi) 2h23’07
3. Fantu Shugi (Ethiopie) 2h24’38
4. Aberash Shilima (Ethiopie) 2h25’58
5. Kebene Chala Urisa (Ethiopie) 2h26’03
6. Buzunesh Getachew Gudeta (Ethiopie) 2h26’29
7. Lili Anna Vindics-Toth (Hongrie) 2h27’28
8. Sharon Kiptugen (Kenya) 2h27’36
9. Micaela Rivera Wood (Pérou) 2h29’13
10. Rodah Jepkorir (Kenya) 2h30’25
| Tadesse Kassa résiste jusqu’au bout et gagne au sprint
La course masculine a longtemps laissé penser qu’un nouveau record du parcours allait tomber. Emmené par le lièvre Reuben Rono sur des bases de 2h07, le groupe de tête est resté compact jusqu’au 30e kilomètre. Dans les rues étroites et rapides du centre-ville, sept hommes se tenaient encore en quelques secondes seulement. Un groupe dense qui laissait présager un gros suspense.
Puis la sélection naturelle du marathon a commencé à faire son œuvre. Les visages se sont durcis. Les foulées ont perdu en efficacité. Mais devant, un jeune Éthiopien de 22 ans refusait de céder : Tadesse Kassa.
Dans les derniers kilomètres, le duel avec le Kényan Vincent Mutai, vainqueur l’an dernier, a offert un final haletant aux spectateurs danois. Porté par l’énergie de la foule à l’approche de l’arrivée, Kassa a trouvé les ressources pour conserver quelques secondes d’avance et s’imposer en 2h08’26, à seulement cinq secondes du record du parcours. Derrière lui, Mutai améliore lui aussi son record personnel en 2h08’30.
« J’ai donné tout ce que j’avais ; il ne me restait plus rien. Je suis incroyablement heureux de gagner ici aujourd’hui — je ne m’y attendais pas. C’est sans aucun doute la plus grande victoire de ma carrière. »
Tadesse Kassa
Classement Hommes
1. Tadesse Kassa (Ethiopie) 2h08’26
2. Vincent Mutai (Kenya) 2h08’30
3. Dejene Weyfen (Ethiopie) 2h09’14
4. Merhawi Kesete (Erythrée) 2h09’16
5. Henok Tesfay (Érythrée) 2h10’10
6. Tesfaye Demeke (Ethiopie) 2h11’09
7. Dennis Kipkosgei (Kenya) 2h12’03
8. Abdenasser Oukhelfen Ben Haddou (Espagne) 2h12:13
9. Omar Hassan (Ethiopie) 2h12’17
10. Robi Syianturi (Indonésie) 2h12’20
| Le championnat danois du marathon avait aussi lieu
Copenhague avait aussi une saveur particulière pour les coureurs locaux puisque l’épreuve servait également de championnat national danois. Et dans une ville entièrement acquise à la cause du running, les athlètes danois ont pu savourer l’immense soutien tout au long du parcours. Chez les hommes, Valdemar Meiling a décroché le titre national en 2h18’32 tandis que Luna Andrea Paltorp s’est imposée en 2h36’56 chez les femmes, offrant au club Sparta un doublé symbolique à domicile.
Alors qu’on approche la fin de la saison des marathons du printemps, le Marathon de Copenhague a offert un vrai spectacle pour tous les passionnés de marathon. Entre la beauté architecturale de la ville, la passion des danois pour le running et les performances de haut vol, cette édition 2026 a été grandiose. En signant 2h22’08 pour son premier marathon, nul doute que Mercy Chebwogen vient de s’ouvrir les portes des plus grands marathons internationaux. On a déjà hâte de voir la suite de ses aventures sur la route. Cette course, c’était aussi une répétition générale avant les Mondiaux de semi-marathon prévus en septembre prochain dans la capitale danoise. Et au vu de l’ambiance aperçue ce dimanche, une chose est sûre : Copenhague est prête.
✓ Tous les résultats du Marathon de Copenhague 2026
Clément LABORIEUX
Journaliste
