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Marathon de la Loire : 14 000 coureurs en fête à Saumur
Ce dimanche 10 mai, à Saumur, dans le Maine-et-Loire, se déroulait le Marathon de la Loire et ses multiples épreuves. Quelque 14 000 participants ont pris le départ, encouragés par une foule dense de spectateurs. Sur l’épreuve reine, Maxime Lopes et Bettina Billon se sont imposés.
Sur les rives du Fleuve Royal, l’événement phare fêtait sa 8e édition, dans des conditions idéales et avec une grande ferveur populaire. Le parcours, entre paysages ligériens et villages au riche patrimoine, a attiré coureurs et public. En plus du marathon, un semi-marathon, un combiné (12 km de canoë et 17 km de course à pied) ainsi qu’un 5 km à allure libre organisé le samedi, nouveauté de cette année, ont complété le programme.
| Maxime Lopes et Bettina Billon, vainqueurs de l’épreuve reine
Le successeur de Florian Caro n’est autre que Maxime Lopes, entraîneur et podcasteur, qui a triomphé en 2h20’36, sans toutefois battre le record de l’épreuve (2h15’39). Une belle revanche pour celui qui n’avait pas atteint son objectif lors du Marathon de Hambourg, deux semaines plus tôt. Le podium est complété par Julien Hervé (2h21’35) et Brice Denis (2h27’58).
Côté féminin, Bettina Billon a été la plus rapide en 2h48’53, devançant largement Virginie Barbier (2h55’26) et Eléonore Roudil (2h56’37).
Dans la catégorie handi, Pascal Prevost a coupé la ligne en premier en 2h46’34, devant Seb Lhuissier (3h54’45) et Mayeul Cassan (4h35’59). Chez les femmes, Justine Drapeau a bouclé la distance en 3h55’15.
| Lahoucine Dazi et Raphaëlle Jourdrin, en or sur le semi-marathon
Autre course très attendue du programme, le semi-marathon a ravi les nombreux supporters présents tout au long du tracé. Lahoucine Dazi s’est imposé en 1h08, à distance toutefois du record de Nicolas Vitré établi en 1h04. Emilien Colineau (1h09’51) et Jeremie Charpentier (1h10’05) complètent le trio vainqueur.
Chez les femmes, la victoire s’est jouée entre Raphaëlle Jourdrin (1h20’27) et Pauline Melin (1h20’33), tandis que Laura Zandronis s’est classée 3e.
| Le combiné canoë – course à pied, compétition festive et originale
S’il y a bien un format emblématique du Marathon de la Loire, c’est le combiné canoë – course à pied, qui a réuni 814 participants (407 binomes). Une succession de 12 km de canoë sur la Loire et de 17 km de course à pied, à réaliser en équipe, pour un moment aussi festif que sportif. Ce temps fort incarne parfaitement l’identité conviviale et inclusive de l’événement, tout comme le 5 km à allure libre ouvert à tous.
Sur les bords du Fleuve Royal, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, le Marathon de la Loire a rassemblé des pelotons compacts et un fervent public. Du marathon au semi-marathon, en passant par le combiné canoë-course à pied, l’événement s’ancre depuis huit ans comme un rendez-vous incontournable dans la région.
➜ Tous les résultats du Marathon de la Loire 2026
Emma BERT
Journaliste